Через какое-то время дверь в ее комнату действительно была открыта, где появился собственной персоной Алексей III с довольно грозным видом. Вот только София не желала, чтобы охранники видели ее разговор с отцом, поэтому закрыла дверь. Нет, общаться со своим страхом девушка не планировала, иначе он развеется, как утренний туман. Она лишь усилила свои эманации, дабы образ стал еще более сильным. Потом, собрав все вещи, которые планировала прихватить с собой, вышла вместе с императором с понурым выражением на лице. Она не собиралась в ближайшее время возвращаться в свою темницу, пока отец не пересмотрит свои условия ее содержания. Дольше оставаться пленницей она не желала. Спустившись по ступеням и выйдя из дворца, с облегчением выдохнула. Свобода показалась ей упоительно сладкой, а проекция отца развеялась по дороге, ведь она уже не смогла сдержать улыбки. Ей удалось схитрить и обвести вокруг пальца стражу. София быстро направилась к своему арахниду, дабы никто не хватился пропавшую пленницу и переместилась в Воронцовский дворец.
Взбежав по ступеням, цесаревна обнаружила внутри лишь слуг и матушку, но вот никого из ребят с самого утра здесь уже не было. Время близилось к вечеру, а ей не терпелось узнать, как у остальных обстоят дела. А еще не терпелось увидеть Ларика. Она сильно по нему соскучилась и еще тревожилась, как бы он не ввязался в опасную авантюру. От предложенного обеда отказалась, так как еще час назад ее вкусно покормили, отец заботился о здоровье дочери. София не могла ни с кем из ребят связаться, ее мимика любящий император экспроприировал на время. Его вызволять не стала, дабы не привлечь к себе ненужного внимания. Цесаревна недолго простояла в раздумьях, решив для начала смотаться в Воронцовский замок в Крыму, надеясь там застать Романа, старшего брата, или на худой конец Ольгу, которая могла обучать своего питомца летать над водой. К сожалению, Романа на месте не было. Он с утра отправился по делам, ведь должен был обеспечить порядок на выделенных землях, а вот Ольгу удалось обнаружить. Девушка с виверной уже возвращалась с пляжа. Ее питомец немного подрос и уже мог перелетать с места на место.
— Как хорошо, что тебя встретила. Случайно не знаешь, где Ларик? — у Софии с самого утра было не очень хорошее предчувствие.
— Нет, а что-то случилось? — теперь уже и девушка стала беспокоится, у нее не было мимика, дабы поддерживать связь.
— Во дворце в столице никого из ребят сейчас нет, нужно попробовать связаться с Екатериной, может она в курсе, — София предложила Ольге прогуляться до поместья Румянцевых. — Император со своими генералами отправился в Европу на переговоры, думаю, что она сейчас разделяет обязанности отца в его отсутствие.
Девушкам повезло, Екатерина принимала гвардейцев, отдавая распоряжения и скучая от рутинных обязанностей…
В темном сарае сейчас находился потомок Кутузова, страдая от отчаяния и безнадежности. Его связали и бросили под замок. Федор Голенищев находился на грани отчаяния, не в силах справиться с обстоятельствами, которые сложились не в его пользу. Его хотели убить, как ненужного свидетеля, дабы он не сдал учинявших разбой на дороге. То, что удалось отложить смерть лишь на время, совсем парня не радовало. Оставалась небольшая надежда, когда его вечером хватятся, то отправят кого-нибудь на поиски, но без арахнида, если тот не вернется домой, ничего сделать не смогут. В какой-то момент, когда слезы обиды душили парня, прямо в сарае материализовался арахнид, нашедший своего хозяина. Парень не поверил своим глазам, не ожидая, что умное существо по доброй воле захочет ему помочь. Он с арахнидом так и не установил дружескую связь, только договор о сотрудничестве. Теперь слезы радости уже текли по щекам парня.
— Спасибо, мой дорогой, как же я рад тебя видеть, — забыв о собственной гордыне, отчаянно благодарил парень своего спасителя. — Разрежь веревки, пожалуйста, и давай уже убираться отсюда.
