Кстати, как я собираюсь это провернуть? Понятия не имею!

И всё равно решительно кивнула, подтверждая:

– Я. Вас.

– Заинтригован, - хмыкнул дипломат. - Начинайте.

Вот же… паразит! А я так надеялась, что как-нибудь само рассосется… Ла-а-адно!

– Хорошо. Дайте руку, - заявила практически приказным тоном и протянула свою. - И главное - ничего не бойтесь!

Как я и надеялась, моё заявление задело драгхара за живое, и он без колебаний вручил мне свою руку. В итоге, перехватив широкую мужскую ладонь покрепче, я загадала нужное место и открыла дверь.

Способность не подвела и я почти без напряга похитила дипломата чужой страны… Да-да, в трактир Мирослава. Ну а где ещё напиваться, как не в трактире? Можно было бы и в ресторан Орлова сунуться, но я немного сомневалась, что он работает в такое позднее время и в принципе найдется свободный столик без предварительной записи.

В трактире тоже, кстати, оказалось полным полно народа, но тут я всё-таки ощущала себя более естественно. Да и меня знали намного лучше. В итоге я ещё осматривалась, приветственно махнув рукой хозяину, как всегда находящемуся на своём посту - за стойкой, а к нам уже спешила ближайшая свободная подавальщица с улыбкой от уха до уха.

– Настя, здравствуйте! Как хорошо, что вы зашли! А у нас сегодня барды выступают! Вы к нам по делу или… - стрельнула глазками в моего спутника, - ужинать?

– Здравствуй, Алина, - проявила ответную вежливость, не став рычать на её крайне двусмысленное предположение, хотя приятного в таком заявлении лично для меня было мало. Особенно в совокупности с тоном и её игривыми взглядами. - Нам бы свободный столик, чтобы поужинать и пообщаться с господином дипломатом… Или это нереально?

– О, да без проблем! У нас для Спартанцев всегда несколько столиков забронированы. Кстати, ваши тоже тут. Вас к ним проводить или отдельно? - И снова ну очень призывно улыбнулась Мак’Тревору, видимо, решив, что раз я не обращаюсь к нему по имени, то нас с ним ничего личного не связывает.

Ну вот где их таких делают, а? Самой от силы двадцать, вокруг столько наших ребят хороших, а она на возрастного аборигена засматривается. Или это пресловутый “спортивный интерес”? Для галочки, как говорится. Или оценила стиль и статус? О, женщины… Вечно вам хочется всё и сразу! А сама? Неужели и правда думает, что аристократу, которым наверняка является Мак’Тревор, будет всерьез интересна работница из трактира? Смешно…

Успев подумать это всё буквально за долю секунды, уже отвечала:

– Отдельно, у меня деловая встреча. А кто там из наших? Руководство или…

– Ой, всякие. - Алина с широкой улыбкой махнула рукой в нужную сторону, куда я сразу устремила пытливый взгляд, узнав от силы троих (Илью, Макса и Захара), но сама повела нас левее - к маленькому свободному столику у окна. Как раз на двоих. - Илья Алексеевич с бригадой, Максимка… Забирали сегодня очередных переселенцев, но что-то там финансово ещё решить надо. Присаживайтесь. Что вам подать? У нас как всегда: всё самое лучшее! Вы голодные или предпочтете легкие закуски? Пиво, сидр, вино? Или что покрепче? Мирослав Сергеевич нашел отличного поставщика коньяка, наши ребята-армяне оценили его на высший балл. Хотите попробовать?

– А хотим, - неожиданно согласился Мак’Тревор и с подозрительной предвкушающей полуулыбкой взглянул на меня. - Раз уж вы меня похитили, причем в ночь, то не вижу причин для отказа. А вы пьете крепкие напитки, Настя?

Заметив, что он обратился ко мне по имени (причем короткому), а значит первый шажок к сближению уже сделан, кивнула и сразу озадачила Алину обильной закуской, потому что не ела уже часов восемь, а половина обеда у меня… кхм, пошло на удобрение южного континента.

В общем, я была голодной! И чтобы банально не напиться раньше времени, стоило в первую очередь подумать о сытном ужине. Вообще, я, конечно, предпочитала вино или сидр, иногда баловалась темным пивом, но и крепкий алкоголь не отрицала. При случае пила и его. И сегодня, кажется, именно этот случай.

