– Замечательно. – Сварливо отозвался Семён, ведать пива хочет. – Теперь мы хотим с помощью этой штуки вернуться домой. Что может пойти не так?

– Других идей нет. Да и чему кроме как могущественному предмету, за которым охотятся влиятельные личности им являться? – Ответил я.

Тем временем мы нашли заход, что-то вроде бухты ведущей внутрь «тёмной башни». Или это лучше назвать гротом? Да, место, куда мы приплыли было скорее гротом. Высокие каменные своды с висящими сталактитами и находящийся в противоположной стороне причал. И под причалом я подразумеваю удобный каменный причал, попрошу заметить рукотворный в отличие от остальной округи, образовавшейся под воздействием совсем иных сил. Хотя нет, всё не совсем так. Нет, своды и эта бухта образовались сами собой, а вот идущая за пристанью платформа и лестница из каменных блоков цвета аквамарин однозначно нет. Ах, да ещё стоит упомянуть, благодаря чему мне так хорошо удалось всё это разглядеть. Высокий полупрозрачный барьер, закрывающий проход дальше светился достаточно сильно, даже освещения совсем не маленького грота.

– Ну и что на этот раз? – Спросил пространство Семён, когда мы спустились с корабля и поднялись по широким лестницам.

– Барьер, миновать который невозможно, ибо он закрывает проход дальше. – Ответил вместо пространства Дима. – Нужно использовать ключи! Не просто же так мы их собирали? – Продолжил он, посмотрев на Артёма.

– Да-да. Дай сосредоточиться. – Попросил он, прикрыв глаза.

Повторив уже увиденные нами ранее движения, подлетающие артефактные ключи стали резонировать под воздействием магии. Только в этот раз произошли расхождения. Ключи кружились вокруг своей оси и относительно друг друга. Магические завихрения проносились рядом с ними реагируя на появляющееся искры. Эти искры, словно маленькие капли, плелись и связывались между собой, создавая паутину, объединяющую между собой разваливающиеся ключи. Именно разваливающиеся, каждый из собранных ключей стал распадаться и делиться, перепутываясь между собой и создавая новый объект.

– Этого в инструкции не было. – Тут же открестился Артём, когда увидел полученный результат.

– Как и самой инструкции. – Хмыкнул Дима, с интересом осматривая полученный результат.

– На что интересно это должно повлиять? – Полюбопытствовал я, так же осматривая результат.

Дело в том, что теперь у нас был только один ключ артефакт, собравшийся из пяти малых ключей. И теперь имел вид многогранника как для игры в настольные игры, которым простого шестигранного кубика показалось мало. Пульсирующим белым цветом изнутри и всё так же его грани были покрыты хитрой вязью. Но почему он собрался только сейчас? Из-за близости к барьеру, преграждающему путь к центру острова? Не известно.

– Отлично мы поменяли шило на мыло. – Выдал свой вердикт Семён.

– Главное, что теперь у нас должно получиться пройти через этот барьер. – Ответил я.

Правда, всё оказалось немного сложнее, чем нам хотелось. Проблема оказалось в том, что никакой замочной скважине или пьедестала, на который можно было выгрузить этот ключ, нигде не было видно. Это значит, что или всё куда сложнее, либо мы слепые. Последний вариант, разумеется, не рассматривался.

– Всё, по воскресеньям проход к Сердцу закрыт, пошли обратно. – Семён уже стал разворачиваться как…

– Стоять! Я обратно не пойду и не поплыву! – И карлик был схвачен за самое ценное, за бороду то есть.

– Спасите! Капитан Тиран, тиранствует! – Взмолился Семён.

– Должен быть способ его преодолеть. – Согласился я, пытаясь понять, что мы делаем не так.

Сейчас я с ним разберусь! – Сказал Дима и, закатав невидимые рукава, подошёл к преграде. После чего с размаху вмазал по барьеру кулаком, по нему пошли волны, однако он устоял. Это я про барьер, Дима же отскочив назад, сейчас дует на свой кулак.

– Словно шаровую молнию ударил, жжётся! – Пояснил он свои ощущения.

– Когда ты только успел узнать какого это врезать шаровой молнии? – Задумчиво огладил бороду Семён, всё ещё находясь в «капкане».

