Алиса

Я никогда не задумывалась, насколько иной может стать человеческая жизнь за мгновение.

Всего лишь мгновение…

Щелчок пальцев, блик на экране смартфона, секунда времени…

И взрыв.

Огромная, мощная волна уничтожила привычный уклад, вдохнула в нас магию, заставив заплатить за это не только кровью.

Добро пожаловать в новый мир.

***

- …Оксана…! – руки тряслись, дыхание сбилось. Мир перед глазами расплывался разноцветными пятнами. Кажется, сотрясение. – Ты слышишь меня? Оксана!

Телефон в руках подло мерцал, звонок не проходил, дочь на заднем сидении раздолбанной в хлам машины молча держала незнакомого мальчика за руку, смотря перед собой огромными, полными ужаса глазами.

Заднее стекло разбито, в салоне машины из стороны в сторону перекатывались осколки. Зеркало заднего вида болталось весь путь до дома, висело на одних соплях, и каким-то чудом не потерялось по дороге.

Впервые за все шесть лет жизни дочка молчала больше часа.

- Выходим! – грозно скомандовав, я резко открыла дверь. К моему ужасу та не выдержала и упала, с силой придавив ногу. Слова, что сорвались при этом с губ, не были предназначены для ушей маленького ребенка, но сдерживать в себе эмоции с каждой секундой становилось сложнее. – ВЫХОДИМ!

Василиса замерла в салоне, ее руки тряслись, губы побелели, а ребенок, застывший на коленях, и вовсе был похож на труп. Прислонив ладонь ко лбу незнакомого мальчика, я выдохнула с облегчением – пока живой.

- Очнись… Василиса!

Дочка услышала с третьего раза, резко закричала, но мигом пришла в себя и пулей вылетела из машины, не понимая, что делать.

Она так и не смогла отпустить его руку.

Мальчик держал ладонь дочери крепко. Я с большим трудом разжала его тонкие, невероятно сильные пальцы…

- Ледяные, - шептала я, пытаясь открыть багажник. Он не поддавался, замок поврежден из-за удара. Пришлось с силой тянуть его вверх, и лишь после громкого скрипа дверь поддалась. - Ну… давай же… ДАВАЙ!

Небо озарилось алым… Огромные черные тучи с невероятной скоростью закрывали яркое солнце, наплевав на то, что на часах всего полдень. Мир летел к закату во всех смыслах, паника на улицах еще не началась, но я уже знала – ничего хорошего в будущем нас не ждет.

Стоило открыть багажник, как руки мои затряслись с куда большей силой.

- Вот черт…

И, не проронив больше ни слова, я вновь захлопнула дверь, удостоверившись, что эльф в моем багажнике почти что цел, почти что жив, и почти что на последнем издыхании.

Эльф…

В багажнике!

Тащить на себе два тела невозможно. Схватив незнакомого ребенка, я пулей метнулась в квартиру. Подъем на восьмой этаж длился вечность, звуки исчезли, тихий вой собственной дочери казался лишь слабым шуршанием листьев в осеннем лесу.

-Умойся! – резко крикнула я, оставив мальчика на кровати. Пока несла его до комнаты, удивилась, насколько ребенок легкий. - И не трогай его! Ты слышишь меня?

- Слышу…

Василиса схватила меня за порванный рукав, тряслась и смотрела огромными глазами, полными ужаса. ТАКИХ глаз я не видела никогда… Но и мои сейчас ничуть не лучше.

- Не… Не уходи… А что, если монстры…

- Вася… Соберись, - слезы сдавили горло, но действовать надо быстро. Паниковать нельзя, совершать глупости тоже, а вот вернуть здравый смысл как-то надо. - Вась, нам всем нужна помощь… Мне нужно, чтобы ты сейчас привела себя в порядок, отмыла руки и вскипятила воду в чайнике. Он полный, просто нажми на кнопку. Вася, ты сильная… Ты справишься!

- Но мама… те монстры… Они… Они же хотели нас…

- Их тут нет. Ты – дома. Сейчас это самое безопасное место и мне нужно сделать так, чтобы тот мужчина не умер. Он точно знает, кто напал на нас, и знает, как с ними бороться. Помоги мне… Вася, я без тебя не справлюсь…

И Вася успокоилась.

