Ну как бесплатной… Мне по-прежнему нужно было что-то есть, так что я всё равно настаивала на оплате консультаций. К счастью, горожане и сами не стремились заморить голодом молодую некромантку. Явно уже осознали, что другой не будет. И мою позицию, что работа должна оплачиваться, тоже приняли. Хотя изначально предлагали с чем-то помочь «по-соседски», но после долгого спора договорились, что они платят мне, а я плачу им. Сперва я получаю чисто символическую плату, а основной гонорар – после возвращения жилища. Отнеслись как к блажи, разумеется… Но тем не менее согласились. Ещё одна маленькая победа с моей стороны.
А после я составляла график консультаций. И решала вопрос канцелярии и создания картотеки. В день я запланировала по три встречи с учётом того, что за десять недель – абсолютный минимум для терапии – обязательно что-то случится и кто-то ещё вклинится. И назначила себе один выходной, в воскресенье.
К счастью, времяисчисление в этом мире было похоже на наше. В общем-то, и неудивительно. Тут даже письменность совпадала. Кроме каких-то уж совсем мелких деталей. Но если уж даже Айрис смогла прочесть фамилии в моих конспектах, то о чём речь. Кстати, интересно узнать, как у них тут с обучением? Детей-то я видела, но только по вечерам. Не исключено, что днём они сидят в какой-нибудь местной школе.
Как выяснилось уже поздно вечером, дети действительно учились. Об этом мне рассказала Айрис. Когда была ещё жива, она ходила в школу при храме Эмеса. Там же находилась небольшая лечебница, где работал местный лекарь. И вообще, Эйнсвилль оказался не таким уж и мелким, как показалось с первого взгляда. Насколько я поняла, здесь жило несколько сотен людей, может, даже тысяча… Но никто мне точной статистики, увы, не предоставил.
А самое главное – в этом мире была магия. И не просто была, ею могли пользоваться абсолютно все. Правда, большинство – в небольших объёмах. И в основном в бытовых целях – огонь там разжечь или чашку вымыть.
Другое дело, что помыть чашку руками было зачастую проще, чем магией. Заклинания требовали сосредоточенности, и многие ими попросту пренебрегали. Зачем, если руки есть.
И, да, пользоваться магией тоже учили в школах при храмах. Я так и представляю эти предметы: русский язык, математика, бытовая магия, история… С ума сойти же!
А вот мне этой самой магией только предстояло овладеть. Как, впрочем, и даром некромантии. Некромантия – именно дар. Его получают только с благословения тёмного бога Хадона. Как и целительство. Но там требовалось благословение Эмеса, светлого бога.
Когда и как меня благословил Хадон, а главное, зачем, я не представляла. Но наверняка это случилось при переносе из моего мира в этот. Недаром же я очнулась практически на пороге его храма. Зачем меня перенесли – тоже вопрос. Жаль, задать его было некому. Пришлось принять как данность. Но на всякий случай я запланировала заглянуть в храм к Хадону. Когда выходной выдастся.
– Вернулась! – выкрикнула Айрис, стоило мне шагнуть во двор. Который был огорожен весьма условно… Эх, забор бы починить…
– Ы-ы! – радостно махнул рукой Зигмунд, и у меня сжалось сердце.
Зомби выглядел ещё более несчастным, чем утром. Видимо, колка дров его всё-таки подкосила. Спина ещё сильнее выгнулась, шею вовсе скособочило. Бедненький…
– Ох, Зигмунд, – простонала я, прикрывая дверь. – Как же тебя так угораздило…
На полу возле печки высилась пирамидка из наколотых дров. Такая красивая и аккуратная, что я даже умилилась. Ну загляденье же! Эх, если бы ещё зомби при этом не пострадал…
– Ладно, сейчас будем протапливать дом, – объявила я. – Мне Рози даже огня с собой дала.
Поскольку огонь легко вызывался магией, спичками здесь не пользовались. А когда я сказала трактирщице, что делать этого не умею, она очень подозрительно на меня покосилась. И в итоге посоветовала не афишировать. Мол, не уметь элементарных вещей слишком подозрительно.
Она же пообещала помочь мне освоить базовые заклинания. И даже вопросов задавать не стала, за что ей отдельное спасибо. Мне кажется, она уже начала догадываться, что не всё со мной так просто, но пока держала собственные догадки при себе.
