- Я больше тебе не должен, - заметил демон, на бегу хватая Мьера за воротник и с силой отбрасывая его тело в сторону. Огромная лапа дракона почти раздавила мужчину, - живой?

- Живой… - прохрипел Мьер, с трудом пытаясь разглядеть ребенка. Из-за сильного удара перед глазами все плыло, тошнило, тело будто сломали, - что, моя жизнь пока для тебя имеет значение?

- Да. Ты нужен, чтобы Алису спасти.

- А я думал, что нравлюсь тебе…

- Ты пришел за моей головой… Не представляю, что должно произойти, чтобы ты мне понравился.

- Надо бы это запомнить…

- Что с копьем? Если я правильно помню, тебя считали одним из сильнейших, так в чем дело?

- Там нет кристалла, вот в чем дело! – Мьер выплюнул кровь, сидя за насыпью камней. Укрытие было так себе, но и это неплохо. По крайней мере, дварл их не видел. - Его нет! На его теле даже следа этого минерала не видно!

- Тогда где источник барьера?

Мьер пожал плечами:

- Алиса?

- Нырнула в воду. Что дальше?

- Нужно найти источник, иначе нам всем конец…

Мир все еще кружился перед глазами мужчины, он не мог встать на ноги, мигом терял равновесие и был в ярости из-за своей слабости.

Льдинка лежал неподалеку и тяжело дышал. Оставаться в таком пекле ледяному дракону опасно для жизни.

Никто не понимал, что делать дальше…

Глава 8

Алиса

Вода в речном канале нагрелась, стала маслянистой и пахла бензином. Вдалеке ее поверхность покрылась мазутным пятном, вспыхнувшим после огненной атаки. Оно растекалось, становилось больше и частично пылало под водой.

Мьер появился вовремя.

Огромные острые зубы в широкой зловонной пасти… Я видела клоки земли и мяса, застрявшие между клыков, а так же ветки и куски камней. Зловоние казалось смертельным. Стоило существу дыхнуть, как глаза заслезились, к горлу подступила тошнота, полностью сменив чувство страха.

Если это конец, то…

В последнюю секунду я усмехнулась, вспоминая, что теперь у меня есть два выхода… И лучше я встану поперек горла у этой твари, чем сдамся!

С губ сорвался рык, я видела, как дракон начал движение в мою сторону, но в самый последний миг все изменилось.

Вспышка огня, светлые волосы… На лице будто маска равнодушия, а в глазах холодный расчет – Мьер возник как волшебник посреди побоища, но без дыма, фанфаров и прочей мишуры. Боевое копье пылало красным пламенем, он камнем летел вниз и с силой метнул оружие куда-то в область шеи дракона.

В тот самый миг, когда копье перестало касаться его рук, лицо Мьера изменилось.

Что-то пошло не так.

Промазал?

Резкий удар с разворота, мощный хвост с роговыми отростками попал прямо в мужчину, отбросив его в стену. Я видела, как Мьер ударился о камни и потерял сознание, видела, как дракон начинает свое движение и никуда кроме как в воду, прыгнуть не могла – меня бы или спалили, или растоптали. Другого не дано.

- Мамочки… - говорить громко не получалось, голос сильно подвел, дрожал и казался невероятно тихим.

Подплыв к каменным ступеням, что вели к воде, с трудом поднявшись наверх, я пыталась отдышаться, еле стояла на ногах и, кажется, все это время выла.

- Алиса… АЛИСА!

Алексей начал тормошить за плечи. Он что-то говорил мне, глядя в лицо, но я почти не слышала слов, различала лишь отдельные звуки, не более того. Он придерживал руку – ткань рубашки обгорела и судя по всему спаялась с кожей.

- Надо уходить! БАРЬЕР! БАРЬЕР МЕНЯЕТСЯ!

Ч… Что?

Лицо мужчины выражало лишь ужас. Он смотрел в сторону упавшего Мьера и понимал, что помощи ждать больше не от куда – эльф дракону не соперник.

Молча подняв голову, я видела, как барьер мерцал. Он вновь начал пульсировать, издавать странный, трескающий рокот, как будто готовился к чему-то…

- ИДЕМ!

- К… Куда?

- К твоим, куда еще?

Дракон шел дальше по улице, он разрушал дома своим весом, раздавливал то, что было сломано и лежало на земле. Его хвост рушил памятники архитектуры, а тело не помещалось во дворах среди уцелевших домов.

