Крохотный пузырек с церебро, всего пара миллилитров, до этого надежно спрятанный под лифом, теперь оказался у меня в руке. Незаметно, пока руки и мысли Дея были заняты исследованием моего тела под платьем, я вытянула пробку зубами и опрокинула вампирский яд в рот. Горечь заставила едва заметно поморщиться, но я знала, что он мне не навредит. Серебро действует лишь на бессмертных, только нужно выбрать правильный момент…

И он, наконец, настал.

Решив запечатлеть на моих губах новый поцелуй, Дей склонился над моим лицом. Красивый. Даже слишком. Идеальный. Но я не обманывалась. Он не должен был меня видеть, и теперь всё свелось к тому, что в живых останется лишь один из нас.

Он не ожидал, что я выплюну целебро прямо на него. Что-то попало в рот, что-то в глаза, и этого хватило, чтобы он замер, потеряв возможность шевелиться. Эта маленькая победа не принесла мне удовлетворения. Я была раздавлена. Выбираясь из-под его тела, хотела лишь убежать подальше, чтобы до конца жизни не видеть ни одного кровососа.

Вот только осталось одно незаконченное дело…

– Аманда, – прошептал он.

Не смотря в голубые глаза, я выпрямилась, поправила платье и перевела взгляд на Шульца. Вернее, на то, что от него осталось. Тело, изломанной куклой валяющееся на полу, и голова в полуметре справа. Куча плоти, без жизни и без эмоций. Мне не было его жаль, но смогу ли я проделать это с Амадеем?

Глядя на его сильное обездвиженное тело, на грудь, что вздымается от каждого нового вдоха, на глаза, которые без страха смотрят на меня, я с ужасом поняла, что нет, не смогу.

И, кажется, это будет моей первой ошибкой.

– Так значит, убийцу вы не разглядели?

Скучающий, даже немного сонный голос оперативника из Око вывел меня из прострации. Я поднял взгляд на мужчину, который в свою очередь внимательно разглядывал меня, изучая, считывая малейшие отголоски лжи, которые могут просочиться в выражение лица. Похоже, весь этот флегматичный образ не более чем мираж.

Умный гад, и от этого опасный. Даже по ауре видно, что человек он непростой.

– Нет, я ведь уже говорил. Было темно, сами видите какое тут освещение. Человек в черном капюшоне добил Шульца и выпрыгнул в окно, я даже не успел среагировать.

– То есть вы утверждаете, что это был человек? Не вампир, не оборотень?

Я понял, что внутренне начал закипать. Эти вопросы повторялись по второму кругу, и, если они не прекратятся, Око рискует не досчитаться одного из своих сотрудников.

Сдерживаясь изо всех сил, чтобы не дать выход той всепоглощающей злости, которая заставляла меня сжимать и разжимать кулаки в карманах брюк, я зашипел:

– Это мог быть кто угодно. Повторяю, я видел лишь силуэт в капюшоне. Ни телосложение, ни абрис, ни тем более, расовую принадлежность я вам сказать не могу. Рад бы, но не могу.

Тело всё еще отказывалось подчиняться. Пальцы сводило судорогой, отчасти из-за этого я и разминал руки. Будь проклято целебро! Будь проклята Аманда! Хотя нет, проклятие для нее слишком слабое наказание.

Девчонка не выходила у меня из головы. Вкус ее крови всё еще ощущался на языке коктейлем из фруктового вина и цветочного меда. Сладкий и пряный… Он ни шел ни в какое сравнение со вкусом крови доноров и фавориток. Он казался единственным настоящим среди сотен подделок. Я быстро выдохнул и моргнул, чтобы прогнать от себя образ хрупкой блондинки, лежащей подо мной и взглядом умоляющей о поцелуе.

Криминалист, тем временем, склонился над телом Шульца. В принципе, его смерть меня не сильно интересовала. Никогда не любил этого заносчивого индюка, сующего свой нос во все дела отца, и раз он мертв – значит перешел кому-то дорогу. Я не удивлен.

– Рану прижгли по всей поверхности отсечения, – задумчиво проговорил криминалист, не выпуская из зубов зубочистку. – Знакомый почерк.

