– Дорогой.– Обратилась к демону жена.– Скажи, что бы он отпустил дочь.– Голос её не дрогнул.

– Как трогательно!– Наигранно изумился охотник.– Так что, как тебе такой вариант?

Санд облокотился на стену и хищническими глазами посмотрел на девочку.

– Отпусти дочь!

– Ты уверен?

– Да!

– Может, передумаешь?

– Отпусти её!

– Хорошо.

Охотник поднял слегка закруглённый рог демона с пола.

– Знаешь, в чём особенность ваших рогов? Знаешь. Но я всё равно скажу. Они очень и очень прочны. Чтобы их сломать, необходимы большие усилия. Но есть одна маленькая хитрость. Бить надо в одну точку, у основания с задней части. Там у них самое слабое место, что удивительно, не правда ли? Зачем боги сделали такую странную уязвимость?

Он резким движением вогнал рог в горло жены демона, пробив её насквозь.

– Мама!– Заплакала девочка.

– Я убью тебя!– Вскипел демон.

– Как?– Спросил Санд и вогнал второй рог в глаз демона.

Девочка впала в истерику.

– Ну, не плачь.– Санд опустился перед девочкой на колено и начал вытягивать её негативные эмоции, замещая их нейтральными.

Охотник закрыл ей обзор на мёртвых родителей.

– Твой отец был плохим. За это я его наказал.

– Но за что?

– Да и я теперь тоже плохой. Ты знаешь? Ты ведь сможешь мне в будущем отомстить».

Матаги открыл глаза. Все эти кошмары он уже видел. Он поднялся, накинул штаны, и пошёл на веранду. Придя туда, он сел и стал смотреть на небо. «Кто я? Убийца. Чем я лучше Марбаса? Тем, что не убиваю детей? Но ведь я убиваю женщин. Чем я заслужил себе судьбу убийцы? Когда я окончательно встал на этот путь? Смогу ли вернуться обратно?»– Задавал он себе вопросы.

– Не спится?– Спросила Аземи, отодвигая дверь.

– Призраки прошлого.– Сухо ответил он, продолжая смотреть на небо, словно ожидая оттуда ответы на свои вопросы.

– Так отпусти их.

– Я бы рад. Да вот только…– Он на мгновение прикрыл глаза.– Только они меня не отпускают.

Наступила тишина. Вновь стали слышны голоса ночных птиц, шелест далёкого леса, завывания ветра. Эти звуки успокаивали охотника.

– А ты? Почему не спишь ты, Аземи?

– Ты меня разбудил.

– Чем?

– Протопал по дому как мой отец.

Санд усмехнулся.

– Прости, больше не буду.

– Почему ты такой?

– Какой?

– Ну такой.– Аземи опустилась рядом с Сандом.

– Какой, такой?– Санд повернулся к oni.

– Ну, то закрытый, то резко доброжелательный. То радостный, то опять резко серьёзный, как солдат на войне. Вроде бы общительный, но в тоже время закрытый от мира.

– А, ты об этом.– Санд погрузился в долгое молчание и отвернулся обратно.

На небе ярко горели звёзды. Одна из лун закрывала другую наполовину.

– Даже не знаю.– Соврал Матаги и замолчал.

Конечно он знал причину. Но эту причину нельзя было рассказывать, по крайней мере сейчас.

– А ты?– Спросил внезапно охотник.

– Что, я?– Не поняла девушка.

– Вроде бы и oni, но характер, не такой, как у остальных твоих собратьев.

– Например?

– Другому oni было бы плевать, на то, что их гость по среди ночи вышел на веранду. А ты побеспокоилась. Проявила заботу о госте.

– Не правда.

– Но ведь отец твой не вышел. А мы, между прочим, друзья.

– Он просто спит.

– Ючи?– Громко спросил охотник.

– Чего тебе?– Послышался приглушённый голос Ючи.

– Ты слышал, как я вставал?

– Да.

– А почему ты не вышел меня проведать?

– Да кому ты нафиг сдался! Только спать мешаешь!

– Спасибо за прямоту.

– Всегда пожалуйста.

– Вот видишь.– Снова тихо сказал Санд.

– Просто я сама уснуть не могу.– Обиженно произнесла девушка.

– Тогда зачем вышла? Лёжа ведь спать удобнее. Разве я не прав?

– Прав, просто…

– Что, просто.

– Хватит задавать мне вопросы. Достал уже.– Вновь обиделась Аземи.

– Как же вы резко меняете настроение.

