— Ничего там не было на этой гребанной планете. Мы с Марией Воронцовой станцевали всего лишь перед сатиром стриптиз, переодевшись в прозрачные ткани. А Лера подкралась сзади и ударила козломордого между рогов, вырубив, — поспешила выдать все то, что с ними приключилось дочь, дабы предотвратить инфаркт у отца. — Потом мы его нахлобучили и отобрали артефакт, при помощи которого снова вернулись на Землю. Ларик не видел моего позора, он сам так сказал. В это время он спасал детей-землян, которых сатиры хотели продать вампирам, как лакомство.

Алексей III ничего не стал говорить дочери, просто достал многолетний коньяк и фужер, налив больше половины. А потом позвал слугу, наказав, чтобы срочным образом сюда вызвали Румянцева и Долгорукова. А София поняла лишь одно, что зря, наверное, она с перепугу все вывалила на батюшку, теперь он устроит ей настоящий допрос с разбором аналитиков. И ее позор сразу же выйдет за пределы этого кабинета…

Азазель не находил себе места, слоняясь по Воронцовскому дворцу без дела, заставляя слуг обходить его по большому радиусу. Демон ждал приятеля-хрономага, который рванул проверить, как там его Расиль. Он верил, что Ларик обязательно спасет ее, если сможет, но вот встреться с ней не рассчитывал. Его возлюбленная слишком стара и скорее всего уже умерла, ведь прошло более двухсот лет. Но он все же хотел узнать, как все пройдет, как дальше сложилась ее жизнь, переживая за любимую. Друга все не было, и это заставляло Азазеля нервничать…

В замке Азе-ле-ридо подавали обед в обычное время, вот только ассортимент поданных блюд был иным. Расиль отдала распоряжение накрыть праздничный стол, ведь гости в этом замке были большой редкостью. Тем более Ларик оставался близком другом ее мужа, да и второй раз пытался спаси ей жизнь. Еще она понимала, что возможно последний день находится здесь, на Земле и скоро вернется домой. Во время праздничного обеда радушная хозяйка использовала всех слуг, которые находились в замке, давая совершенно разные поручения. Узнать, спросить, принести, подать, дабы Ларик мог выявить вовремя затаившегося метаморфа.

Слуги под страхом смерти хранили тайну своих господ, служа им верой и правдой уже не в одном поколении. Поэтому Расиль спокойно общалась на эсперанто, тем самым заставляя нервничать еще больше возможного убийцу. Слуги давно привыкли к чужой речи госпожи. Иногда она, ругая мужа, использовала этот странный язык. Мы беседовали о погоде, о том, какие сейчас настроения гуляют в массах, о политике в Европе, о новых изобретениях, которые ученая смогла внедрить на этой планете. Ее открытиями, которые они с Азазелем подбросили самым выдающимся ученым, стали: первый программируемый механический компьютер, электромагнитное реле, схема электродвигателя, формула нитроглицерина, шариковая ручка, так как Расиль писать было весьма неудобно. Зажигалка стала идеей Азазеля, так как ему лень было спускаться за спичками, которые опять же ранее были изобретены ими. Систему беспроводной связи, что в будущем позволит пользоваться смартфонами. Последним ее изобретением стал полиэтилен и пластик. Несколько открытий Расиль подкинула и в медицину, что позволило сократить смертность среди детского населения. Расиль невесело рассмеялась, когда описывала, как сложно наводить на нужную мысль рассеянных в быту ученых. Сколько раз они подтирались уникальными схемами, разжигали ими огонь в камине, просто записывали на них по верх свои какие-то мысли. Приходилось подкидывать одни и те же проекты разным ученым, иногда выходило так, что оба ученых делали одно и то же открытие, практически одновременно. Но чаще многие открытия Расиль оставались не у дел. Вклад ее был несомненным, о чем и сказал, ведь был в будущем и пользовался всеми технологиями прогресса.

Я непринужденно вел беседу, стараясь не выдавать своей заинтересованности, совершенно не обращая внимания на окружение. И только после того, как хозяйка проводила меня в отведенные покои, широко улыбнулся.

— Идея с обедом сработала. Одна из твоих слуг стала фонить магией, так что сегодня постарается либо сбежать, либо убить нас обоих, — вот только от хрономага убежать вряд ли у нее получится.

