Конечно, это была ложь. Тысячи людей умрут. Никто не успеет помочь. Демоны атаковали первую башню, а крейнцы уже собирали все силы на штурм стены, где была проделана дыра. С каждой минутой надежды оставалось все меньше.

– Тебе разве не страшно? – спросил Найт хриплым голосом.

– Страшно, – сказал Хан. – Все боятся. И что теперь? Не жить? Не бороться? Либо мы победим, либо умрем. Третьего не дано.

Найт схватился за свои выбившиеся из хвоста волосы и натянул их у корней:

– Мне так жаль...

Хан удивленно вскинул брови:

– О чем тебе жалеть? Пусть жалеет Каррин – это ее город. – Он начал, как обычно, ворчать. – Интересно, если бы эта хваленая Убийца демонов явилась сейчас, они испугались бы и сбежали? Очень сомневаюсь, что...

– Точно... – выдохнул Найт. Его взгляд прояснился, а панически метавшиеся мысли замедлились, складываясь в решение. – У меня есть идея!

– О. Надо же.

Найт стрельнул в Хана сердитым взглядом. И как он еще может насмехаться в такой ситуации?!

– Ладно. Что ты придумал?

– Сегодня я управлял волками. Это не так уж сложно.

Хан прищурился:

– К чему ты клонишь?

– Ты сказал, рядом с первой башней стоит храм. И именно там сейчас демоны. Если я доберусь туда и использую ауру...

– Что за бред?

От слов Хана в груди Найта кольнуло. Он опустил голову. Конечно же, это глупая затея, а сам он просто смешон...

– Я тебя не пущу.

Сомневаясь, правильно ли расслышал, демон с Черничной горы уставился на Хана, округлив глаза:

– А?

– Тебе мозги вышибло? Собрался один выйти против тысячи демонов? Сдохнуть захотел? Ты ведь не восстановился от удара Кирана! Всего день прошел!

– Я в порядке! – поспешил заверить Найт. – Я должен попробовать!

– Почему ты должен? – прошипел Хан. – Кому ты что должен? Арконцам? Ты гребаный демон с Черничной горы, а не их любимая Каррин!

– Но ведь ты тоже...

– Это только мое дело! – отрезал Элияр.

– И мое! Ты же назвал меня своим Покровителем! – выпалил Найт. – Забыл? Или это ничего не значит?

В его словах было столько обиды, что лучник замер с широко распахнутыми глазами.

– Хан, послушай! Я хочу сделать все, что в моих силах. Как ты, как Нае, как все остальные здесь. Люди ведь умирают! Даже если я ничего не должен им, как Покровитель я обязан сделать хоть что-нибудь! Даже если от меня мало пользы, даже если у меня получится подчинить только одного демона, даже если я слаб... Но я... я все еще Покровитель! Понимаешь? Я хочу помочь!

Хан крепко держал его за плечо. Найту было даже больно, но он не сказал об этом. Казалось, ореховые глаза могут прожечь в нем дыру.

С шумом втянув воздух сквозь зубы, Элияр с усталым выражением лица проговорил:

– Ну а чего я ожидал? Знал же, что ты чокнутый. Ха-а... Я с тобой, иначе ты не пройдешь и пяти метров.

– Спасибо! Большое тебе спасибо!

Найт радостно рассмеялся, словно ребенок, которому пообещали подарок.

Хан хмыкнул и зачесал свои растрепанные волосы назад, проведя по ним пятерней. Его брови были расслаблены, а уголки губ приподняты. Найт почувствовал небывалое воодушевление. Если Хан согласился помочь, то вместе им все будет по плечу!

– Так рад помереть со своим Посланником? – усмехнулся Элияр. – Прям как в легенде какой.

– Ты знаешь хоть одну легенду, в которой Посланник и Покровитель умерли?

– Если в ней есть ты, то все возможно. Но будем надеяться на лучшее. А может, ты внезапно пробудишь в себе великие силы? Про это в будущем могут даже написать длиннющий роман на сотню с лишним глав.

Найт изогнул брови.

«Ого, куда тебя понесло».

Цыкнув, Хан ткнул его пальцем в щеку:

– Хотя... кому будет интересно читать роман, в котором главный герой такой нытик, м?

Ошарашенно моргнув, Найт надулся и стал вытирать лицо, в итоге лишь размазав грязь и рассмешив Хана.