Через два часа Федор уже добрался до Томска, где уточнил, как добраться до усадьбы графа Асташева. Мужики разболтали, что сейчас как раз идет передел власти, и князь планировал помочь одной из сторон, которая покажется ему более адекватной и сговорчивой. Но прежде, чем сунуться в продолжающиеся разборки, наученный горьким опытом, что спешка нужна лишь при ловле блох, Федор занял выжидающую позицию. Он затаился неподалеку, но так, чтобы слышать и сейчас лицезрел пренеприятную картину. Максимилиан Загибалов загибал того самого Асташева, заставляя принять его власть. Вот только гордый мужичок ни в какую не хотел этого делать, как бы ни изгалялся его противник. Народу над этой экзекуцией собралось не мало, поэтому прибить по-тихому управляющего Томской областью не представлялось возможным. Беспредел можно было чинить где-нибудь в лесу, а не на глазах у стольких сердобольных граждан, которые не собирались расходиться. Ватага самого настоящего разбойника Максимилиана пыталась разогнать любопытствующих, вот только народ почему-то не очень боялся Загибалова. Именно поэтому тот пытался добиться от Асташева самовольного снятия с себя обязанностей губернатора.
Федор правильно расценил, с кем ему будет легче сработаться, поэтому принял решение. Он на арахниде мгновенно переместился в центр вынужденного собрания, напугав большим многолаповым арахнидом Загибалова. Подхватив растерянного Асташева, быстро ретировался прямо домой в Санкт-Петербург. Объявив отцу, что достиг места своего назначения, попросил помощи. Для того, чтобы вернуть власть необходим большой вооруженный отряд. Федор давно обсудил с главой рода такой маневр, понимая, что без вооруженного подкрепления переворот не совершить. По-быстрому договорившись с местным губернатором о разделенных обязанностях, показав бумаги от императора, Федор начал перемещать гвардию неподалеку от имения Асташева.
Дальше опытные бойцы быстро разобрались с самозванцами, у которых было старое оружие. Отец впервые был доволен своим сыном, гордясь им по праву. Вот только после того, как старший Голенищев с Асташевым начали наводить порядок в области и самом имении, парень обратил внимание на свое средство связи, которое что-то пыталось показать своими крошечными лапками. Изначально Федору было не этого, поэтому он поставил систему оповещения на беззвучный режим, и сейчас стал присматриваться к пантомиме мимика. Потом хлопнув себя ладонью по лбу, велел арахниду переместить его на помощь своему отряду…
Николай Демидов устал ждать в овраге, прислушиваясь к голосам ругающихся мужиков. Через какое-то время звуки стали тише, накал страстей поутих, поэтому молодой князь решил выйти и осмотреться. Мужики устали злиться, но расходиться еще не планировали, так как проблему по наказанию губернатора, так и не решили. Парень приблизился к мужикам, спросив, что тут происходит. Накал страстей возобновился, теперь мужики наконец-то нашли свободные уши и выплескивали все свои обиды и возмущения. Николай Демидов смекнул, что может заручиться поддержкой этих обозленных мужиков и взять бразды правления в собственные руки. Князь достал бумагу, заверенную самим императором и протянул посмотреть.
— Я князь Демидов, за победу в турнире направлен самим государем в Омскую область, чтобы навести здесь порядок и позаботиться о проживающих здесь людях, — вот теперь все окружающие с большим интересом смотрели на паренька. Единогласно все собравшиеся выступили за смену власти, вот только не знали, как это провернуть.
— Предлагаю взорвать ворота и вместе с моей гвардией захватить этот город, — Николай видел на стенах вооруженных ружьями стрелков, но хотел на арахниде переместиться прямо под самые вороты, оставив там взрывное устройство. Сделать это он должен был за пару секунд, чтобы стрелки не успели среагировать и подстрелить молодца. Дальше дело встало за переброской солдат к стенам и закладывание взрывчатки. На удивление все прошло довольно быстро и гладко. Опытная гвардия смогла без дополнительных жертв обезоружить охранников и добралась до облажавшегося губернатора. Тот осознал свою ошибку и добровольно передал власть молодому Демидову. Мужики были счастливы, решив возвратиться по домам. Отец обещал обезвредить те отряды, которые отправились собирать оброк, а сам парень был на время освобожден от обязанностей. Теперь он наконец-то обратил внимание на собственного мимика, который долгое время пытался привлечь внимание. Только сейчас до Николая дошло, что с ребятами случилась беда, и он рванул на помощь…
