Подскочила на кровати, тяжело дыша. Далеко не сразу поняла, что это был сон и я дома. Как минимум, на стенах ещё красовались следы от когтей птиц. Слуги только-только заменили окна в покоях и перевесили шторы. Встала и открыла форточку. От свежего морозного воздуха стало легче дышать. Только замёрзнув, закрыла и легла обратно. Засыпать обратно было страшно. Хотя не понятно, чего я опасалась больше – сна или бодрствования. И то и другое сейчас было для меня кошмаром. В итоге я всё же уснула. Снились обрывки того что уже было, но больше ничего конкретного. Снился Генри. Как гуляли в парке особняка, мягкий обволакивающий голос и снисходительная улыбка… Снилась кровь от кашля на платке… Снились балы… Снились руки в крови… Снился мёртвый король в моих объятьях.

Конечно, на утро я не горела жизнелюбием. Вообще не понимала, что происходит и что делать дальше. За завтраком было тоскливо. Ни я, ни отец не знали, что сказать. Слуги тоже были подавлены.

– Надо послать письмо во дворец, узнать есть ли ещё пострадавшие. – Наконец прервала я тишину.

– На заре принесли письмо, – тихо ответил отец, – да здравствует королева Катерина. Она снова королева. Принц Ричард ещё слишком юн для коронации, поэтому до возраста его престолонаследования править будет его мать.

Гвен с Илин накрыли на стол и сейчас стояли в стороне, ожидая окончания трапезы.

– Да здравствует королева. – Проговорили в пол голоса все в комнате. В глазах проступили слёзы. Выдохнув, напомнила себе не плакать при посторонних, даже если это близкий круг. Всё же я графиня.

– Мэри, дорогая, – начал отец, медленно подбирая слова, – я понимаю, что для тебя это больная тема, но… ты была последняя, кто был с Его Величеством. Может, он что-то сказал?

– Нет…

– Вообще-то… – Начала говорить Илин, но получила неожиданный подзатыльник от Гвеневры, после чего замолчала.

– Он бредил. – Тихо начала я с горькой усмешкой. – Генри умирал и в силу жизни королём потерял связь с реальностью.

– А кто такая Анна Хэмфер? – Громким шёпотом спросила Илин у Гвеневры. В тишине даже этот тихий вопрос прозвучал крайне громко.

– Княгиня Анна. Хэмфер – правящая сейчас династия княжества Фрайфол. Единственная дочь князя Алана. Умерла в младенчестве. – Как всегда ответила я Илин. Кому ещё ей рассказать о таких вещах.

– А почему ты спрашиваешь? Где ты услышала это имя? – Отец внезапно отложил столовые приборы и внимательно посмотрел на Илин, чуть нахмурившись. Обернувшись к служанкам, я заметила как сильно нервничает Гвен. Вообще, не припомню, чтобы видела её в такой растерянности. Даже в замке с воротничком в руках она была в отчаянии и страхе, но сейчас…

– Его Величество… – Илин напугано замолчала на полуслове, когда Гвеневра резко сжала ей руку.

– Продолжай.

– Его Величество король Генрих перед смертью называл так леди Мэри.

Повисла пауза. Я невидяще смотрела перед собой в центр стола. Еда стояла передо мной практически не тронутая. Внезапно отец отшвырнул от себя всё что стояло перед ним. Под звон посуды, он резво встал. Удивлённо смотрела на него во все глаза.

– Он всё же сказал… – Отец нахмурился и поджал губы. Редко видела его в таком состоянии. Он обернулся с служанкам, внимательно посмотрел на Гвен. Коротко кивнув, она молча вывела за руку из комнаты Илин, плотно притворив за собой дверь.

– Отец? – Робко спросила я, вставая из-за стола.

– Ты моя… – Еле слышно ответил отец, но после резко приблизился ко мне и продолжил пламенно, почти с лихорадочным блеском в глазах. – Ты всё равно будешь частью нашей семьи! Господь не дал мне своё дитя, но наградил тобой и ты теперь моя!

– Стой… О чём ты… – Я начала медленно отступать назад, упорно отказываясь верить в очевидное.

– Да, Мэри.

– Так тот трофей…?

