Андрей для поиска затаившейся виверны решил применить свой навык, настроившись на мысли и образы окружающих зверей. В какой-то момент какофония чувств, запахов и картинок от обитателей леса выбили его из себя. Парень замотал головой, стараясь отключить образы мелких обитателей, ползающих и прыгающих по земле. Потом зверей побольше, пытающихся прятаться в оврагах и под корнями деревьев. По всему было видно, что все сильно напуганы. Стало намного легче, остались лишь образы птиц и разломного монстра, передаваемые в тепловом спектре. Настроив связь с виверной, Андрею все равно не удавалось определить ее местонахождение. Он также наблюдал за окружающей обстановкой, словно через тепловизор, а это никак не помогало сориентироваться на местности. Продолжая двигаться дальше, вглядывался в кроны деревьев. Частью сознания наблюдал за монстром его глазами. Виверна на все посматривала сверху, но никого теплокровного в радиусе обзора не было видно. Это говорило о том, что охотилась она не только на домашний скот, но и на лесных жителей.

В какой-то момент виверна сорвалась со своей ветки и взмыла в высь, явно почуяв добычу. Андрей остановился, стараясь сквозь густую крону деревьев рассмотреть полет монстра. Увидев образ двух теплокровных существ где-то внизу под собой, понял, что виверна напала на его след.

Вскинув винтовку, парень занял позицию, дабы успеть прикончить пикирующую вниз гадину. Но выстрелить не успел, так как накрыло ужасом, заставляющим забиться сердце в бешенном ритме. Стрелок оцепенел, липкие волны страха заставляли волосы вставать дыбом. По спине пробежал холодок, застучали непроизвольно зубы, появилась в руках дрожь. Кончик винтовки начал ходить ходуном, не давая метко прицелиться.

Сверху накрыло темной тенью. Андрюха, сглотнув, нажал на курок. Пуля лишь чиркнула по чешуе, не причинив монстру никакого вреда. А дальше перед глазами мелькнула зубастая пасть, вцепившаяся зубами в винтовку. Острая боль пронзила сознание парня, от чего тот закричал, понимая, что вместе с винтовкой виверна откусила ему левую кисть. Кровь хлестала фонтаном, а монстр, описав круг, заходил на второй заход. Андрей, оставшись безоружным, только сейчас вспомнил о мече, висевшим на спине сзади. Шансов зарубить тварь простым железом вообще не было. Заняв боевую стойку на арахниде, решил подороже продать свою жизнь. Второй заход твари, наводящей леденящий ужас, из-за простреливающей боли не казался уже таким страшным. Князь Вяземский больше не дрожал, как осиновый лист, а смело смотрел в лицо собственной смерти. Вот только битве не суждено было случиться. Мир мигнул, Андрей, верхом на арахниде, очутился на заднем дворе Воронцовского дворца.

На встречу бежала Машка, получившая сигнал от своего мимика Солнышка, отдавшая приказ срочно доставить горемыку во дворец. Кровь уже перестала течь из руки, но обрубок выглядел ужасно. Андрюха стоял весь бледный, не в силах спрыгнуть на землю. В какой-то момент ноги подкосились, и он рухнул в обморок.

Очнулся лишь к вечеру в кровати, возле которой кружились Ирина Васильевна с Машкой. Перебинтованная рука уже не болела, лишь только чесалась.

— Почему не позвал на помощь моих братьев? Почему решил геройствовать? — набросилась девушка на друга и члена команды.

— Там был только один монстр, думал, что смогу сразить выстрелом, — опустив глаза, Андрей понял, как ошибся в своих возможностях. Если бы арахнид не переместился во дворец, то от него остались бы рожки и ножки.

— И как теперь будешь воевать калекой? Вообще, о чем только думал? Зачем рисковал собой? — Ирина Васильевна утирала слезы, искренне сочувствуя искалеченному парню.

— Забыл спросить у Ларика про дар регенерации, интересно руку он восстановит? — только сейчас Андрей вспомнил, что буквально три дня назад получил уникальный дар от друга, словно тот уже знал, что с ним произойдет. В этот момент стали входить те, о которых вспомнила Машка, братья, одним словом. Они тоже почувствовали неладное по уникальному средству связи, которое могло лишь посредством мимикрии передавать послания. Мимики до сих пор не могли говорить, а образы выдел лишь Андрюха. Поэтому мелким лишь оставалось переданные картинки изображать в виде пантомимы.

