— А в третий раз он приперся с целой компанией, через неделю, как Роксолану под землю спрятали, — сделав паузу, выдал Клонтайк, — Нанимать нас проводниками по болотам. Говорил, раз ведьма померла, значит болото ничейное, а им надо в нем по каким-то научным надобностям покопаться, пока новый колдун не завелся. Хорошие деньги предлагал, но мы отказались. Настаивать не стал, но еще посулил, если расскажем, какие опасные или заколдованные места там есть. Я у виска пальцем покрутил, мол, мы совсем дебилы там ходить? Тропку к дому бабке знаем, век бы не знать. Мол, ты чего, человече, думаешь, если б знали, не пошли бы — ты за полдня как за месяц предлагаешь!
— Вот он и свалил, — вновь вмешался болтливый Дреклин, а потом осекшись, прищурился, — Погоди, а ведь четвертый раз был!
— Когда? — непонимающе заморгал брат, поворачиваясь к нему.
— Ну, не совсем был, — поправился тот, — Нам звонила соседка с недельку назад, бывшая. Говорила, что какой-то человек нас ищет. Седой, худой, коротко стриженный. Бешеный, говорила, какой-то, испуганный. Много ты человеков видал седых и стриженных?
— Ну наш-то спокойный был, — справедливо возмутился брат, — Хоть и болтливый.
— Я вам сейчас яйца обоим отрежу! — справедливо возмутился я, — Может мозги работать начнут.
— Конрад! Мы же стараемся!
— Вы вспомнили какого-то мужика — это хорошо, — глубоко вздохнув, я попытался отрешиться от чувства утекающего времени, — Что он был с шоблой, которая хотела по болотам пошариться — это тоже хорошо. То, что он жив и искал вас недавно, опять-таки замечательно. Есть ниточка, только она в пустоте болтается. Этот стриженный говорил что-то?
— Да он постоянно говорил! — возмутился Клонтайк, — Мы пару раз реально чуть не проговорились, забалтывал!
— О себе он что-то говорил⁈ — натурально оскалился я, негодуя на недостаток мозгового наполнителя у орков, — Как мне его найти⁈
Братья помолчали, переглядываясь и морща лбы.
— Может, его баба знает! — просветлела морда у Дреклина, — А где баба живет, знает Клонтайк! Он к ней приезжал пару раз, драл её!
— Чего? — натурально офонарел я.
— Ну, пока вот ему на уши тот седой приседал, я с бабой заболтался… — внезапно засмущался толстый, — А потом туда-сюда… В общем, как-то так. Но чёто она меня не очень вставила поначалу. Дочку выгоняла на улицу, перед тем как меня пускать. Шоб, значит, не видела и не слышала. Я такое не люблю. Это расизм. Потом на гостевой хате шпилились…
— Давай адрес, — скрежетнул я зубами, проклиная в душе всю тугодумскую зеленую братию и все межполовые интересы этого долбанного города. Вот чего всех тянет на разное⁈ Особенно насчет волчеров не пойму, это же собака огромная, двуногая, пахнет псиной, пасть жуткая с зубищами, да и сам инструмент… брр… а нет, куча девок на волчеров вешалась, вешается и будет вешаться. Ладно, кто-то скажет, ты вообще вампир, но я-то гораздо более человекообразен! Особенно под иллюзией.
Ниточка была тонкая, надежда зыбкая, но, кроме этого, не было ничего. Шансы, что именно «седой стриженный» подломил тайник ведьмы, были небольшими, шансы, что спустя год книги орчихи у него были ниже плинтуса, только что еще оставалось?
Через час с небольшим я с котами стоял перед хорошо знакомой мне квартирой Виолики Радиган, медленно обтекая с собственной тупости. Что мешало спросить имя «стриженого»⁈ Что мешало спросить имя «блондинки»⁈ Не трахал же этот жирдяй её безымянную!!!
Я нашел след канадиумцев.
«Седой стриженый» — пастор, блондинка — мать Виолики! Вот кто обнес тайник Роксоланы! А затем, спустя год, они вернулись из-за проблем с гримуаром чернокнижника, видимо, в поисках преемника ведьмы, который мог поселиться на её месте! Вот почему Эммануил Заккери был «бешеным»! Его клюют в мозг мертвецы!
— У тебя осталось двенадцать часов, — сообщила застывшему на лестничной клетке мне дохлая Роксолана. Сейчас, чтобы расположить правильно весьма немалых размеров призрака, коты были вынуждены спуститься на площадку ниже, поэтому выглядывающая снизу орчиха не выглядела такой уж угрожающей, а скорее напоминала сварливую соседку.