Что там Люци говорил на прощание? Не напиваться? Ох, не знаю…

В ожидании заказа мы с дипломатом не сидели молча. Естественно, его интересовало место, причем не название, а хотя бы город.

– Мы в Поднебесной, - не стала скрывать, иронично щурясь. - В её столице. Не самый богатый район, но этот трактир содержит мой соотечественник и собираются те, кого судьба насильно закинула в этот мир. Надеюсь, вы не брезгуете моим выбором? Не дворец и даже не ресторан…

– О, всё в порядке, - успокоил меня драгхар. - Поверьте, я бывал в самых разных заведениях, причем как по долгу службы, так и в путешествиях, и могу сразу сказать: этот трактир - очень приятное место. Чувствуется, что у него есть душа и хозяин вкладывает в него не только средства, но и старания. Да и работники…

Проводив задумчивым взглядом другую подавальщицу (ну очень фигуристую жизнерадостную орчанку), Мак’Тревор сдавленно кашлянул, кажется, забыв, о чем хотел сказать, и только через несколько секунд закончил:

– Трудятся не из-под палки. Очень интересное место. Часто тут бываете?

– Нет, - качнула головой, подумала… И не стала говорить всё остальное, что уже крутилось на языке.

О том, что занимаюсь такими вещами, когда порой даже просто перекусить некогда, а сегодня большую часть дня пробыла в джунглях, где каждый квадратный метр поверхности только и ждёт удобного случая, чтобы тебя убить. Понятно, что не каждый день у меня такой экстрим, но когда его нет, то предел моих мечтаний не трактир, а диван.

– И всё же вас тут очень хорошо знают, - не унимался драгхар, глядя в зал поверх моей головы, потому что столик располагался в глубине зала, а он сам сел ближе к торцевой стене. - Кажется, даже хотят пообщаться…

Не став спрашивать “кто?”, обернулась сама и недовольно нахмурилась - к нам шел Илья.

Попыталась заранее понять, с какой целью, но на меня дроу не смотрел, буравя мрачным взглядом драгхара, хотя, когда подошел, сначала всё-таки поздоровался со мной.

– Привет, Настен. Как дела? Будет минутка? Надо кое-что обсудить по нашему общему делу. Кстати, не представишь своего спутника?

И вроде ничего плохого не сказал, но мне не понравился ни его тон, ни его настрой, я сразу напряженно поинтересовалась:

– А в чем дело? У меня деловая встреча, ты слегка… мешаешь.

– Мешаю? - вроде как удивился Илья, но я была почти уверена (процентов так на девяносто девять), что его вызывающий тон прозвучал не просто так. Он был готов… Нет, он жаждал конфликта! - Только сейчас или вообще? А клан тебе ещё не мешает, Анастасия?

===

Упс! Чего это он, а?

Оторопело сморгнув (это что ещё за чушь?!), повнимательнее присмотрелась к мужчине… И только тогда поняла, что он пьян. Сильно пьян. Не шатается и взгляд не мутный, так что сразу не понять, но выпито им далеко не сто грамм пива.

Тут же попыталась понять, как лучше всего поступить, чтобы никого не убить (и желательно в принципе не травмировать), но Мак’Тревор уже поднялся из-за стола и сделал шаг к дроу, моментально давая понять тому, что может выслушать все его претензии сам. Лицом к лицу.

– Позвольте представиться, - строгим тоном заявил драгхар через пару секунд, когда Илья не без труда сфокусировал на нем свой откровенно тяжелый взгляд. - Ирвиш Мак’Тревор, маркиз Хэлройский. Подданный империи Драгхарстан, которая находится на соседнем континенте. Госпожа Анастасия любезно пригласила меня на ужин, к моему большому облегчению выбрав минутку в своём напряженном графике, чтобы развеять сомнения о своём хорошем самочувствии. А вы, простите, кем ей приходитесь?

– Я? - зачем-то уточнил дроу и медленно повернул голову ко мне. Секунд десять мрачно изучал моё напряженное лицо, после чего криво и откровенно неприязненно усмехнулся… И выдал: - Да походу никем. Ладно, не дурак, отчаливаю.