Яркая вспышка барьера заставила прищуриться.

- Все нормально?

Я лишь кивнула в ответ Алексею, растирая глаза. Слезы тут же покатились из глаз, в носу защипало из-за мелкой взвеси в воздухе.

- Яркий свет… Что происходит?

- Дракон рушит дома - вот, что происходит! На эльфа ему плевать, как и на людей в целом – он нас вообще не трогает, просто все топчет, сжигает и сжирает по пути как от нечего делать. ЭЙ! Ушастый!

Судя по всему, Алексей чудом умудрился дотащить меня до укрытия Мьера. Я была не в силах стоять на ногах, меня повело чуть в сторону, но теплые, мягкие руки быстро перехватили.

Леон… Ребенок помог сесть рядом с Мьером и медленно, коверкая сильно слова, пытался объяснить хоть что-нибудь. Получалось не очень, мальчик сильно волновался и путал и без того чужую для него речь.

- Ни слова не понимаю, - взвыл Алексей, хватаясь за голову. Что за дваки?

- ДВАРЛ! – рыкнув, Леон указал на дракона.

- Эта тварь называется «Дварл»? -догадалась я и тут же получила одобрительный кивок от демона, - и он… он… У него что-то в шее? Не понимаю…

Леон взял камень в руки, приложил себе в область затылка.

- Камень в затылке? Слабое место? – догадался военный. – Я видел, как эльф ударил… Промазал?

- Нет. Камня нет. Его сломать. Барьер упадет.

- Но тогда где этот чертов камень? – Алексей был готов рвать и метать, с большим трудом понимая Леона. Мальчик не знал языка – уже то, что он мог хоть как-то излагать свои мысли, было поистине чудом.

- Не знаю.

Вновь яркая вспышка. Барьер мерцал, пульсировал так ярко, что стало больно глазам.

Я вновь взвыла, схватилась за голову и пыталась растереть глаза. Адская боль поникла в мозг, будто кто-то сел на плечи и долбил клювом по темечку.

- Алиса! – руки Леона дрогнули, глаза налились чернотой… Я видела, как белки насыщались тьмой, как в глазах ребенка будто появляется целая вселенная…

И эмоции… В этой темноте… Словно черти в тихом омуте, готовые вырваться наружу.

- Свет яркий. Очень яркий, - шепнула я, не в силах отвести взгляд от глаз демона.

- Какой свет? – Алексей проверил патроны. – Никаких вспышек, что с тобой?

- Яркие вспышки… Вот опять!

Указав в сторону дварла, я согнулась пополам из-за головной боли. Больше не могу…

Внезапно внутри что-то треснуло… В самой голове…

Щелчок… Я замерла, невольно схватив себя за голову и ждала… Ждала самого худшего… Но…

Боль на мгновение стихла, она словно волна мягко распространилась на затылок, лобные доли и постепенно исчезала, даже несмотря на яркие вспышки света, что становились еще ярче и возникали чаще.

Где же источник?

Яркость света была ужасной, но почему-то видели его не все. Кто-то из подростков, что спрятался среди руин, тоже указывал в сторону света и щурился. Я видела, как боль отражалась на их лицах, как их тела изнывали от перенапряжения, но почему этот свет видят не все?

Оглянувшись по сторонам, стоило возникнуть очередной вспышке, как я не стала закрывать глаза.

Было больно. Очень. Но кое-что разглядеть удалось:

- Высоко в небе что-то есть… Смотрите, барьер… Его граница изменилась – как только дварл подошел ближе к пределу, защитный купол сместился относительно дракона. Он движется к Дворцовой… Я не понимаю, что висит в небе…

- Расскажи, - шепнул эльф, затем молча дал мне обломок камня и указал на землю. Я начертила самый обычный кристалл с несколькими гранями – по крайней мере, это то, что удалось рассмотреть с такого расстояния.

- Понял. Ты! – Мьер указал на Алексея и начал показывать что-то руками.

- Так… медленней… барьер… ты показываешь барьер?

- Да. Барьер. Я – сломаю. Ты – в глаз. – Указав на пистолет в руках Алексея, Мьер вопросительно поднял брови, надеясь, что они правильно поняли друг друга.

- Только глаз? – уточник военный.