– Такого не бывает, что у болезни нет названия, – спокойно возразил чернявый мальчишка. – А что эта болезнь делает?

– Люди дураками становятся, – буркнул Пётр Семёнович.

Мальчишки засмеялись. Вихрастый толкнул щуплого остролицего мальчика:

– Ты-то Лёха, по ходу уже переболел.

Остролицый ткнул его под ребра кулаком. Они схватились, завозились на лавке, толкая друг друга.

– Так вы скажете или нет? – грозно спросил Пётр Семёнович.

– Заплатите награду! – потребовал чернявый.

Ученый некоторое время припирался с мальчишками, потом сдался и сунул вихрастому сто рублей.

– Это совсем мало! – возразил мальчишка.

– Что?! – изумился Пётр Семёнович. – Немедленно говорите, где кот!

– Был там, под балконом, – усмехнулся вихрастый. Ученый двинулся к ним, но дети убежали.

Глава 26. В убежище Луизы

В подвале пахло затхлой сыростью, пылью и землей. Они пролезли внутрь через щель под отогнутым металлическим листом, закрывавшим маленькое подвальное окошко. Луиза спрыгнула на трубы обмотанные изоляцией и оглянулась на него: – Давай, за мной!

– А тут не опасно? – с сомнением спросил Васька, принюхиваясь и оглядывая темное, грязное помещение.

– На улице опаснее, – возразила Луиза, – если тебя Пират найдет со своей шайкой.

Васька понял, что это она имела в виду одноглазого кота и его товарищей. Да, встречаться с ними он не хотел. Протиснувшись в щель, Васька спрыгнул на трубы, и они двинулись в темноте в неизвестном ему направлении. Прошлись по трубам, потом спрыгнули. Дальше шли по земляному полу подвала. Впереди показался свет. С каждым шагом он усиливался и со временем принял очертания приоткрытого дверного проема.

– Тут мастерская слесарей, – пояснила Луиза. – Они тут складывают всякие детали, которые им нужны для ремонта. Куски труб, краны.

– Откуда ты все это знаешь? – удивленно спросил Васька.

– Потому что я умная, – с самодовольством ответила Луиза. – Они мне разрешили жить в этой комнате. Считают, что я буду ловить там мышей.

– И ты ловишь? – поинтересовался Васька.

– Ещё чего! – фыркнула Луиза. – Я мышей не ем.

Они проскользнули в дверь и оказались в большом помещении, освещённым тусклой лампочкой под потолком. Половина помещения была завалена всяким хламом. В углу стоял старый холодильник. Рядом с дверью стоял стол, на котором расположился включенный телевизор. У стены на старом диване лежал грузный мужчина в униформе управляющей компании и громко храпел. Луиза посмотрела на стол: – Бутылка на столе пуста наполовину, а значит, человек проснется ещё не скоро. Я давно подметила эту закономерность.

– А где еда? – Васька стал озираться вокруг, заметил миски на полу за холодильником и поспешил к ним. В одной миске лежала испорченная рыба, а в другой несвежий суп. Васька сморщился:

– Я такое не ем.

– Это все что есть, – промурлыкала Луиза и, запрыгнув на стул, улеглась там. – Проголодаешься по-настоящему и будешь есть всё подряд».

Васька посмотрел на старый обшарпанный холодильник. Агрегат работал, а значит там должно быть что-то съестное. Примерившись, он подпрыгнул, зацепился за ручку, уперся задними лапами в корпус, поднатужился и открыл дверцу, но сам сорвался и свалился вниз. Дверца под собственным весом стала закрываться. Васька успел вклиниться, придержал дверь и поднял глаза вверх. На полках было пусто. Лишь сбоку в углу лежала начатая пачка сосисок. Васька вытянул сосиски и посмотрел на Луизу: «Там только это. Если мы их съедим, то человек сразу заметит».

– Он не заметит, – заверила его Луиза. – После того, как человек пьет эту вонючую жидкость, он ничего не помнит и плохо ходит. Запах от него отвратительный. Меня это жутко злит.

– Это называется алкоголь. Он портит мозги, и становишься дурачком, – с умным видом пояснил Васька. – Я видел одну медицинскую передачу по телевизору…

– Ты смотришь телевизор и понимаешь о чем говорят люди? – голубые глаза Луизы расширились от изумления. Она даже привстала на стуле.

