— Как тебе такая поэзия?

Он лениво ей улыбнулся, и момент был испорчен. Она неуверенно рассмеялась.

— Напоминай мне поить тебя почаще амброзией. Теперь я не удивлена слухам о твоих талантах обольстителя.

Она улыбнулась, но заметила, что улыбка Энцо не коснулась его глаз.

— О, с такой внешностью как у меня и после таких слов, ты просто обязана упасть к моим ногам.

Он встал и взял её за руку.

— Думаю, пришло время отвести тебя в постель.

Она с укором посмотрела на него.

— В твою постель, — поправил себя он.

— Уверена, ты не пытался ни на что намекнуть.

Его губы изогнулись в улыбке.

— Конечно, нет, принцесса Элара. Как вы могли так подумать, ведь я настоящий джентльмен.

Она закусила губу, улыбнувшись, и позволила ему поднять её и отвести во дворец.

Когда они дошли до её комнаты, она повернулась к нему, расправив юбку.

— Спасибо, — сказала она. — За то, что проводил. И за то, чем ты со мной поделился. Ты мог ничего из этого не делать.

Он наклонил голову.

— Нет, не мог.

— Почему? — спросила она тихим голосом.

Он застонал и закрыл глаза.

— Боги, я пожалею об этом завтра утром, но я пьян, поэтому плевать.

Он провёл рукой по волосам, а сердце Элары тем временем начало колотиться сильнее.

— Потому что, Элара, я может быть и монстр, но для тебя мне хочется быть святым.

Она сглотнула, так как в горле у неё пересохло.

Он приподнял её руку, а когда посмотрел на неё, ей пришлось слегка откинуть голову назад. Святые Звёзды, он был таким высоким.

— И я должен был тебя проводить, чтобы поцеловать перед сном, — тихо сказал он, прижав её руку к своим губам.

Лёгкий как перышко поцелуй заставил её кожу покрыться мурашками.

— Спокойной ночи, Элара, — сказал он и развернулся.

— Спокойной ночи, Энцо, — ответила она, и тихо закрыла за собой дверь.

Глава 15

Тьма как будто окутала комнату Элары, которая мрачно лежала между простынями. Мерисса сочувственно цыкнула, хлопоча вокруг неё с завтраком.

— У тебя они такие же болезненные, — вздохнула она. — Сейчас принесу тебе мятного чая, на который молилась моя бабушка.

Тени, казалось, начали пульсировать, как и боль у неё в животе.

— Будь я проклята, если встану сегодня с этой кровати, — пробормотала Элара. — Даже Его Высочество не сможет вытащить меня отсюда.

Мерисса усмехнулась и продолжила готовить чай. Раздался резкий стук, после чего дверь распахнулась. На пороге стоял Энцо.

— Святые небеса, Энцо, я не одета! — закричала Элара, схватив халат и накинув его поверх своей тонкой ночнушки.

Его губы приподнялись, когда он посмотрел на неё.

— Как хорошо, что я вошёл без приглашения.

— Я не в настроении слушать твои шуточки. Оставь меня в покое.

Его лоб нахмурился.

— Ты опоздала на тренировку.

— Серьёзно? Мерисса, принеси ему медаль за констатирование очевидного факта.

Она легла на подушки с презрительным видом, а Мерисса подавила улыбку. Энцо осторожно вошёл в комнату.

— Ты больна?

— У меня месячные, — ответила она, и его глаза смягчились.

Он закрыл дверь и направился к ней, заставив её резко сесть.

— Что ты делаешь?

Он присел на край кровати.

— Чем я могу помочь?

Она заморгала глядя на него, в кои то веки не зная что сказать.

— Шоколадки? — проговорила она, и его губы дёрнулись, после чего он пошёл в сторону двери, из которой только что вышла Мерисса.

Пару мгновений спустя он вернулся с подносом шоколадок. Она жадно схватила одну и засунула в рот, наслаждаясь её вкусом.

— Почему ты так добр ко мне?

Она прищурилась, а он потёр ладони друг о друга. Он старался не смотреть на неё, и на его лице появилась уже знакомая саркастичная улыбка.

— Потому что ты ведёшь себя ужасно, даже когда у тебя не болит живот и не скачет настроение. Чем раньше ты почувствуешь себя лучше и вернёшься к тренировкам, тем лучше.