Тут уже мне потребовалось всё свое самообладание, чтобы не выдать интерес, вспыхнувший из-за этих слов.

– Рейвен? – отозвался оперативник.

– Рейвен.

Мужчина нахмурился.

– Странно. Я думал, что он работает только в районах Мостро.

– Я тоже так думал.

– Может хватит уже говорить загадками?! – неожиданно взъярилась моя мать. Конечно, какой позор! Теперь праздник в доме Рид гости запомнят не из-за потрясающей организации, а из-за трупа в спальне на втором этаже и провала службы безопасности клана. – Если вы знаете, кто это, просто поймайте его! Вам, в конце концов, за это платят!

Она перестала ходить из угла в угол и гневно посмотрела на оперативников. Те переглянулись, явно привыкшие к вспыльчивости и закидонам вампиров.

– Я говорю загадками, миссис Рид, потому что только загадками мы и апеллируем, – принялся объяснять оперативник. – Нам известно только имя, вернее, прозвище. Рейвен, он же Ворон, убивает по заказу, используя какой-то огненный артефакт. Орудует, точнее орудовал, в Миддлтауне и Блад Пойнте. Все сходится. Но мы даже не можем с точностью сказать мужчина это или женщина, оборотень или вампир.

Почувствовав облегчение, я уже хотел уйти. У них ничего нет на мою новую знакомую, а вот у меня, напротив, кое-что было.

Голос, раздавшийся за спиной, заставил меня обернуться.

– А что скажешь по поводу этого?

Мне пришлось присмотреться, чтобы понять, о чем они. Оперативник указывал на пять тонких порезов, которые прерывались по линии отсечения головы Шульца.

– Вот это уже интересно. С ходу и не скажу, что это. Нужна экспертиза. Могу лишь с уверенностью сказать, что царапины – след от нанесения целебро. И тут еще одна загадка. Обычно Рейвен использует тонкий стилет, а здесь совсем уж что-то непонятное.

На этом месте я напрягся, незаметно обводя в кармане золотистую окружность. Мне повезло, что прибыли люди, а не оборотни, способные учуять, что от меня так и разит опалённой плотью и кровью Шульца. А вот Рейвен наоборот, не повезло. Так неосторожно обронить свое огненное оружие…

Экспертиза. Это может быть опасно. Вот же черт! Я не мог с точностью сказать, удастся ли им понять, что порезы нанесены золотистым гребнем для волос, но риск был. В противном случае подозрения могут пасть на гостей, а я так старался увести их в сторону от этой мысли. Очень надеюсь, что найду ее первым.

Больше мне незачем было оставаться в спальне. Труп уже собирались грузить, на мать было больно смотреть, а сам я окончательно понял, что со мной что-то не так.

Внизу все еще было полно народа. Некоторые не хотели уходить домой, не узнав душещипательные подробности. Уверен, там уже во всю шептались, что дом семьи Рид подвергся чудовищному нападению гильдии охотников, что перебили десятки вампиров, или ропщут почему их не подпустили к месту преступления. Плевать, пусть болтают. Я стремительно миновал лестницу и направился в сторону своей комнаты.

Внезапно из-за угла вышел брат, поддерживающий под руку стройную рыжеволосую фаворитку. Судя по ее наспех поправленному платью и шальному блеску в глазах, занимались они отнюдь не разгадываем кроссвордов. Быстро он, однако. Еще десять минут назад он старался успокоить мать, когда ее допрашивали оперативники. Встретившись со мной взглядом, Авель шепнул что-то на ухо девчонке и поддал ей ускорения, шлепнув по заднице. Та захихикала, окинула меня томным взглядом и удалилась, покачивая бедрами.

Авель остановился и схватил меня за локоть, увлекая в один из безлюдных проходов.

– Почему ты не сказал им, что Шульц повел наверх ту девчонку, к которой ты подкатывал? В черном платье.

Я грубо стряхнул его руку и постарался как можно спокойнее ответить. Но вот в чем дело, сегодня я явно не был образцом спокойствия и сдержанности. Наоборот, я жаждал на ком-то выместить гнев.

– Не лезь в это дело, брат.

Как всегда, Авель не понял с первого раза. Или что-то разглядел на моем лице, что заставило его преградить мне путь.