-- Господь, быть может, посылает мне знак…

Он внезапно оживился, заметался. Лицо его посветлело. Он отвёл Лилу в мастерскую, усадил на стул, достал краски и поставил напротив неё мольберт.

Кажется, вдохновение наконец вернулось к нему.

Олег вышел из комнаты и направился вниз, к выходу из дома Леоновых. Он глубоко дышал, чтобы не сорваться на эмоции. Хотелось рыдать.

-- Идём, -- подтолкнул остальных Серемей. – Олег может сейчас потерять бдительность, а тварь может оказаться у самых дверей.

-- Лучше ещё осмотримся? – спросил Виктор.

-- Мы узнали, что хотели. Да и дел много…

Виктор прихватил дневник Лилы, ему показалось, что тетрадка ещё пригодится. Слишком важная информация там содержалась. Тетрадь можно передать учёным, чтобы те осознали все ужасы того, с чем придётся иметь дело.

На свежем воздухе Олегу несколько полегчало, но до конца не отпустило. Такие вещи наносят душе раны, не затягивающиеся годами. Он уселся на краю обрыва, повернувшись к остальным спиной, чтобы никто не видел его слёз.

Выходит, что Алису сейчас настигает та же участь, что и Лилу. Только ещё хуже, ведь если Лила умерла своей смертью, в своём доме, то над Алисой начнут проводить эксперименты. Учитывая время метаморфозы, описываемое в дневнике – сегодня она должна утерять человеческий облик. Олег пытался дозвониться до Алисы, но телефон был отключён. Села батарейка, скорее всего.

-- Олег, -- спустя несколько минут к нему обратился Серемей. – Нужно убираться отсюда. Уже вечереет.

Олег боялся заговорить и выдать дрожь в голосе.

-- Мы отвезем тебя домой, -- сказал Серемей. – Тебе нужно отдохнуть. К логову и на ферму мы поедем сами.

-- Нет… -- ответил Олег. – Я с вами…

-- Ты уверен?

-- Да… Сидеть сложа руки, когда… Я себе такого не прощу…

-- Тогда нужно поторапливаться. Постарайся собраться. Если не получается – лучше пойти домой. В этом нет ничего плохого. Ты получил серьёзный удар.

-- Я в норме… -- Олег глубоко вдохнул прохладный горный воздух и поднялся на ноги.

Все вернулись к машине Светланы.

-- Как же вы долго. Что-то нашли? – спросила она.

-- Нашли, -- ответил Олег, но на пересказ не хватило сил.

-- Нашли дневник Лилы. Она превратилась в чудовище, а потом напала на отца, -- продолжил Серемей. -- Он бежал, но так как его зажало в угол – разбил окно и бросился по горам. А тут уже вопрос – успел ли он удрать…

-- Если бы он успел, то полиция нашла бы его. Но он пропал. А значит, его сожрала дочка, -- сказал Виктор.

-- Или он разбился о скалы… А чё? Он наверняка лежит где-то в труднодоступном месте, раз уж менты его труп не отыскали, -- предположил Бануш.

-- Если они его вообще искали…

-- Света, вези нас к свиноферме, -- сказал Серемей.

-- Нет, это опасно, -- возразил Виктор. – Лучше присмотри за сыном. Вези нас к дому пастухов. До фермы доберёмся на своих машинах.

-- Ну или так…

-- А самим не опасно? – спросила Светлана.

-- Конечно опасно, -- кивнул Виктор. -- Но дело нужно сделать. А ты можешь нам помешать, ты трусиха.

-- Вот тебе здравствуйте! Смельчаки… -- обиделась Света, но спорить не стала. Машина тронулась с места и покатилась вниз по дороге.

-- Да, полиция на это дело положила здоровенный болт, -- сказал Бануш. -- Мы беглым осмотром узнали больше, чем они.

-- Так может они знают? Просто скрывают?

-- Они не могут знать, -- сказал Олег. -- Паразита с собой каким-то образом привёз Антон, пока ездил на свои психоделичные духовные практики в Южную Америку... Почему он сам не стал чудовищем – это непонятно…

-- Самцы никогда не трансформируются, я заметил, -- сказал Серемей. – Только самки…

-- Да, кстати… -- задумался Олег. – Но как он мог сюда провести паразита? Он брал с собой зверюшку?

