– Так, получается, – ответил Чудоль.

– Трудно было вам, наверное, прятаться, – девочка с сочувствием смотрела на сейда.

– Можно было бы пожалеть об этом, но тут и случилось самое важное в жизни нашего народа! – Чудоль оживился и улыбнулся. Его зеленые глаза вспыхнули, словно в них включились лампочки. – Мы нашли изумруды! И сейды верят, что это Сейдериум выбрал наш народ за то, что мы горы не предали и от своей веры не отреклись. А еще сейды верят, что наши души после смерти к Сейдериуму уходят.

– Сейдериум? А кто это? – спросила Саломанья.

– Непросто это объяснить, – Чудоль стал выглядеть очень взрослым. – Каждый камень самоцветный испускает лучи, и они обладают энергией и даже характером. Мы видеть не можем эти лучи, как не видим лучи и волны, передающие звук. А минералов самоцветных много, очень много на земле. И когда лучи от разных минералов вместе встречаются, появляется Сейдериум.

– А кто его видел? – в глазах домового были любопытство и некоторый страх одновременно.

– Кому-то из сейдов довелось увидеть его. Говорят, появляется он, когда в одном месте встречаются правильные камни и планеты на небе в определенном порядке встают.

– А какие это камни, ты знаешь? – пытливый взгляд девочки искал ответ в глазах сейда.

– Это большая тайна. Об этом только колдуны знают. Когда что-то важное для Земли сделать нужно, Сейдериум через колдунов сообщает об этом. А мы уж тут стараемся его не подвести. Хотя мы не все можем, что-то только люди могут сделать. Поэтому среди людей сейды выбирают тех, кого в наш мир пустить можно, самых надежных. А Сейдериум о Земле заботится, как о своем доме, и за остальными жителями тоже наблюдает, он следит, чтобы на Земле чего плохого не происходило.

Друзья молча смотрели на нового знакомого. Домовой слегка подвинулся к девочке и недоверчиво оглянулся вокруг. Чудоль улыбнулся и продолжил:

– Не пугайся, Ярофей, ты думаешь, он возьмет и появится тут?

– А вдруг, – пробормотал домовой.

– Нет, этого не будет. Встречу с Сейдериумом заслужить нужно, это как награда. И тот факт, что кому-то из сейдов удалось встретиться с ним, мы считаем очень важным событием в жизни сейдов, – сказал Чудоль, и домовой с пониманием кивнул в ответ.

– Вот зеленоглазые сейды уверены, что Сейдериум открыл им изумруды и способности дал, каких не было прежде. И с тех пор вся наша жизнь им была посвящена. Оттого и глаза у нас стали зеленого, изумрудного цвета.

– А много вас? – спросил Ярофей.

– Большая у нас семья, но были серьезные ссоры между сейдами, до войн доходило, и стало нас совсем мало. Мы хотим с ними помириться, с нашими северными братьями, чтобы объединиться и сильнее стать, но они не хотят, несмотря на то, что слабые они. Вот и прячемся мы все друг от друга и от людей. Хоть редко такое случается, но люди нас замечают иногда и думают, что мы – духи каменные.

– А почему они так думают? – Ярофей не отрываясь смотрел в глаза Чудолю.

– Потому что видели, что мы в камнях скрываемся и силой каменной умеем пользоваться.

– А как это – силой каменной пользоваться? Что вы умеете делать? – спросила девочка.

– Ой, да много чего! И лечить, и преграду поставить, и согреть, и остудить, и общаемся мы через камни, и людей через камни понимаем. Да и от людей спрятаться, камнем обернувшись, для нас – обычное дело. Вся жизнь наша с камнями связана и смерть тоже. Умирая, тело сейда в камень превращается. – Чудоль серьезно взглянул на своих собеседников и вдруг лукаво улыбнулся: – Вот и вас я через кристалл посмотрел. Вижу, не злые вы, просто очень любопытные. – Сейд хитро подмигнул и добавил: – А дедушка мой во сне с горами общаться может, многое он умеет.

Саломанья опять почувствовала, как тело ее застыло от напряжения, словно на мгновение его сковал холод. Но она все же спросила:

– Что значит «во сне с горами общается»? С камнями, что ли? Они говорить умеют?

– Он – колдун? – Ярофей округлил глаза.