– Моему отряду с шпионами удалось пробраться в военный лагерь князя Алана. В то же время и княгиня Марго прибыла с дочерью, чтобы поддержать боевой дух. У меня не поднялась рука убить ни тебя, ни княгиню, какой бы роковой женщиной она не была. – Граф печально прикрыл глаза.

– Нет… я не верю…

– Мы выкрали дитя как трофей. В итоге нам удалось застать Алана врасплох. Часть войнов он послал за нами, тем временем как другие защищали лагерь от атаки наших солдат. В результате Фрайфолы потеряли и дитя и выгодные территории. Итог ты уже знаешь. Король Карл, отец Генриха, распорядился, чтобы ребёнок рос среди аристократии, на виду, но не афишируя. Графиня тогда как раз потеряла ребёнка, поэтому решено было оставить тебя в нашей семье.

– НЕТ!! Я НЕ ВЕРЮ!! – закричала, срывая голос и отступая назад.

– Но Мэри… Ты росла и чем старше становилась, тем больше я понимал, что люблю тебя, как родную дочь..

– А Генри… – Прошептала еле слышно. Сама не заметила, в какой момент щёки стали мокрые от слёз.

– На сколько я понял из вопросов молодого короля, отец не сообщил даже ему кто именно из знатного рода. Я получил его письмо с завуалированными вопросами не за долго до бала виконта.

– Значит, на балу он знал?

– Да, к тому моменту я уже всё подтвердил. – Я обошла графа по широкой дуге, остановившись у окна. Смотреть на того, кого называла отцом было невыносимо. Как и находиться в этом доме в целом. – Мэри…

– Не верю. – Еле слышно повторила я.

Когда я успокоилась, граф проводил меня в свой кабинет и показал бумаги, подтверждающие ужасающую правду. Письма были как совсем свежие, с подписью Его Величества Генриха, так и ветхие листы с подписью короля Карла, где и правда были все распоряжения относительно меня. Чем больше я вчитывалась в аккуратные строки, тем больше кружилась и болела голова. Вполне ожидаемо стало, что закончилось всё обмороком.

– Я хочу уехать. – Объявила на следующий день за трапезой. С графом мы больше не общались, но все подтверждающие бумаги всё же забрала себе. После моего заявления граф отложил приборы и печально посмотрел на меня. – Столько всего навалилось… Эти птицы, сорванная свадьба, смерть короля, ещё и открытие правды… Мне нужно отвлечься, я не могу так.

– Куда направишься? – тихо и ровно спросил граф.

– К ма… к графине. Опрошу, послушаю её версию.

– Но она вернётся со дня на день.

– Повторяю – мне нужно уехать. Куда угодно. Пока буду ехать приведу мысли в порядок.

– Я не в силах тебя удерживать.

Направляясь в свои покои задержалась у рояля. Нет, садиться и играть желания не было. Подумала про себя сколько мне всего было привито намеренно, чтобы я не выбивалась из высшего общества Крэйвол. На сколько хватало моих знаний о Фрайфолах у них близко не было роялей, как и в целом культа высшего общества. Следуя странному порыву отцепила заколки с волос и тряхнув головой распустила густую медную копну волос. Подумав мгновение запустила пальцы в голову и хорошенько размяла голову, распуская аккуратно уложенные пряди.

Не известно было, сколько я пробуду в гостях. Вполне возможно что разминёмся с графиней. В таком случа придётся задержаться у её брата Ролланда. Не погонит же он меня. Гвеневра помогала собирать небольшую сумку для этого пребывания.

– Ты же знала. Ты всегда всё знала…– Задумчиво проговорила, отстранённо наблюдая за движениями опытной служанки.

– Миледи, я не могла…

– Это не вопрос. Просто ты знала. Все знали.

– Миледи, – Гвеневра отложила вещи и присела рядом со мной, взяв мою руку в свои ладони. – Вы всегда будете моей госпожой… Не спорьте, дайте договорить. Граф любит вас, как свою дочь, как и я люблю вас как самую лучшую свою подопечную.

От услышанного комок подступил к горлу и я заплакала. Очень тяжело чувствовать себя чужой в доме, где выросла. От слов взрослой близкой женщины появилось ощущение, словно укутали в тёплый плед. Гвеневра обняла меня, позволив выплакаться у неё на груди. Пока я рыдала она гладила меня по голове и шептала разные приятные вещи.