Его глаза метнулись в её сторону.

— И ты решил стать рыцарем в сияющих доспехах и отвлечь меня от боли своими сладостями?

— Я знаю много других способов, которыми я могу отвлечь тебя от боли, принцесса, — протянул он, а она приподняла бровь.

— Что? Думаешь, я могу испугаться крови? — он ухмыльнулся. — Ты забыла, что я вёл в бой легионы. Я видел и не такое.

Элара закатила глаза, плюхнувшись на подушки и стараясь не обращать внимания на то, как её разгорячили его слова. Она решила отвлечь себя своим самым любимым способом — оскорбляя его.

— Ты всегда найдешь, за что себя похвалить. У тебя прирождённый талант.

— Давай, — сказал он, проигнорировав её слова. — Приподними халат.

— Для обольстителя ты не очень-то хорошо разбираешься в том, как заставить женщину сбросить трусики. Мерисса разговаривает со мной гораздо более романтично.

Энцо запрокинул голову и рассмеялся таким смехом, который был похож на взрыв света. Она слегка улыбнулась и раскрыла халат. Теперь её ночнушка была на виду. Энцо придвинулся ближе, продавив кровать под своим весом, а затем склонился над ней. Закрыв глаза, он расставил ладони, раздался треск. С едва заметной улыбкой он положил руки на её твёрдый живот. Она застонала от его прикосновения, когда его тепло успокоило её сжавшиеся внутренности.

— Невероятное чувство.

Он ухмыльнулся.

— Ты не первая женщина, кто говорит это в моём присутствии.

— Опять ты всё испортил.

Она попыталась отодвинуться от него, но он удержал её на месте.

Его сильные руки мягко надавили на неё. Она почти начала сопротивляться, но была слишком измотана болью.

— Ладно, — вздохнула она. — Ты ведь понимаешь, что ты всего лишь роскошная грелка? Как было бы здорово иметь тебя под рукой раз в месяц.

Он издал смешок, но продолжил прижимать к ней свои тёплые руки. Она посмотрела на него и увидела, как его чёрные ресницы коснулись щёк. Его лоб нахмурился. Она заметила, что на его лбу всегда появлялась складка, когда он концентрировался, а затем отругала себя за то, что вообще обратила на это внимание.

— Твоя магия сейчас усиливается? — спросил он, убрав кудрявый локон с глаз и снова взглянув на неё.

— Да… откуда ты знаешь?

— Ты ведешь себя так, как будто я не знаю женщин.

Повисла напряжённая тишина, и Элара почувствовала, как что-то шевельнулось у неё в животе.

— Изра, — поспешно объяснил он. — Я рос с ней и многому научился. Её магия становилась неуправляемой ближе к началу цикла. Это было то ещё зрелище.

Элара рассмеялась.

— Могу себе представить.

— Однажды она заморозила целую делегацию послов из Алталуны. И чуть не сорвала торговое соглашение между нашими королевствами, — вспомнил он и усмехнулся.

— Я вижу, что вы просто обожаете друг друга, — сказала Элара.

Энцо кивнул.

— Изра мне почти как сестра. Как ты уже слышала вчера вечером, Изра, Лео и я росли вместе во дворце. Мы готовы сделать друг для друга всё что угодно.

Элара ощутила укол печали. Как бы ей хотелось иметь братьев и сестёр или кого-то, кто бы заботился о ней. Она вспомнила о Софии. О своих родителях. Их больше не было рядом. Она проглотила свою зависть и закинула ещё одну шоколадку в рот.

— Почему тогда Изра не при дворе?

Энцо фыркнул.

— Ты вообще можешь представить её здесь? Она не терпит скуку и этикет дворцовой жизни. Как только она стала взрослой, она покинула дворец и с тех пор живёт в том доме.

— Я уже её люблю, — сказала Элара. — Она столькому меня научила, а я была так груба с ней в нашу первую встречу.

Она поморщилась, вспомнив об этом.

— О, да. Я помню, как ты тогда сорвалась на неё.

Он усмехнулся, а она посмотрела на него испепеляющим взглядом.

— В этом не было ничего такого, а особенно после того, как мне сказали, что от меня разит смертью.