– Нет, конечно, не колдун, и камни не разговаривают, – замотал головой Чудоль. – Хотя колдуны у нас есть, еще какие колдуны! Вот они вообще все могут.

– А если кто-то что-то потерял, могут найти? – вкрадчивым голосом спросила девочка.

– Ну это проще простого.

– Представляю, какая у вас прекрасная жизнь! – восхищенно выдал домовой.

– Не все так просто, – Чудоль задумался на мгновение. – Приезжайте к нам – и сами все увидите!

Девочка замерла, ей вдруг показалось, что стены раздвинулись, а пространство наполнилось каким-то пронизывающим звуком. А следом, как поток ветра, прилетел голос: «Иди с ним, Саломанья! Помоги мне!»

Чудоль внимательно смотрел на девочку, ожидая ее ответа, а Ярофей радостно оживился:

– А куда это – к вам?

– Так я на Урале живу, – ответил сейд, не отводя глаз от Саломаньи. – Наши горы – самые древние на планете. Сколько чудес и богатств в них! Я знаю наши горы, как человек знает свой дом: где что хранится и для чего. Много интересного вам покажу! А дедушка мой все про золото знает. И с братом моим Чазалем вас познакомлю.

Ярофей на секунду замер и вдруг резко выпрыгнул вперед, вытянулся во весь рост и, подняв руки вверх, начал прыгать, поворачиваясь вокруг себя.

– Да! Да! Едем, едем в гости к Чудолю! Смотреть горы и самоцветы! Да! Да!

Реакция домового вернула Саломанью в чувство, и она тихо произнесла:

– Ярофей, это, конечно, отличная идея, но не все так просто.

– Ну и что! – резко остановился Ярофей. – Ты сама говорила, надо сильно захотеть и следовать мечте!

– Да, говорила. Ну вот даже если ты хочешь, надо продумать, как это осуществить. Как ты себе это представляешь? Как это возможно?

– Самое главное – дать команде название! «Ярчус»! Отличное название! – выдал Ярофей.

– Почему «Ярчус»? – недоуменно спросила девочка.

– Ярофей, Чудоль и Саломанья! – довольно заключил домовой.

– А почему ты первый в названии команды? – хитро прищурилась девочка.

– Потому что я придумал! – в голосе Ярофея выскочила нотка возмущения.

– Это на самом деле очень даже возможно, – вновь вступил в разговор Чудоль. – Я бы задержался тут еще немного, но получил сообщение от дедушки. Он просит меня возвращаться скорее. Так что завтра я обратно домой.

– Уже завтра? – Ярофей не отрываясь смотрел на сейда. – Когда? Утром?

– Пока точно не знаю. Как орлан прилетит.

– Кто-о-о? – глаза Ярофея опять округлились.

– Орлан! Большая и очень сильная птица. Он доставит меня обратно, и вы бы могли со мной полететь.

При слове «птица» сердце Саломаньи сжалось, призрачные крылья словно взмахнули совсем рядом.

– А как он узнает, что за тобой прилететь должен? – спросил Ярофей.

– Очень просто! Орлец ведь не случайно в гнездах орлов находят. Это наша связь. У меня орлец всегда с собой.

– Да? – домовой растерянно уставился на сейда. – А Иван говорил, что орлец в гнезда носят, чтобы птенцы здоровыми росли! Я потому и взял орлец, чтоб поскорее большим стать!

– И это верно. Знаешь, почему орлец розовый? Вот Саломанья, наверно, видела, как самых маленьких деток купают. Видела, Саломанья?

Девочка кивнула в ответ.

– В воду кристаллики насыпают, и она розовая становится, – продолжил сейд, – эти кристаллики розовые всякую заразу убивают. А орлец потому и розовый, что в нем тоже эти кристаллики есть. Так что маленьким он точно полезен.

– Вот это да! – снова выдохнул Ярофей. Его растерянность сменилась восхищением, он зачарованно смотрел на Чудоля и хоть сейчас готов был отправляться в горы.

Саломанья была задумчивой, а оттого казалась совсем взрослой.

– Что скажешь, Саломанья? – Чудоль испытующе смотрел на девочку.

– Конечно, Чудоль, мы с удовольствием, – неуверенно произнесла она. Яркая радость Ярофея подбадривала ее. – Но завтра? Это так скоро. И как мы узнаем, что пора в путь?

– Это просто!