-- После школы люди сильно меняются, -- сказала она. – Начинается совсем другая жизнь. Просто поверь мне.

И эти слова были для Лилы надеждой, придающей силы. Алиса Александровна была как бы светом будущего, образцом, каким могла бы стать и Лила.

Жизнь после школы временами казалась ей чем-то далёким и безумно счастливым, словно бы попадание в рай. А временами, когда особенно сильно наплывала тоска – эта светлая мечта растворялась в ничто, какой-то зловещей тварью, жившей где-то в сердце. Эта тварь обесцвечивала мечту и тогда для Лилы наступали страшные моменты безвыходного отчаяния.

Этот день был как раз тем самым, когда тварь становилась особенно голодной. Лилу теперь прозвали стукачкой. На всех последующих уроках в её голову прилетала скомканная бумага. Андрей плевал в неё из разобранной ручки с исключительным усердием, а девчонки в полный голос обсуждали вши на тупой голове Лилы и сочиняли сплетни. На перемене Лила ушла в самый тихий и отдалённый угол школы и переждала до начала следующего урока, но по возвращению в класс оказалось, что одноклассники устроили чемпионат по волейболу с участием её учебников. Аккуратные и ухоженные книжки порвались, пенал куда-то исчез, и пришлось унизительно выпрашивать ручку у девушек.

Лила начинала ненавидеть своего отца ещё сильнее. Ведь не взбреди к нему в голову мысль посетить дом Андрея… А расплачиваться, как всегда, приходилось ей. На следующей перемене Лила решила сходить к школьной медичке. Её отец фанатично не признавал врачей. Он считал, что все они работают на обогащение крупных фармацевтических компаний, намеренно производящих если и не смертоносную химозу, то как минимум – пустышки. Когда Лила пыталась с ним спорить – он приводил ей в пример множество случаев из человеческой истории, где производители лекарств наносили непоправимый вред здоровью пациентов. Так что не приходилось рассчитывать на то, что после той потери сознания отец вдруг отвезёт её в больницу на осмотр.

Медичка закономерно посоветовала ехать в больницу и пройти осмотр у нормальных врачей. А учитывая, что ближайшая больница находилась в соседнем селе, куда отец её не отвезёт – визит к врачу приходилось забыть.

Что ж, бывает. Потери сознания. Может, единичный случай и ничего страшного. В глубине души Лила надеялась, что следующая потеря сознания окажется для неё последней.

Единственное хорошее событие за весь день – медичка выписала Лиле освобождение от урока физкультуры, что стоял в самом конце дня. Урок физры всегда был для неё особым испытанием. Взбодрившиеся и разбегавшиеся одноклассники становились невыносимыми.

Поэтому Лила собрала портфель и поехала домой. Целый час она могла посвятить прогулкам, где только захочет, и всё это без последующих отцовских выговоров. Она проехалась рядом со вчерашней речкой, прошлась по берегу, как бы пытаясь вспомнить, что же здесь вчера случилось. Кочки, конечно, были, но чтобы она наехала на них, опрокинулась и ударилась со всего маха головой… Нет. Скорее всего, это было что-то вроде сахарного диабета. Или из-за стресса, одолевшего её в последнее время особенно сильно…

Лила прошлась вдоль берега, прислушалась к журчанию быстрой речки. Вода пенилась на камнях, уносилась куда-то в неведомые дали глухой тайги. Она увлеклась прогулкой и забрела дальше обычного, и едва решила повернуть назад, как заметила, как на светлой гальке что-то темнело. Поначалу девушка приняла это за дерево, но потом осознала, что это какой-то зверь. Стало немного страшно – вдруг он живой? Но любопытство оказалось сильнее. Поначалу.