— Кого сожрало чудовище? Кто посмел умереть без разрешения? — первым в комнату влетел Михаил, не совсем разобравшийся в пантомиме мимика. Когда обнаружил лежащего с перебинтованной рукой Андрея, с облегчением выдохнул. Вот только не понятно от чего, то ли от того, что все остались живы, то ли от того, что это не оказались братья.

— Кому там голову откусили и выплюнули? — вторым зашел Роман, ища глазами то ли откушенную голову, то ли кого-то при смерти.

— И тебе тоже ужасную пантомиму показали? Не думал, что у мимиков развито чувство юмора, — рассмеялся Михаил, — хотя, может они и сами перепугались, — почесал тот в затылке. Третьим вошел Александр, который не стал срываться сломя голову, решив сначала выяснить у мимика подробности.

— Это ж надо одному сунуться в пасть ко льву, не позвав никого на помощь? — зашел он с наставлениями, услышав голоса братьев. Александр понял, что все остались живы, но так и не догадался, кто именно пострадал.

— Ну, не в пасть ко льву, а в зубы виверны. Признаю, дурак, не рассчитал, что меня приложат еще и даром, — князю Вяземскому было стыдно от того, что поступил самонадеянно. Но было приятно, что все сразу рванули на помощь. Следом, словно черти из табакерки начали появляться и остальные члены команды с перепуганными лицами. Над пантомимой мимиков предстояло еще поработать, так как сообщения передавались, как по сломанному телефону, наводя серьезную панику. Последним из посетивших в течении часа дворец Воронцовых был Ларик. Вот только спустился он из своей комнаты в домашних вещах, словно никуда и не пропадал после бала.

— Что за шум, а драки нет? — вошел командир отряда в комнату, где лежал пострадавший. Сейчас здесь столпился весь отряд из тринадцати человек. Даже София, Валерия и Екатерина прибыли проведать товарища, попавшего в беду. Но при виде вошедшего Ларика, то есть меня, расплылись в улыбках. Девушки, несмотря на страшное сообщение, все же успели привести себя в порядок, сменив домашнее платье на выходное. Облачаться в камуфлированную одежду не стали, раз вызов происходил из дворца…

Какчувствовал, что Андрюха попадет в беду, раз ему первому несколько дней назад отправил желейку. Увидев его без кисти, совершенно не удивился. Ему уже оказали первую помощь и теперь оставалось надеяться, что дар регенерации сможет помочь. Вот только пока точно не знал, как он действует и с какой скоростью.

— Ларик, привет, я вот тут немного сглупил, — виновато друг посмотрел в мою сторону. — Стесняюсь спросить, а тот дар мне поможет? — Андрюха приподнял культю, намекая на возможность отрастить руку. Я пожал плечами. Дар регенерации залечивал порезы, убирал усталость, в целом работал, но мог ли отрастить конечность, до сего момента не знал.

— Давай посмотрим, — с видом знатока медицины стал разматывать бинты на руке парня. Все оказалось уже не так страшно. Рана была чистенькой, а по краям начала образовываться розовая кожица, как у младенца. — Думаю, что это возможно, но точно не быстро, — пока не видел процесса рубцевания, который должен начаться, дабы превратить руку в культю. Все вены, жилы и кости выглядывали наружу, но при этом крови не было.

— Виверна оказалась с даром, наводящим панический ужас. Даже мне не удалось ее пристрелить, дважды промахнулся, — словно оправдываясь, парень не готов был оставлять дело, с которым не справился.

— Ты не переживай, сгоняем все дружно и прикончим гадину, — улыбнулся, видя, как друг переживает больше о задании, чем о собственной руке. Это мне в Андрюхе и нравилось. — Вот только сначала попробую всех сделать неубивашками, прежде, чем отправимся на охоту. На пол возле кровати начал выставлять коробки с огромными белыми сущностями ровно одиннадцать штук, на что у ребят просто отвисли челюсти.