© Блик А., текст, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

– Как ты пос-смела, паршивка, войти в мой дом?

Я замерла, в ужасе глядя на висящее прямо в воздухе существо. Существо же? Я понятия не имела, как правильно назвать то, что я видела. Скорее всего, передо мной была голограмма. Я была в этом почти уверена. Потому что сквозь это висящее в воздухе нечто чётко прослеживались контуры стены. А из всех полупрозрачных вещей я знала только голограммы, медуз и… призраков.

Но призраков не существует. Не существует ведь?

– Ну? Язык проглотила? Тогда готовься к гибели! У-у!!!

Голограмма угрожающе приблизилась. Я, в свою очередь, всхлипнула и попятилась, уткнувшись спиной в дверь.

Ледяная поверхность отрезвила. И заодно напомнила, что на улице мороз, снег и метель. А на мне – только лёгкие джинсы, туфли-лодочки и блузка. Хорошо, хоть ветровку накинула. И не поддалась уговорам подруги, настаивавшей на открытом платье. Мол, на таком событии, как вручение дипломов, надо быть нарядной. Вот посмотрела бы я на неё сейчас, в минус пятнадцать.

Конечно, мои соображения на тот момент были куда менее экстремальными. Я всего лишь рассчитывала как следует отпраздновать окончание учёбы с друзьями. Возможно, мы бы полезли на крышу. А в платье это делать категорически неудобно.

Но имеем что имеем.

– В последний раз предупреждаю. Убирайся сейчас же! – выкрикнула голограмма, и со всех сторон послышался стук и скрежет, окончательно ввергая в панику. И я бы сбежала. Совершенно точно бы сбежала, если бы было куда.

Но бежать было некуда.

Перед тем как забраться в мрачного вида домик, я не менее часа блуждала по улицам горного городка, и никто, совершенно никто, не согласился пустить меня в дом. Пожалуй, в тщетности попыток я убедилась, когда в очередном доме меня не только отказались пустить внутрь, но и окатили ледяной водой с пожеланием:

– Сгинь, умертвие!

Судя по контексту, вода была святой. Но это понимание совершенно не грело. Наоборот, тонкая ветровка моментально застыла, прилипнув к телу. Остальная одежда тоже успела задубеть. Рыжие волосы покрылись инеем и выглядели почти седыми.

Так что если уйду – замёрзну насмерть. Точно. На фоне этого даже голограмма не выглядела такой уж опасной. Тем более что, возможно, это всё же медуза.

Лучше уж медуза, чем призрак. Потому что призраков я боюсь. Даже несмотря на то, что их не существует.

– Д-добрый день, – пробормотала я. Зубы стучали. Не то от холода, не то от страха – тут и не разберёшь. – Позвольте мне п-переночевать?

Призрак замер. Или всё-таки медуза? Замер и опустился на пол, выражая явное недоумение.

– Ты… Хочешь остаться здесь?

Сейчас я наконец смогла рассмотреть полупрозрачную фигурку. Передо мной была девочка лет десяти-двенадцати. С длинными белоснежными косами и в белой сорочке до пола. Она разглядывала меня со смесью растерянности и странной надежды.

А я вдруг вспомнила, что призраки – это не только страшные монстры. Это ещё и неупокоенные души людей. По крайней мере, так писали во всяких мистических статьях в интернете. Да и в книгах по мистике – что уж скрывать. В детстве я довольно плотно увлекалась всем необъяснимым. С тяжёлой руки старших братьев.

Так вот. Призраки – это души. А души – это всё-таки моя специальность.

Перехватив покрепче сумку, в которой лежал новенький диплом психолога, а заодно стопка старых конспектов и пара методичек, я постаралась как можно более искренне улыбнуться девушке.

– Я бы очень хотела остаться здесь, – сказала доверительно. – И с удовольствием пообщалась бы с тобой. Если ты не против, конечно.

Поджилки тряслись. Но внешне я старалась выражать спокойствие. Профессионал я или где? В конце концов, девушка не виновата, что я боюсь призраков. Она такая, какая есть. А мои эмоции – это мои эмоции. Её они трогать никак не должны.

