Рваное отверстие в пупке, из которого выбралась женщина, разрослось еще больше и начало лопаться. Словно из переполненного вздутого мусорного мешка из него посыпались голые человеческие тела трупного серого цвета. Как и в первом кошмаре, среди них были старики, мужчины, женщины и даже дети. Груда вопящих людей лавиной неслась на Андрея. Он почувствовал, как схватился руками за голову и открыл рот, чтобы закричать, но в следующий момент все растворилось, словно капля краски в стакане воды.

Над Андреем повисло грязное серое небо, а перед глазами раскинулось огромное кладбище с разбитыми надгробными плитами и большими ржавыми крестами. Он сделал шаг вперед и, внезапно провалившись под землю, оказался в круглой светлой пещере, которая была наполнена холодной чёрной водой. Он поднялся на ноги, задрал голову вверх и изумился увиденному: вместо дыры, которая должна была остаться после его падения, находилась темная водная гладь.

В глазах Андрея все поплыло и задвоилось. Он зажмурился, помотал головой, а когда снова открыл глаза, увидел перед собой девушку в рваной грязной ночной рубашке, с опущенной головой и длинными мокрыми светлыми волосами, которые, словно заварная лапша, свисали вниз и полностью скрывали ее лицо. Она медленно подняла перед собой маленькую девочку в черном мокром платьице и встряхнула ее. Ребенок резко задрал голову, уставился на парня пустыми черными глазницами, широко раскрыл рот и завопил. В следующую секунду девушка разорвала ребенка надвое, резко приблизилась к Андрею, выпучила бледные круглые глаза и закричала.

Парень вцепился руками в голову, сморщил от громкого шума лицо и начал крутиться на месте. Но куда бы он не повернулся, его встречала одна и та же картина: кричащая девушка с частями разорванного ребенка в руках.

В одно мгновение руки девушки оказались пустыми, она схватила Андрея за майку и вытолкнула из ямы. Парень оказался на просторах бескрайней пустоши. Повсюду стоял удушливый смрад и бледная холодная дымная мгла. Крики и несмолкающие стоны раздавались со всех сторон.

В этот момент Андрей проснулся и вскочил с дивана в холодном поту. Его выбритые виски пульсировали, а сердце с дикой силой билось о грудную клетку. Он побежал в ванную, выкрутил кран до упора и буквально начал поливать себя холодной водой из разбрызгивателя. Он упал на холодный пол, схватился за лицо и зарыдал. Он узнал кладбище из своих кошмаров, как и девушку с ребенком, и от этого ему становилось только хуже.

Северное кладбище

До полуночи оставался час. Холодный ветер резкими порывами срывал с деревьев остатки сухой листвы, налипшего за весь день снега и разносил их по старому кладбищу: самому огромному погосту на территории России. Однако столь впечатляющее достижение только омрачало образ города.

Помимо обычных людей, на кладбище были похоронены сотни жертв криминальных разборок конца двадцатого века, именуемых в народе «лихими девяностыми», и начала двадцать первого.

Но даже в плохом иногда бывает щепотка хорошего. Несмотря на жесткие меры, которые предпринимались на время пандемии, кладбище частенько подвергалось разорению и многочисленным случаям вандализма. В основном доставалось дорогим бронзовым статуям давно почивших лидеров преступных группировок Ростова. Бывало и такое, что некоторые надгробные плиты и скульптуры, которые устанавливали «ворам в законе», находили разрушенными или расстрелянными.

Для жителей других городов подобная новость не вызывала особого интереса. Очередной случай вандализма на кладбище, ничего необычного. Но жителей Ростова, которые из-за криминальных разборок теряли своих близких, имущество и бизнес, подобные вести, ободряли.

В девяностые, когда страной управляли криминальные личности, простые люди боялись давать отпор бандитам. Впрочем, с тех пор мало что изменилось: люди до сих пор не могли противостоять той мерзости и грязи, которая заполонила их родной город. Но теперь, когда память об убийцах, их детях, любовницах и женах, разбита и напичкана свинцом, они могли вздохнуть с облегчением: хоть кому-то в этой стране надоело молчать и бояться.