— Как мне себя вести? Оповестить охрану? — Расиль совершенно не боялась последствий, но упускать убийцу была не намерена.

— Да, нужно отдать приказ, никого за ворота ни впускать, ни выпускать. Ни слуг, ни торговцев, ни охрану, иначе метаморф может принять любое обличье, — подумал, что пару дней мы все тут как-нибудь продержимся, ведь я и дальше собираюсь провоцировать метаморфа.

Если после обеда мы чувствовали себя хорошо, то ужин должен быть по логике вещей, отравлен. Почему именно ужин? Дабы хозяйка тихо скончалась во сне. А вот как именно метаморф поступит с иноземным гостем, то бишь со мной, оставалось загадкой. И почему он, спустя столько лет, меня не узнал, тоже наводило на определенные мысли. По факту убийца должен быть убежден, что мы оба погибнем. Значит необходимо спектакль разыграть, как по нотам.

Ужин прошел в теплой дружеской атмосфере перед камином, где мы попросили накрыть. Прислуживала, как раз та самая служанка, подливающая нам вино. Вспоминали с Расиль старые времена. Через какое-то время нам стало дурно, яд начал действовать, а значит пришло время для отката. Снова повернул время вспять, убедившись, что нас будут травить. Вот только сейчас я останавливал время, выливал отравленное вино, наполняя фужеры из своей бутылки. Мы продолжили и дальше душевно беседовать, но под конец сделали вид, что нам плохо. Попрощавшись друг с другом, решили прилечь пораньше. Ночью гремели, бегали до горшка, вызывали рвотные позывы, притворялись отравленными. Утром пробрался в комнату к Расиль, чтобы при помощи яда свинорга парализовать на несколько часов. Ее должны найти обездвиженной, практически мертвой. Медицина в XVIII веке была так себе, поэтому могут запросто посчитать скончавшейся. Сейчас нам предстояла обоим сложная задача. После того, как врач подтвердит диагноз нашей скоропостижной кончины, пролежать без движения как можно дольше. Мне также необходимо будет проследить за служанкой, когда она попробует переместиться при помощи артефакта на Трикселон, и помешать этому процессу.

Как и предполагал, нас обоих посчитали погибшими. Доктор был сильно озадачен, ведь отравления он не выявил. Оцепенение тела принял за трупное окоченение, посчитав, что у госпожи случился сердечный приступ от чрезмерного употребления вина перед сном. Так себе диагноз. Мне он поставил приблизительно то же самое, даже не усомнившись, что двое, выпившие вино, смогли отбросить копыта. Дозу оцепенения мне приходилось поддерживать только во время осмотра врачом, так как регенерация быстро сводила все мои усилия на нет. Как только врач отбыл из замка, я уже крался в сторону покоев прислуги. Убийца-служанка пока была здесь, так как в общей комнате никто больше спать не ложился. Все обсуждали смерть госпожи и меня, который почему-то стал главным виновником ее смерти. Где тут была логика, я не понял. Ведь убийцы не травят себя вместе с жертвами, но слуги даже боялись помыслить о том, что это сделал кто-то из них. Других посторонних в замке не было, а мертвые стерпят все, даже поклеп.

Кольца невидимости у меня по-прежнему не было, с ним отправился в путешествие Азазель, поэтому старался затаиться в глубокой нише. Через час служанка-убийца вышла из общей комнаты, направившись в сторону лестницы. По ней она поднялась на самый вверх, стараясь взобраться под самую крышу. Именно там метаморф хранил артефакт. Крыша новая, а значит туда навряд ли кто полезет без повода. Мне не удалось помешать. Ощутив всплеск магии, понял, что метаморф успел телепортировался с этой планеты. Вот только от хрономага сбежать навряд ли у кого получится, откатил время на пол часа назад, пока служанка еще не вышла из комнаты. Сам пробрался на чердачное помещение, расчихавшись от пыли. А по фонящей из левого угла магии, легко нашел артефакт. Мне нужно было подстроить так, чтобы камень, скатившись, разбился. Метаморф должен был увидеть осколки, посчитав произошедшее за неприятную случайность. Так и поступил, но при этом раздавил куски ногой, дабы они оставались слишком мелкими для полноценного перехода. Вот теперь можно было возвращаться, дабы занять свое место на смертном ложе. Нам с Расиль необходимо еще будет пережить собственные похороны, только после этого покинуть планету…