– Ы-ы! – осклабился Зигмунд, тронув за плечо. И я обнаружила, что уже напихала в печку дров под завязку.
– Ой… – я растерянно уставилась на деревяшку у себя в руках. И со скорбным вздохом начала вытаскивать их обратно.
Впрочем, меня очень быстро оттеснили. Зигмунд совсем по-человечески покачал головой, мол, что с этих городских дурочек взять, и принялся складывать дрова самостоятельно. После чего встал, отыскал все заслонки и кивнул на горшочек с тлеющими углями. Мол, что сидишь, разжигай.
Спустя полчаса в доме немного потеплело. А вместе с теплом в воздухе разлился запах гнилой плоти. Ну вот, приехали. И, главное, на морозе от Зигмунда почти не пахло, а тут…
– Ы? – спросил зомби, когда я уже раз в пятый прикрыла нос одеялом.
– Да нет, ничего, – стоически прогнусавила я. – Просто… Зигмунд, ты не обижайся, но от тебя ужасно пахнет.
Зомби развёл руками. Мол, простите уж, как умею, так и пахну.
– Да я знаю, – вздохнула сокрушённо. – Жаль, нет какого-нибудь заклинания, чтобы это исправить. И ещё… – Я обвела жестом всю фигуру зомби. – Починить бы тебя было неплохо.
С минуту он таращился на меня пустыми глазницами. А потом на сером лице проступило нечто вроде озарения.
– Ы! – воскликнул он, подскакивая на месте. – Ы!
И он поковылял ко входной двери. Задержался на миг, пытаясь зацепить засов, и в итоге беспомощно уставился на меня.
– Ты куда? – удивилась я, но подошла и отперла дверь. Не мешать же ему, в самом деле.
– Ы!
– М-да, понятнее не стало… Зигмунд, ты понимаешь, что сейчас ночь уже? Куда ты собрался?
– Ы! – Он бы, наверное, приплясывал на месте, если бы не был так поломан.
– Ла-адно… Но имей в виду, что на ночь я дверь запру. Ты сможешь вернуться только утром.
Зомби согласно закивал. Учитывая, что голова была повёрнута набок, выглядело жутко. Впрочем, он и сам выглядел жутко. Так что тут не только в голове дело.
Вздохнув, я распахнула дверь и позволила зомби выйти наружу. Ещё минут пять мы с Айрис стояли на крыльце, зябко кутаясь в плед. И наблюдали, как растворяется в темноте ковыляющая фигура.
– Волнуюсь я за него, – призналась я тихо. – Привыкла к нему уже.
– Да что с ним случится-то?
– Ну не знаю… Пришибёт лопатой кто-нибудь. Ненароком.
– Пришибут – поднимешь, – философски пожала плечами Айрис. – Ты ж некромантка.
Да уж, действительно… Как это я сама не догадалась.
Махнув рукой и мысленно пожелав удачи Зигмунду, а направилась в дом. Пора готовиться ко сну. Завтра по плану стоял новый рабочий день.
Винсент
– И куда мы теперь?
Ирвин не отставал. Следовал за мной по пятам по коридорам родного замка, изображая из себя тучу. Разве что гром не гремел.
Да и у меня самого настроение было не лучше. Это ж надо подумать – встретить грёбаную истинную пару. И где? В богами забытом Эйнсвилле с населением в пару сотен человек. Откуда она тут? И почему сейчас, а не раньше? Я был здесь три года назад. Приезжал и до этого. Если бы эта девка тогда здесь жила, я бы обязательно её встретил. Так какого драхна она тут забыла?
– А что, в твоём замке слуг не бывает? – съехидничал Ирвин. – Или твой отец из тех некромантов, которым прислуживают зомби?
Я даже с шага сбился и с удивлением обернулся к другу. Тот, нахмурившись, уставился на меня.
– Что?
– У отца был слуга, – подтвердил я. – Джек.
– Живой?
– Нет, зомби.
И я, развернувшись, поспешил дальше, пряча улыбку.
– Да чтоб тебя! – рыкнул Ирвин, ускоряясь следом. – Тогда найми кого-нибудь! Не с голода же нам дохнуть.
– Ага, обязательно.
– Винс!
– Мы пришли.
Дверь мастерской открывал почти с благоговением. Всё-таки три года не был. Да и в тот раз приезжал не для работы.