Именно на фоне подобной политической неразберихи и стратегического маневрирования я отправился на свою первую операцию в составе малых групп 5-го разведывательного полка. Однажды июльским вечером, после того как мы собрались в казарме на ночную тренировку, Дидис вызвал личный состав трех групп в комнату для оперативных совещаний. Там уже находились Дейв Дрю, на тот момент являвшийся начальником разведки части, и Эрик Макнелли, офицер-контрразведчик из штаба войск специального назначения в Претории. Мы сразу поняли, что что-то случилось.
Сначала мы заслушали обычную контрразведывательную сводку от Макнелли о том, что враг где-то там подслушивает и что нам необходимо держать свои рты на замке. Подобную информацию мы прослушивали часто, не вполне понимая реальность угрозы. Необходимость в соблюдении секретности была осознана лишь год спустя, когда майор Андрé Пинаар из штаба войск спецназа был арестован за шпионаж в пользу «африканской страны». Его арестовали в аэропорту Яна Смутса (сегодня это международный аэропорт имени Оливера Тамбо),73 когда он пытался улететь в Зимбабве с семью совершенно секретными папками из военной разведки. Пинаар работал не где-нибудь, а в контрразведывательном отделе, который должен был нас контролировать, и в силу служебных обязанностей имел всю информацию, касающуюся операций сил специального назначения. (Пинаар находился под стражей и был освобожден только в начале 1990-х годов).
Вначале Дейв Дрю дал нам обзор воздушного движения между Лубанго и Куито-Куанавале в Южной Анголе. Поскольку железнодорожная линия, идущая на восток от Лубанго до города Менонге, была выведена УНИТА из строя, ангольское правительство теперь в значительной степени полагалось на доставку грузов на фронт воздушным транспортом. Во время ежедневных полетов советских транспортных самолетов «Антонов» в Менонге перевозилось огромное количество войск, а также средств и грузов тылового обеспечения для поддержки военных действий ангольской армии. Также от этого существенно выиграл и Восточный фронт СВАПО, поскольку теперь их грузы доставлялись грузовиками из Менонге на их базу, располагавшуюся к юго-западу от города — район, с которым я близко познакомился в ходе последующих операций.
К июню 1985 года ангольская армия предприняла два крупномасштабных наступления против сил УНИТА: одно в районе Казомбо на востоке страны, и второе против города Мавинга, расположенного на юго-востоке, что вынудило силы Жонаса Савимби сражаться на двух фронтах. Операциями ангольцев руководили советские и кубинские советники, также в них принимало участие большое количество военизированных подразделений СВАПО и члены АНК, прошедшие подготовку в Анголе. Командование южноафриканской армии рассматривало эти наступательные операции как часть общего наступления ангольской армии и прямую угрозу стабильности в Южной Африке.
После обзора, сделанного Дейвом, Дидис довёл краткое содержание боевой задачи, но не приводя подробностей по времени и диспозиции. Мы должны были, во взаимодействии с УНИТА, сбить транспортный самолет ангольской армии, используя для этого захваченные ракетные комплексы SAM-9 советского производства, установленные на боевой машине БРДМ-2.74 В случае, если нам удастся сбить самолет, о своем успехе заявит УНИТА. И хотя это не было классической операцией малых групп, я был очень рад возможности поучиться. Я много слышал о совместных операциях с УНИТА, и стремился приобрести опыт, что называется, из первых рук.
Мы с Дидисом поехали в Преторию, чтобы получить инструктаж и встретиться со специалистами по противовоздушной обороне ВВС, занимавшихся ракетными системами. Вернувшись в Фалаборву, разведывательные группы под руководством Дейва Скейлса приступили к предварительной подготовке своего снаряжения и оборудования. Дэйв организовал свой мобильный тактический штаб модульного типа, который мог быть уменьшен или расширен в зависимости от необходимости — будь то действия в пешем порядке, на автомобиле или в заранее оборудованном стационарном штабе. Он позаботился о том, чтобы упаковать оборудование, которое можно было бы перевезти по воздуху и развернуть в Рунду. Операторы подготовили свое снаряжение, пайки, воду и резерв для возможного пополнения запасов, а затем под предлогом учений, оперативная группа отправилась в Савонг,75 — уединенный тренировочный район на берегу реки Олифантс за пределами Фалаборвы, на двухнедельные тренировки.