***

Под праздничные выкрики сотен людей, которые долетали до кладбища с ближайших улиц, шагая в черной шапке, теплой куртке, джинсах и черных ботинках, Андрей пробирался сквозь нагромождение крестов и надгробных памятников. Его ноги по щиколотку утопали в свежем хрустящем снегу. Он крепко сжимал в руке полупустую бутылку водки, из которой временами небрежно делал по большому глотку, что неизбежно приводило к тому, что часть отвратительного пойла оказывалась на одежде.

Добравшись до нужного места, которое навсегда отпечаталось у Андрея в памяти, он остановился напротив черной кованой ограды высотой чуть выше пояса и сделал глоток. Шатаясь из стороны в сторону, зашёл за ограду и подошёл к двум белым гранитным надгробиям, которые параллельно ютились в метре друг от друга. Он упал между ними на колени и посмотрел на едва видимые черные надписи на плитах:

«Чернова Светлана Владимировна»

10. 02. 1984 – 17. 12. 2020.

«Любящая дочь, верная жена, счастливая мать»

«Чернова Диана»

08. 07. 2016 – 18. 12. 2020.

Андрей стянул с головы шапку, вытер ею свисающие сопли, жадно отхлебнул из бутылки и заплакал, потом поднял голову вверх, завыл во все горло, закрыл глаза и упал между могилами. Он неподвижно лежал на снегу и думал только о смерти, прямо здесь, с теми, ради кого он жил на этой земле. Осушить бутылку, заснуть на морозе и больше не проснуться, такие мысли крутились у него в голове. Он был уверен, что лучше умереть так, чем продолжать дышать и каждый день проживать в одиночестве, в холодной пустой квартире, в тишине, без любимой жены и маленькой дочери, которые спустя пару недель после своей смерти явились к нему в ночном кошмаре.

***

Ветер успокоился. С неба пустился крупный снег, отчего радостных воплей людей становилось больше, как и фейерверков, которые по «давней русской традиции» начали запускать задолго до наступления праздника. Внезапно, сквозь теплую предсмертную дремоту, Андрей услышал треск снега, топот шагов и молодые девичьи голоса. «Допился, алкаш. Слышишь голоса ночью на кладбище в канун праздника», подумал парень, но не смог сдержаться и хриплым голосом громко задал вопрос в пустоту: – Кто здесь?

Ответа не последовало. Андрея трясло, но не от страха, а от холода, который проникал под одежду, медленно сковывал его тело и словно пиявка, высасывал спасительное тепло. Он не мог понять, то ли его сознание начинало медленно разрушаться, от постоянных запоев, превращая его в законченного шизофреника, то ли он действительно слышал голоса людей.

Он приоткрыл глаза, встал на колени, и начал пристально всматриваться в освещаемые лунным светом заросли, откуда спустя секунду появились три черных силуэта, которые быстро приближались к нему. Он протер глаза, но четких образов по-прежнему не видел, только рост и очертание. Бутылка водки сделала свое грязное дело – вместо ясных образов парень смотрел на три размытых черных пятна, по форме напоминающих женские фигуры, и слышал их молодые голоса.

– Ты уверена, что он подходит нам? – глухим эхом отразился в ушах Андрея ворчливый голос первой девушки с явной полнотой в области бедер. – Посмотри на него. Это же убожество, а не человек.

– Ты сомневаешься в моем выборе? – вопросом на вопрос, грубо ответила вторая девушка, широкоплечая, которая стояла в центре и была на голову выше остальных.

– Кто здесь? – переспросил Андрей дрожащим голосом, в надежде, что ему все-таки ответят.

– Не понимаю, как можно грубо отзываться о таком красавчике, – раздался милый низкий голос третьей девушки, которая явно была одета в теплую одежду, но тонкие ноги выдавали ее худобу.

– Для тебя и свинья будет симпатичной, – сказала ворчливая девушка.