– Oni?

– Девушки.

– А у тебя было с чем сравнивать?

– Да особо нет. Просто… так, почему ты опять меняешь тему разговора?

– Расскажи мне что- нибудь.

– Вот опять. Вот что с тобой делать?– Санд задумался.– Ладно.

От чего- то ему становилось спокойнее, когда Аземи была рядом. Словно одно её присутствие отогревало душу и усыпляло постоянные тревогу и настороженность, которые не раз спасали ему жизнь и из- за которых его ценили император и рыцари охотники. Ведь он всегда предчувствовал врагов и их ловушки.

– Угу.– Oni подсела ещё ближе к человеку.

Аземи облокотилась на плечо Санда, и тот почуял запах розы. Теперь он вновь напрягся, боясь пошевелиться и потревожить девушку.

– Какую историю тебе рассказать?

– Не знаю. На твой выбор. Отец говорил, что ты многие легенды знаешь?

– Хм. На мой выбор. Ну что же, ты знаешь легенду людей об Ёрмунганде?

– Нет.

– Тогда слушай. Однажды один бог, имя ему Локи, влюбился в великаншу Ангрбоду. От него у великанши родилось три ребёнка: Волк Фенрир, богиня загробного мира Хель, и змей Ёрмунганд.

– Что?! Но как такое возможно?!

– Это ведь миф. Не относись к нему серьёзно.

– Хорошо.

– Решил Локи похвастать своими детьми перед асами. Но когда они их увидели, то самый главный из них, Один, выкинул змея в океан. Он думал, что так избавится от него. Но он не зал, что Ёрмунганд вырастит настолько огромным, что опоясал собой весь мир людей, Мидгард, и стал поглощать свой хвост. И в день, когда свершится Рагнарёк, он убьёт Тора, но и сам погибнет. А волк Фенрир… о нём потом.

– Это не честно!

– Одна ночь, одна история.

– Где то я это слышала. Но если история короткая, то давай две.

– Да много где можно услышать эту фразу.

– Но… А на сколько ты здесь?

– Пока не надоем. Тебе пора спать.

– А ты?

– Мне надо созерцать небо, и думать о прошлом и будущем.

– Опять ты бросаешься такими фразами.

– Какими?

– Напыщенными. Вот что это, думать о прошлом и будущем? Кто так вообще говорит?

– Мои учителя. Так говорят мои учителя.

– А кто они?

– Прошлое и будущее.– Улыбнулся Санд.

– Да ну тебя!– Улыбаясь отмахнулась oni.

******************

– Санд, ты что, не спал?– Спросил Ючи, выходя утром на веранду.

– А есть смысл?

– Опять кошмары?

– Да.

– Как насчёт охоты? Не желает ли Матаги поохотится на здешних вепрей?

– Нет.

– Помнится, ты любил это дело.

– То был другой Матаги. А зачем тебе сдалась эта охота?

– Поступили жалобы, об участившихся набегах кабанов на местные посевы. Да и погреба истощаются, а есть меньше мяса я не собираюсь. Так как?

– Я вам дам охоту!– Вмешалась вышедшая Кэзу.– Для этого есть рядовые воины.

– Но милая, мне нельзя без охоты.

– Вот в одного и иди. А Санд ещё не восстановился. А чтоб ты не выкидывал фокусов, за тобой присмотрит Аземи. она будет по пятам за тобой следовать.

– И в кровать?– Подшутил Санд, и моментально получил подзатыльник от Кэзу.

– За пошлые шутки в адрес дочери…

– Я понял. Рука моя помнит твой гнев. Волосы на ней до сих пор не растут.

– Да хватит тебе уже вспоминать тот случай. Это было давно. И потом, ты сам виноват.

– Знаю. Хотя я бы поспорил….

**********************

Санд разминался, перед встречей со своим соперником. Аземи сидела на поваленном дереве и донимала охотника вопросами. Ей было откровенно скучно. Она всегда скучала на берегу.

– Ты говорил, что владеешь магией демонов.– Не успокаивалась Аземи.

– Да.– Ответил Санд, разминая плечи.

– Сможешь что- нибудь показать?

– Что, например?

– Ну хоть что- нибудь. Я читала, что демоны владеют магией уничтожения.

– Да. Только более правильно называть это не магией, а телекинезом.

– Теле, чем?

– Телекинез. Способность взаимодействовать с предметами на расстоянии без подручных средств и магии. Двигать, или уничтожать. В теории этому может научиться каждый.