За спором они позабыли о людях рядом. Из-за дымовой завесы демоны не видели выживших. Пока это место было самым безопасным на стене. Воины уже готовились вступить в последний бой. Лорд Урс грозно шевелил усами, прикрикивая на своих рыцарей, а Юриан разговаривал с солдатами, которые еще не отошли от потрясения.

Найт воскликнул:

– Надо спешить!

– Погоди. – Хан остановил его жестом и поднялся на ноги, отряхивая одежду. – Капитан Грин! Есть просьба.

Рыжий мужчина кивнул:

– После того, как ты спас нас, проси что угодно.

Лорд Урс услышал их и тоже обернулся. В его взгляде больше не было враждебности. Он даже перешел на вежливый тон:

– Выражаю тебе благодарность от своего имени и от моих рыцарей.

– Это всего лишь купол. – Хан пожал плечами. – У Найта есть идея, как остановить демонов.

– У какого Найта? – удивился Урс.

– Какая идея? – заитересовался Юриан.

Переглянувшись, оба хмыкнули.

– Мне надо попасть на первую башню, – сказал Найт. – Оттуда лучший обзор.

Урс свел свои выдающиеся брови на переносице:

– Мальчишка, разве ты не слепой?

– Ну... вообще-то нет.

Найт сделал шаг из-за плеча Хана и снял капюшон. Если он хочет получить помощь, нельзя скрываться и дальше. Никто не станет, рискуя жизнью, помогать тому, кому не доверяет.

Арконцы насторожились:

– Его глаза ведь черные, верно?

– Это демон! Слухи не врали!

– Дайте ему сначала объяснить, – сказал капитан Грин, но никто не хотел слушать.

Выражение лица лорда Урса вновь стало суровым, а взгляд – безжалостным.

– Ясно, – окровавленная глефа в мгновение ока оказалась в его руках. Он прогремел своим внушающим трепет басом: – Сам насадишься, демонятина, или мне сделать твою смерть мучительнее в десять раз?

Найт сглотнул. Перед его мысленным взором пронеслись сцены гибели врагов, вставших на пути у вооруженных глефами арконцев.

Хан скрипнул зубами и наложил стрелу на тетиву. Блеснул алый наконечник.

– И что? – фыркнул Урс. – Угрожаешь мне арконитом, щенок? Только ты что-то попутал.

– Это ты что-то попутал, старый хрен, – произнес Хан низким голосом.

Арконцы похватались за оружие.

Юриан попытался их остановить:

– Вы рехнулись?! Забыли, кто вас только что спас?

– Вы ослепли, капитан?! Хан Элияр нас защитил, но этот... он же демон! Мы должны его убить!

– Он притворялся слепым, скрывая глаза! Очевидно, что он шпион!

Возмущения рыцарей оборвал низкий, со стальными нотками, голос Хана:

– Найт – Покровитель. Мой Покровитель. Верите или нет, – он единственный, кто может остановить демонов.

Все тут же заткнулись, пытаясь осмыслись услышанное. На их изумленных лицах было написано: «Покровитель? Вот он?! Это шутка?»

– Капитан Грин, вы поможете нам добраться до башни? – спросил Найт, пытаясь игнорировать направленное на него оружие.

Юриан оглядел пятнадцать своих солдат. Он уже видел отвагу и силу молодого Покровителя. Шетерцы восхищались тем, как Найт спас Вариана. Конечно, все были согласны помочь и ответили кивками.

– Хорошо. Лорд Урс, опустите оружие. Вам же сказали, – он Покровитель.

– Не морочьте мне голову!

Найт вздохнул. Может, однажды это закончится, а может, не закончится никогда.

– Вы хотите доказательств?

Рыцарь взмахнул глефой и направил лезвие ему в грудь:

– Попробуй убедить меня.

Найт оглянулся. Черный дым все еще поднимался от стены. Демоны не должны заметить.

На одежде Соколов не было прорезей для крыльев, и она не была зачарованной, как многие его вещи из города демонов. Как только Найт снял со спины броню и плащ, плотная ткань затрещала. Это было немного больно, но крылья с легкостью прорвали ее.

Люди воскликнули от удивления. Кто-то даже выронил оружие.

– Великие боги-создатели! Еще один Покровитель!

– Ч-что это такое? Почему черные?! Выглядит зловеще!

– А бывают такие худые и слабые Покровители? Никогда бы не подумал...

Глаз и уголки губ Найта дернулись.