— Ага, спасибо, — растерянно кивнул я глюкограмме, думая о том, как сейчас буду нестись назад к братьям-оркам и выбивать из них всё и даже больше. Видимо, даже подраться придётся, рассеянно подумал я, уверенный, что те бандюги-орки нашли себе теплого чайку, и вернулись.
В этот момент за моей спиной щелкнул замок двери.
— Мужчина, вы к кому? — поинтересовалась фигуристая и высокая блондинка, выбирающаяся из квартиры с двумя большими чемоданами, — Отойдите от лифта, пожа… луй… кхх…
Договорить она не успела, так как уже была страстно и бескомпромиссно прижата мной к стене.
— Здрааааавствуйте, — протянул я, еле удерживая кровожадную дрожь в голосе, — А я к вам, госпожа Радиган!
…и сбросил иллюзию, демонстрируя блондинке всю силу, мощь и величие полноценного вампирского оскала.
— Блюститель Конрад Арвистер, вы арестованы!
Это не сколько для души, сколько для дела. Я в мирах Пара бывал нечасто, но впечатление они оставляют неизгладимое. Эти примитивные механики обожают копаться в своих телах и экспериментировать над ними, так что полый зуб с ядом или иной дрянью у агента любого уровня — дело, считай, обязательное. Тут их было даже два. Когда блондинка, скривившись, чем-то в меня плюнула, только уклониться успел, а вот потом уже челюсть нижнюю у неё зафиксировал, попутно несильно ударив лбом в её лобик. Отыграв затылком о стенку, мамаша Виолики стала «вне покрытия сети», а я бросился в квартиру.
Там было пусто.
Метнувшись назад, я открыл бессознательной блондинке её орколюбивую пасть, подвергая органолептике внутреннюю полость рта. Анализ увенчался успехом, нашёл три фальшивых зуба и аккуратно вшитую под языком маленькую капсулу, удалив это всё с помощью когтей. Затем, втащив чемоданы и саму горе-мамашу в квартиру, запустил котов и закрыл дверь. Считая секунды, быстро раздел блондинку, немало подивившись на стати, которым бы позавидовала и двадцатипятилетняя, принялся осматривать её дальше.
Под грудью, на локтевом сгибе, за ухом, в интимном месте, в соседнем проходе. Везде были какие-то крохотные капсулы с жидким или порошкообразным содержимым, которые я удалил. Затем, тщательно ощупав голову и уши, снова нашёл немного нового, хоть и совсем неожиданного. Коты наблюдали, отираясь возле чемоданов, как будто в них валерьянка.
Женщина застонала, приходя в себя, от чего пришлось прибегнуть к крайним мерам. Не являясь спецом по всем этим шпионским делам, я вполне отдавал себе отчет, что мог что-то упустить или до чего-то не добраться, поэтому попросту впился ей зубами в шею, начав перекачивать кровь в себя. Её срочно нужно в Управление на допрос, причем так, чтобы не было и шанса очнутся до момента, когда её ощупают уже профессионально!
Такое везение упускать было нельзя!
— Ты нашел книги.
Знакомый голос, раздавшийся прямо за спиной, едва не заставил меня захлебнуться. Всё-таки, процесс поглощения живой крови очень сильно… увлекает. Оторвавшись от вновь вырубившейся, теперь уже капитально, женщины, я посмотрел сплошным четырехэтажным матом на призрак Роксоланы, висящей над чемоданами.
— Но не все, — резюмировала запись легендарной орчихи, превращая светлейший момент в чернейшую ночь, — Одной не хватает. Книги мертвых. Нужно найти. У тебя… сутки.
Так, отлично, в чемоданах книги. Надо их домой, а бабу в Управление. У меня снова есть время. Даже запас крови пополнил! Даже наводки есть! Денек-то налаживается!
Если не считать туманных воспоминаний и чувств долбанной блондинки, размывающих сейчас моё критическое мышление. Кто сказал «надо было отсосать и сплюнуть»⁈ Какая сволочь это сказала?!!
Да, надо было. Идите вы лесом. Вам не понять чувств нервничающего вампира, на которого валится как из ведра, причем всего подряд.
Ладно, справимся, не впервой. В Копенгагене было и похуже. Там на нас с Эльдингером свалился молодой и дурной полуангел, плотно сидящий на героине и желающий убить Гитлера.