– Просто я тоже умный, – скромно ответил Васька, вытягивая сосиску из упаковки. – Ты будешь?

– Нет, я недавно ела, – отказалась Луиза и вернулась к первоначальной теме. – Так ты понимаешь людей?

– Угу, – промычал Васька с набитым ртом. Прожевав сосиску, он заметил, – а еда здесь дрянь! Я когда у старичка тут одного жил, питался намного лучше. Ел, что хотел.

– А как у тебя это получается, понимать людей? – не отставала Луиза.

– Да не знаю как, – отмахнулся Васька, наблюдая за происходящем на экране телевизора. Там в сериале нищий сидел с плакатом в руках на улице, а проходящие мимо люди бросали деньги ему в миску. Один прохожий вообще сунул в руку нищему бутерброд.

– У меня идея, как добывать еду! – воскликнул Васька и отодвинул от себя сосиски.

– Как? – Луиза заинтересованно смотрела на него.

Васька осмотрел комнату, запрыгнул на стол, схватил в зубы авторучку. Спустился. Ручку положил на пол. Затем оторвал от картонной коробки крышку, та же положил картонку на пол, а затем снова взялся за авторучку и, приноровившись, стал писать. Сделать это было не просто. Васька аж взмок, но сделал. Удалось разместить все слова. Правда, последние буквы пришлось уменьшать, чтоб уместилось. Надпись гласила «Помогите чем можете». Васька поставил картонку к стене и отошел, чтобы полюбоваться на свое творение. Надпись отлично читалась издалека.

– Ты умеешь писать?! – удивление Луизы росло. – Что же ты за кот?

– Я не просто кот – я учёный кот! – гордо заявил Васька, обдумывая предстоящее мероприятие.

– Мне понадобиться твоя помощь, Луиза.

Глава 27. Саша звонит по объявлению

Утром, открыв глаза, Саша стала придумывать план, как выйти на улицу и не нарушить домашний арест. Врать маме она не хотела, поэтому повод выйти должен быть реальным. Мусор она вынесла вечером. Она выскользнула из-под простыни и в ночной рубашке побежала босыми ногами по прохладному паркету к комнате родителей и аккуратно постучала в дверь: «Мама, я в магазин схожу за молоком!»

– Саша, ещё восьми нет, что тебе вздумалось? – сонно пробормотала Людмила Петровна из комнаты. – Давай позже!

Однако Саша продолжала гнуть свою линию:

– Я всё равно не сплю. Сейчас схожу, вернусь, и как раз сядем завтракать…

– Но мне надо вставать, давать тебе деньги, – вяло пробормотала мама, зевая.

– У меня на карточке есть подарочные деньги, – возразила Саша. – Я за молоко заплачу из них, а ты мне потом переведёшь.

– Ладно, ладно, иди, только меня не трогай, – пробормотала Людмила Петровна и перевернулась на другой бок. Саша с невероятной быстротой умылась, почистила зубы, оделась и побежала на улицу. На двери подъезда она увидела объявление. Разыскивали её кота. В объявлении стоял адрес соседней квартиры. Значит это Пётр Семёнович искал её кота. Все это время он держал его дома в клетке, как на фотографии. Теперь у неё были доказательства его преступления. Она сорвала объявление, свернула и сунула в чёрную сумку-шоппер со спящим кроликом. На других подъездах висели такие же объявления. Саша сорвала все. Сходив в супермаркет, она прошлась по округе, но её кота нигде не было видно. Саша задумалась. Что если сосед уже нашёл его или кто-нибудь нашёл и отдал ему за вознаграждение. Она сфотографировала объявление и отослала фотографию Лике. Может у подружки возникнут мысли, что с этим делать. Лика отписалась, что ещё спит. Саша отправила ей эмодзи какашку. Лика не ответила. Саша ещё раз внимательно посмотрела на объявление и обратила внимание на телефон. Можно же было просто позвонить и узнать, нашёл Пётр Семёнович кота или нет. Она набрала номер с объявления. Сначала звучали гудки, потом сонный голос спросил:

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.