Точнее попыталась.

Как любой нормальный ребенок, она испытывала страх, но при этом понимала, что теперь на ее кровати лежит мальчик, которому нужна помощь. Странный мальчик с бледным лицом, весь в грязи и болотной жиже… с сильно заостренными, длинными ушами, в порванной одежде и шрамами по всему телу. И именно это пугало ничуть не меньше, чем напавшие на нас твари:

- Не подходи к ребенку. Слышишь? Не подходи!

Сорвавшись с места, я пулей рванула к лифту. Пальцы с такой силой вдавили кнопку вызова, что побелели костяшки, мир перед глазами продолжил кружиться, сердце неистово стучало, и в горле сильно пересохло. Идти к машине страшно. Оставлять дочь одну дома наедине с остроухим пацаном еще страшнее, но выбора, как мне казалось, не было.

Люди на улицах массово искали укрытие – алое небо стало кровавым, поднялся сильный ветер. Он сбивал с ног, хлестал по рукам, вырывал сумки с пакетами, срывал головные уборы. Я видела, как вдалеке, где-то в центральной части города, формировалась воронка: кроваво-красные облака медленно закручивало, они становились гуще, плавно стекаясь к башне Газпрома. Похожие на щупальца осьминога, они тянули свои отростки к земле, насыщались кровавым цветом, извивались, закручиваясь в воронку прямо над шпилем башни, а затем…

Затем все резко исчезло. Просто растворилось в пространстве, забрав с собой звуки.

- Вот черт…

Я уже знала, что будет дальше… Волна… Еще одна волна!

Стая собак возле парадной в страхе поджала хвосты. Псы метались по двору, не в состоянии понять, где можно найти укрытие. Мимо пробегали бездомные коты со своим семейством – и всем резко стало плевать на давнюю вражду.

Плохо… Очень плохо! И ветра совсем нет…

Эльф все еще был жив. Он тяжело дышал, истекал красной, между прочим, кровью и выглядел так, словно через секунду отбросит копыта.

- Тяжелый, - пыхтела я, вываливая несчастного на асфальт.

Ох, не этому меня матушка учила, ох не этому…

Соседская бабуля такому повороту событий не обрадовалась.

- Э-эм…уважаемая Алиса Сергеевна, - прохрипела бабка низким голосом, подавившись собственным ядом, -голубушка…Не соблаговолите ли вы потрудиться объяснить, какого лешего происходит? Он же…

- Упился в усмерть! – рявкнула я, пытаясь убрать с лица прядь грязных прилипших волос, а заодно прикрыть кровавые разводы на лице ушастого товарища, - подрался, скотина! И вот теперь создает проблемы! Так что шли бы вы лесом, Людмила Степановна, а лучше помогите! Он тяжелый как конь, и грязный, как свинья!

- Да ты тоже не царица царская…

Людмила Степановна на помощь не спешила, уж больно внимательно разглядывала рваную рану на руке незнакомца, грязь на наших телах, и с куда большим интересом молча указала на его уши.

- ДА РОДИЛСЯ ТАКИМ! ПОМОГИТЕ МНЕ УЖЕ ХОТЬ КТО-НИБУДЬ!

- Правда, что ли, не убила? – все еще не верила соседка, но прекрасно понимала, что убийца остроухих мужиков вряд ли стал бы орать об этом на весь двор. – Эк его… Приложило… Собаки покусали или ты, что ли, постаралась?

- Ни то, ни другое. Либо помогайте, либо не мешайте... В смысле, я постаралась?

- Да ты ж только с виду добрая… - искренне заметила соседка, чем несказанно меня удивила.

Наглость – второе счастье. В данном случае оно сработало как надо, потому что некогда немощная бабуля с легкостью ожившего тираннозавра закинула себе на трясущиеся нежные плечики ноги полуживого гостя, с трудом добытого мною по дороге домой. Откуда в этой бабке столько сил – понятия не имею. В то время как я пыхтела, с трудом передвигая ноги, она спокойно помогла затолкать несчастного в лифт ногами вперед. Людмила Степановна нажала на нужную кнопку и, перекрестив нас на прощание, вышла из кабины, пожелала мне удачи на нелегком любовном поприще, бросив напоследок: