Энцо закусил губу, чтобы не рассмеяться, и она почувствовала, как всё её тело охватило тепло.

— Что ж, Принцесса Смерть, для меня ты выглядишь как человек.

Его взгляд задержался на ней, и она слегка сдвинулась под его теплой рукой.

— Когда ты рассказывал о своих детских воспоминаниях, я вдруг поняла, что скучаю по Софии.

Энцо продолжил согревать её живот, не глядя на неё. Она слега улыбнулась.

— Она тоже была для меня как сестра. Мы тоже выросли вместе во дворце. Я тут вспомнила, что когда мы были подростками, и в нас играли гормоны, мы погрузили во тьму целое королевство.

— Как, чёрт побери, вы это сделали? — спросил Энцо, не веря своим ушам.

Она рассмеялась, увидев выражение его лица.

— Мы подрались, потому что я украла её любимое платье и надела его на бал в честь зимнего солнцестояния. Я заявила ей, что она так злится, потому что оно мне больше идёт.

Энцо фыркнул.

— Как это на тебя похоже.

Губы Элары приподнялись в улыбке.

— В общем, страсти накалились, и я не заметила, как перестала контролировать свои тени. Она сказала мне, что я маленькая избалованная дрянь, а я сорвалась и отпустила свои тени.

Она покачала головой.

— Нам пришлось проводить бал при свечах средь бела дня. Но так он получился ещё более волшебным.

Энцо широко улыбнулся и покачал головой.

— София заслуживает похвалы за свою смелость, за все те годы, что ей пришлось с тобой общаться.

— Я так и не узнала, что с ней произошло, — тихо ответила Элара. — Это ещё хуже… не знать, жива она или мертва? Спаслась ли она в тот день? Я предпочла бы узнать.

Энцо сжал её талию.

— Мы это выясним.

Она посмотрела на него. Его глаза были цвета тёплого золота.

— Мы?

Он издал смешок.

— Нравится тебе или нет, но, похоже, мы с тобой повязаны.

В воздухе повисла комфортная тишина, Элара улыбнулась и закрыла глаза, наслаждаясь теплом, исходящим от рук Энцо. Она была так вымотана, что не заметила, как почувствовала провал между явью и сном. Не думая, она погрузилась в своё пространство сна, но всё ещё чувствовала прикосновение рук Энцо в реальном мире. Она открыла глаза во сне и обнаружила, что Энцо всё ещё был здесь. Они всё так же находились на кровати, его тёплые руки лежали на её животе. Силой мысли она попросила его сдвинуть их. Его пылающий взгляд прожёг её, и он подчинился, начав совершать дразнящие движения поверх тонкого материала, растянувшегося на её животе.

— Так? — проговорил он, и она удовлетворённо вздохнула.

Круги, которые он описывал, начали становиться больше, его рука переместилась ниже. Она встретилась с ним глазами.

— Скажи мне, чего ты хочешь, принцесса, — тихо сказал он.

Она почувствовала какое-то движение и резко открыла глаза; пространство сна исчезло. Энцо сидел с закрытыми глазами, но они тут же открылись.

В его глазах горел огонь, и медленная улыбка приподняла его губы.

— Видела хороший сон?

Жар залил её щеки.

— Неужели мы только что…

— Путешествовали во сне?

Его улыбка сделалась ещё шире, а глаза выглядели такими невинными.

— Я затянула тебя в своё пространство сна. Я никогда не делала этого раньше, никогда не помогала кому-то оказаться в своём сне, — прошептала она.

— Ты заставила меня заснуть. Может быть, потому что мы соприкасались?

Её глаза округлились.

— Но у меня есть вопрос поважнее.

Она напряглась, понимая, что он собирается сказать.

— Вопрос к тебе, как к архитектору сна. Интересно, почему первое, что ты решила воссоздать — это то, как мои руки блуждают по твоему телу?

Было видно, что он получает от этого слишком большое удовольствие.

— А мне интересно, зачем такому умному мужчине, как ты, дразнить женщину, переполненную магической энергией? Или у тебя уже готово предсмертное желание?

— Когда дело касается тебя, у меня довольно много желаний.

— Если ты закончил меня доставать, то можешь идти. Спасибо за… это, — она указала на его руки, которые всё еще лежали на ней.