Рис. 6. Операция «Цербер».
Когда я был в Претории, то встретился с другом, который сказал мне, что хочет познакомить меня с девушкой, с которой, по его мнению, я бы поладил.
— Она учитель, она веселая, и кроме того занимается фитнесом… Участвует в автогонках и все такое, — объяснил он.
— Спасибо, — сказал я, — но ты же знаешь, что я немного занят и скоро уеду на несколько месяцев.
В глубине души я также размышлял о нашей негласной политике, по которой, как только парень вступает в серьезные отношения или хочет жениться, он по собственному желанию покидает малые группы спецназа. Я не хотел увязать в отношениях в то время, когда то, к чему так долго стремился, только начиналось.
— Ну, подумай… Ты всегда можешь остаться для нее просто другом, — настаивал мой приятель.
Поэтому я согласился встретиться с Зельдой на следующий день. И поскольку она была красивой, умной, веселой девушкой и фанатом фитнеса, я с самого начала попался на крючок. Мой друг, очевидно, сообщил ей, что я разведчик, и мне не пришлось ничего дополнительно рассказывать. Зельда была достаточно умна, чтобы понять, что ей не следует расспрашивать меня о подробностях, и с самого начала смирилась с тем, что я часто буду отсутствовать.
После недели планирования и совещаний в штабе войск спецназа, мы с Дидисом вернулись в Фалаборву, чтобы присоединиться к остальным группам для окончательной подготовки и тренировок в Савонге. Как только мы были готовы, нас на самолете C-130 с авиабазы Худспрюйт перебросили в Преторию, где под покровом темноты на два C-130 погрузили ракетные комплексы SA-9. Тактический штаб и все наше личное снаряжение отправились автомобильным транспортом.
Вылет в оперативный район был запланирован на вторую половину дня, так что в Рунду, где располагался штаб 20-го сектора, мы должны были прибыть после наступления темноты. Установки SAM-9 были выгружены, и мы перевезли свое снаряжение в Форт Фут, где нам предстояло пробыть несколько дней до начала операции. Форт Фут, оперативная база 1-го разведывательного полка в Рунду, располагался внутри периметра более крупной армейской базы. Рядом с Фортом располагался пункт управления начальника разведки, откуда координировались все совместные операции с УНИТА в Восточной Анголе.
На следующее утро мы с Дидисом отправились туда, чтобы встретиться с нашим проводником из УНИТА, молодым капитаном, которого мы знали просто как Микки. Он был дружелюбным парнем, и с ним нам предстояло тесно сотрудничать на протяжении многих лет. Он хорошо говорил по-английски и прекрасно знал ситуацию в Анголе. Он знал места дислокации подразделений ФАПЛА в нашем оперативном районе и, что еще лучше, лично знал всех командиров УНИТА на базах, через которые нам предстояло пройти.
Экипажи SAM-9 использовали предоставленную возможность, чтобы провести заключительный контроль функционирования всех систем, захватывая почти каждый самолет, который заходил на посадку в Рунду. Первоначально это вызывало некоторый ужас и привело к нескольким аварийным случаям, поскольку летчики истребителей не были проинформированы, и испытали определенные неприятные ракетные страхи. Тем временем Дейв Скейлс организовал в Форте Фут тактический штаб руководства операцией, проверял и контролировал частоты, которые мы будем использовать для радиосвязи. Как всегда, у него была самая практичная и хорошо скоординированная система, порядок связи мы отрабатывали бесчисленное число раз.