У самой воды лежало непонятное уродливое существо с узловатыми конечностями. Что-то определённо не местное. Страх и тревога охватили девушку, она немедленно повернула назад, так и не осмелившись подойти вплотную. Шла, постоянно оглядываясь -- не встало ли оно на ноги? Но тварь лежала без движения, будто мёртвая. Тогда её окутало впечатление, будто она уже видела всё это…

Лила вернулась домой. Отец засиживался в мастерской за своей мазнёй. Вдохновение к нему не приходило уже давно. В погоне за музой он даже использовал отвары, листья для которых лежали в корзине на верху кухонной гарнитуры. Вроде из Южной Америки, как ей удалось когда-то услышать. Лиле не нравилось, когда отец напивался этой дрянью. Он начинал вести себя крайне странно, его преследовали видения – не всегда хорошие. Он мычал, кричал и видел Бога. Судя по тому, как он молился. Бесконечные пространства неизведанных миров представали перед разумом художника. Их он и рисовал на холсте. Антон был довольно популярным художником, жили они в достатке. Лила никогда не понимала его картин, отец пытался когда-то учить рисовать, но процесс ей не нравился. Художники у неё безнадёжно ассоциировались с наркоманами, да и душа больше лежала к музыке. Гитару ей купили, вот только учиться было не у кого…

Из окна комнаты Лилы открывались великолепные виды, которыми она часто наслаждалась под любимую музыку. Делать дома, обычно, было нечего. Отец не давал выхода в Интернет, потому как считал, что Сеть – это извращающий душу мусор. Может, так оно и было на самом деле, но выходило, что Лила оказывалась совершенно уж одинокой. Не имея возможности найти друзей в реальном мире – отец запрещал гулять после школы -- она ещё лишалась общения и виртуального. Антон считал, что всё делает правильно, что только таким образом он воспитает в дочери самые благородные качества, которые сделают её на голову выше остальных женщин – примитивных, распутных, глупых и потребительствующих, коих, по мнению Антона, подавляющее большинство… Но девочка от такого воспитания замыкалась в себе всё сильнее и сильнее. Авторитарная гиперопека вытягивала из неё жизненные силы.

Лила смотрела на горные пики, на темнеющую тайгу, на величественное предзакатное небо и думала. Существовало бы такое место, где можно было бы ото всех спрятаться, где никто бы не смог достать... Безопасное и тихое место. Такой же домик вдалеке от цивилизации, на берегу кристального озера, но только её собственный. Там она бы скрылась и никогда не выходила к людям, к этим недалёким жестоким безумцам. Но для этого нужна хорошая работа, много денег. Чтобы свалить от отца подальше, как только наступят студенческие годы. А для этого нужны хорошие баллы для поступления на бюджет, и если получится, то и на бесплатное общежитие… Она ничего не могла поделать со своей неудачной жизнью, но зато она могла хорошо учиться, а это придавало хоть и далёкую, но очень светлую надежду. В будущем она уедет из этой глухомани, к новым людям, которые не будут знать, какая она неудачница. Там она сможет начать новую жизнь.

Дни шли друг за другом. Приближались долгожданные летние каникулы. Время, когда она сможет сидеть дома круглыми сутками, читать книги, пытаться сыграть на гитаре что-то своё. Жаль, конечно, что она знала только три аккорда и как брать «квинты». Вариаций было немного, поэтому она часто придумывала свои аккорды, которые, к сожалению, не сочетались с другими.

Потерь сознания больше не случалось, поэтому откосить от физры ещё раз не получилось. Медичка сказала, что нужно ехать в больницу и больше освобождение не выпишет. В раздевалке одноклассницы быстро заметили на её спине отвратительное пятно и распустили слухи. Но прозвище «фурункулёзная» как-то не прижилось, в классе её по прежнему предпочитали называть бомжихой.

В один из дней после уроков Лилу у выхода из школы поджидали четыре самых злобных одноклассницы. Она никогда не понимала, почему её так ненавидят, зачем вообще людям нужен весь этот цирк с издевательствами. Самое смешное – они никогда не издевались, когда были с ней наедине. Тет-а-тет могло даже сложиться впечатление, что они не такие уж и плохие – они вызывали симпатию и кратковременную иллюзию дружбы. Но всё менялось, когда обидчики сбивались в компанию. Толпа требует зрелищ.