Она никогда так сильно не хотела дать человеку пощечину, чтобы сбить ухмылку с его лица.

— Я рад, что тебе лучше.

— И мне станет ещё лучше, когда ты окажешься подальше отсюда.

Она мило ему улыбнулась. Ответив на её улыбку, он поднялся с кровати.

— Если завтра тебе будет лучше, встретимся как обычно на тренировке.

Она кивнула, стараясь не смотреть ему в глаза, и снова опустилась на простыни.

Дойдя до двери, он обернулся.

— Отдыхай, — сказал он всё с той же глупой дразнящей улыбкой на лице. — О, и Элара?

Она посмотрела на него из-за подушки.

— Что касается твоего сна, то это лишь малое из того, что я мог бы с тобой сделать.

А затем он оттолкнулся от косяка, а она, грязно выругавшись, вытолкнула его за дверь с помощью одной из своих теней, не обращая внимания на свою разгоряченную кровь.

Глава 16

В последующие недели Элара была рада тому, что Энцо продолжил отыгрывать свою обычную роль ворчливого учителя. Они погрузились в привычную рутину тренировок, за которыми следовал ланч. Днём она училась у Изры путешествовать по снам, либо у неё было свободное время, и она изучала дворец вместе с Мериссой.

— Если ты собираешься здесь жить, тебе стоит познакомиться не только со своей комнатой и тренировочной площадкой, — пожурила её Мерисса.

Работа с магией продвигалась хорошо, создание иллюзий совершенствовалось с каждым днём, а её тени становились похожи на видения из кошмаров. Путешествовать во снах тоже стало легче, но Элара не решалась рассказать Изре о том, как затянула Энцо в свой сон. И она не очень-то хотела об этом размышлять.

— ОЙ, — вскрикнула она и потрясла рукой.

Энцо цыкнул, увидев на её руке красную отметину.

— Если ты не научишься создавать щит, то окажись на моём месте кто-то из людей Ариэта, будет гораздо хуже.

Она начала видоизменять свои тени, наполняя их тьмой, которая была такой страшной, что вбирала в себя всю силу и поглощала свет, который Энцо пытался метать в неё. Она потрогала кинжал на бедре, так как ей очень хотелось использовать его.

— Он начинает превращаться в твой костыль, ты слишком на него полагаешься. Тебе надо научиться управлять тенями как оружием.

— Это не так, — запротестовала она. — Моя техника прекрасно работает. Или ты уже забыл, как я только что уронила тебя на спину, и как ты оказался у меня между ног?

— Поверь мне, Эл, я не забыл. Хотя в следующий раз, когда я буду лежать на спине между твоих ног, я надеюсь, что на нас будет меньше одежды.

— Потаскун.

Она метнула в него тенью, а её щёки вспыхнули. Он лениво рассеял её тень, щёлкнув пальцами, а она решила проигнорировать то, как воспламенились её внутренности после его слов, и поиграла тенями на кончиках пальцев.

— Мне кажется, я пропустила момент, когда попросила называть себя Эл, — огрызнулась она.

Его улыбка стала шире.

— Именно поэтому я начал тебя так называть. Мне так нравится, когда ты взволнована.

Она раздражённо пожала плечами.

— Это мучение когда-нибудь закончится? Думаю, мне больше нравятся упражнения Лео, чем это.

Усмехнувшись, он сел на твёрдый каменный пол павильона, и мышцы на его обнажённом животе напряглись.

— Кажется, — сказал он, заставив танцевать пламя между своими руками, — мы пропустили тот факт, что у тебя есть кинжал, которым ты умеешь пользоваться. И что с помощью него ты дерёшься почти так же хорошо, как я.

Элара фыркнула.

— Интересно, где астерийская принцесса научилась драться как солдат? Не то, чтобы я жаловался, — добавил он. — Это одна из немногих вещей, что располагает к тебе.

Она сдержалась, чтобы не метнуть в него ещё одну тень в форме чего-нибудь неприличного, и со вздохом села напротив, почувствовав, как мягкие утренние лучи падают ей на спину. Она начала раздумывать о том, стоит ли ей раскрывать свои секреты. Но вспомнив, как он сказал ей тогда на кровати, что они теперь повязаны, она решительно кивнула.