-- В дневнике он удивился появлению паразита… Значит он привёз его неумышленно.

-- В чемодане? – ухмыльнулся Бануш.

-- А что, если Антон пронёс этого паразита в себе? Тот был в нём, но ждал, когда рядом повстречается подходящий кандидат?

-- Тогда почему паразит сразу не выбрал дочку?

-- Да… заразилось животное у водопоя… Но как? Если Антон с ним даже не контактировал?

-- А что, если этот Антон во время непонятных ритуалов шаманских сожрал содержимое «мешочка» твари? А потом просто сходил у себя дома в сортир, а говновоз вывез дерьмо куда-то в лес… Вот тебе и круговорот…

-- Звучит логично, -- кивнул Виктор. – Но всё равно слишком сложно…

-- Тогда нужно сжечь их канализацию, -- сказал Олег. – Версия достойна внимания.

-- Чем жечь будем? – спросил Серемей. – Ты хоть представляешь, что такое – сжигать дерьмо? Лучше нанять бульдозер и засыпать всё землёй…

-- Можно и так… Но почему, это всё должны делать мы? – спросил Виктор.

-- Мы имеем очень опасного паразита под боком, -- сказал Олег. – Эта тварь способна уничтожить все наши леса... Просто представьте, во что могут превратиться все лесные звери? Я согласен, что мы своими жизнями будем рисковать, но у нас мало времени... Нужно раздобыть доказательства, отснять видео, отправить его в инстанции повыше нашей местной полиции… А пока нужно работать…

-- Да уж… Тогда нам нужно срочно выслеживать тварь. Уже темнеет… -- сказал Виктор. – У моей фермы ведь находится его логово.

-- Это одно логово, -- сказал Серемей. – А сколько таких по всему лесу? Этот паразит шастает по лесам уже почти два месяца!

-- Одно хоть радует – наши леса не такие уж густонаселённые. Зверья не много. Потому, наверное, мы ещё не пострадали от набега полчищ этих… «метаморфоз»…

-- То ли ещё будет.

Когда они вернулись к дому пастухов -- солнце опустилось за горизонт. Только над горами небо ещё сияло лазурью. Дотемна не управилисб. Теперь придётся работать в опасной темноте.

-- Аккуратней, ребята, -- сказала Светлана, когда мужики вылезали из машины. – Я буду на телефоне, если что – звоните. Я приду на помощь.

-- Если нам потребуется помощь, то из леса мы уже не выберемся. Так что надеемся, тварь будет падать замертво с пары выстрелов.

-- Ты присмотри за сынком своим, -- пригрозил Виктор ей кулаком. – А ещё лучше – мотай отсюда, собирай вещи, утром вам лучше уехать в город к родне.

-- Вот так, как снег на голову?

-- А как иначе? Придумай повод.

-- Он прав, -- кивнул Олег. – Не рискуй своим сынком. Когда эпидемиологи сюда подтянутся, то просто так уже не уедете. Окажетесь заперты на карантине, я вам гарантирую это. Валите, пока не поздно.

-- Хорошо… -- сказала Светлана. – Я подумаю… Удачи вам.

-- Удача нам понадобится…

Светлана уехала, а Бануш и Серемей принялись грузить в багажники канистры с бензином и дрова – чтобы сжечь трупы свиней. Жена Серемея заварила в термосе крепкий кофе, чтобы ребятам было проще перенести тяжёлую бессонную ночь. Перекусили сготовленной наспех яичницей с салом. Работы, по прикидке, хватит до самого утра…

Отправились к ферме на двух машинах, чтобы не толпиться на дороге в случае чего. В автомобиле Олег чувствовал себя, как в гробу. Тесно, с ружьём не развернёшься толком, а если тварь напрыгнет из зарослей по бокам дороги и пробьётся через стекло… Однако добрались без приключений.

-- Ну и местечко, конечно, у тебя, Витя -- подметил Бануш. – Настоящий рай для твари. Куча скота и один фермер. Никто не поможет. Не удивительно, что оно именно тебя и выбрало.

-- Оно умеет выбирать? – хмыкнул Виктор.

-- Конечно, -- ответил Олег. – Судя по рассказам братьев, как оно пасло их стада, как подбирало момент для нападения. Оно хитрое.

-- Если тварь вернётся, то однозначно в деревню, -- сказал Серемей. – К нашей отаре.