– Ну так что? – поторопила я. Ещё и потому, что от холода не чувствовала пальцев. Надеюсь, в доме найдётся во что завернуться. Или печь. Лучше бы нашлось и то и другое.

– Да, конечно, – заворожённо проговорила девушка. Всё-таки ей скорее двенадцать. – Я бы тоже с тобой пообщалась.

– Прекрасно! – Я расплылась в улыбке. Очень кривой улыбке. Потому что губы онемели. Да и страшно по-прежнему было ого-го как. Но одно я знала точно: лучше неведомая опасность в виде призрака, чем верная смерть от обморожения. – Тогда давай знакомиться. Я Дина. Дина Ларина.

– А я Айрис. Айрис Грин. – Она отзеркалила мою недоулыбку и отступила в сторону, пропуская в дом.

Я с благодарностью кивнула и прошла мимо призрака. Стараясь при этом не сильно шарахаться.

Что ж. Я понятия не имела, что именно со мной произошло и как я из середины лета угодила прямиком в разгар зимы… Но согласие на диалог со стороны юного призрака можно было смело считать первой победой.

Проснулась от холода. И ещё от того, что всё тело нещадно затекло.

Как я вообще вчера добралась до дома? Судя по всему, получение дипломов мы отметили даже слишком хорошо. Иначе как объяснить, что мне всю ночь снились кошмары? Что-то про холодный тёмный город, метель и заброшенный дом. В котором ждало самое настоящее привидение. С которым я половину ночи вела беседы, пытаясь наладить первичный контакт.

Да уж, доучилась до того, что сеансы консультирования по ночам снятся. Срочно в отпуск! Вот сейчас выспимся, соберёмся – и рванём с ребятами на море, как и договаривались.

Я сладко потянулась… И с удивлением поняла, что холод никуда не делся. Я всё так же мёрзла. А в свете странных снов открывать глаза стало неожиданно страшно. Жаль, что мнение моё тут никого не интересовало.

– Дина Ларина, ты проснулась? – послышался приглушённый детский голосок. – Будем проводить сеанс?

– Сеанс чего? – обречённо прохрипела я, уже зная ответ.

– Психотерапии! – авторитетно заявила Айрис, и я со стоном открыла глаза.

Увы, это был не сон. Я действительно лежала на ледяном полу, завернувшись в груду отсыревших одеял, в том самом доме. А вчера я действительно проводила первый в жизни сеанс с подростком. Хотя вот вопрос: можно ли его считать консультационным или же он всё-таки спиритический?

– Давай вечером, – попросила я. – Мне бы найти что поесть и во что переодеться.

– О, с этим я тебе помогу! – обрадовалась девушка. – Вылезай скорее!

Тяжело вздохнув, я заставила себя откинуть покрывала и выбраться наружу.

И тут же со всех сторон набросился мороз, ощутимо кусая за щёки и напоминая, что кругом вообще-то зима, а дом, пусть и оказался вполне крепким, но всё равно центрального отопления не имел. А дров не имела уже я. И вот что мне с этим делать?

– Одежду можно найти в той комнате, – прощебетала Айрис, направляясь к небольшой двери, которую я ночью не заметила. При свете дня девочка не светилась и выглядела почти прозрачной. Какое уж тут зловещее привидение… Максимум симпатяга Каспер из старого мультика.

– Ну ты там идёшь? – поторопила меня полупрозрачная собеседница, высовывая голову из проёма.

– Иду, – отозвалась со вздохом, выбирая одеяло потолще, чтобы в него завернуться. В доме было слишком холодно для тонкой ветровки. Поэтому в соседнюю комнату я направилась, лишь превратив себя в некое подобие шавермы. Зато тепло.

– Вот, смотри! – С гордостью продемонстрировала Айрис.

– Сундук, – констатировала я.

– Внутри одежда, – фыркнула девочка. – Ну же, доставай скорее, одевайся и пошли. Чем быстрее поешь, тем быстрее займёмся психотерапией!

Я глухо застонала. Девочка застыла в своём возрасте, и ей было откровенно скучно без компании. Ни тебе подружек, ни нарядов, ни даже разговоров. Насколько я поняла из нашей беседы, местные её даже не видели толком. Только слышали, да и то не всегда. Лишь когда пытались войти в дом. Но они давно уже не пытались.