И тут мою голову посетил глупый, но, тем не менее, вероятный способ решения проблемы:

– Может наличие самого ключа уже является для барьера этаким пропуском? Артём же не пытались преодолеть барьер, имея объединённый ключ в руках.

– Стоит проверить. – Кивнул Артём.

Взяв на вытянутые руки парящий ключ и вращающийся в произвольном порядке вокруг своей собственной оси. Он ровным шагом подошёл к барьеру. Стоя прямо напротив него, было видно насколько барьеру всё равно на Артёма и парящий перед ним ключ. Тогда Артём, используя свой контроль магии, стал создавать вокруг себя крутящийся вихрь, в котором мелькают берёзовые всполохами, в который был встроен сам пульсирующий ключ. На это барьер отреагировал… никак. Артёму это надоело, и он шагнул в упор к барьеру. Реакции по-прежнему не было зафиксировано. Протянув руку, над которой завис ключ, Артём коснулся ладонью барьера, барьер вокруг места касания пошёл волнами. Надавив ещё сильнее, рука стала проваливаться сквозь барьер, утопая в нём как в желе. Без особых проблем руку удалось вытянуть обратно.

Что же проверка прошла успешно. Однако встала другая проблема, состоящая в том, что преодолеть барьер мог только кто-то один. А что будет впереди за этим барьером нам не известно. Хорошо хотя бы выйти обратно было возможно. Иначе Артёма бы втянуло туда, не позволив выйти, и пришлось бы идти дальше одному. Это был просчёт с моей стороны, хорошо хоть обошлось.

– Вместе с ключом барьер поддаётся, – озвучил мои мысли Артём, – без него результат продемонстрировал Дима.

– Да-да я такой! – Принял похвалу Дима, помахав рукой костяшки на которой были обмотаны свежим бинтом.

– И что только ты сможешь пройти туда? – Спросил Семён, ткнув пухлым пальцем в сторону коридора за барьером. – Отлично! Хотя бы можно передохнуть, где-то у меня была удочка.

– Никакого отдыха и рыбалки без меня! – Тут же был отловлен коварный карлик. – Чёрта с два я туда один пойду, утащу вас с собой!

– Звучит зловеще. – Не мог не заметить я.

– Согласен. – Кивнул Дима. – Особенно пойманный Семён выглядит несчастным. Я имел в виду настороженным. Точнее обломанным в своём желании откосить.

– Подходите ближе. Я постараюсь растянуть свой собственный магический барьер, тогда в теории мы должны пройти, только я буду с ключом, замыкающим, на всякий случай.

Артём принялся колдовать, Семён теперь находился на плече Димы, исключительно ради как можно более плотного положения. А не для того чтобы он не смог сбежать, так мы ему и сказали. Возразить он возражал, однако покинуть плечо не смог и смирился со своим местом. Артём же создал вокруг нас неплотный магический кокон, кое-как растянувшийся на нашу плотно стоящую группу. Двигаться нам пришлось крохотными шагами и очень медленно иначе мы рисковали порвать эту конструкцию.

С горем и Семёном на плече нам удалось преодолеть барьер. Не знаю, как изначально было задумано преодолевать это препятствие создателями этого места, однако сомневаться в том, что мы сделали всё не так, не приходилось. Благо, что хотя бы удалось таким образом «схитрить». Оказавшись за барьером, мы смогли выдохнуть, особенно Артём, израсходовавший уже приличный запас своих сил. Проще всех было Семёну, который уже гордой походкой шагал впереди. В том, что он успеет далёко уйти, мы сомневались, ножки то короткие, поэтому размявшись и подготовив оружие, мы зашагали за ним следом быстро нагоняя.

Коридор, по которому мы шли, был таким же высоким как барьер, впускающий в него. Зачем только делать такие высокие потолки? До сих пор не понимаю, как-то это не экономично. Тем более создатели этого места, как и других схожих, обладали примерно сравнимыми с нами размерами, и не были гигантами. Опять же ради величественности делать подобное как мне кажется странно. Разве что чтобы уместить на стены это огромные фрески и барельефы. Выглядели оные как высеченные картины, меняющейся по пути. Причём видимо описывающие историю или этого места или народа как такового. Причём народ назвать относящимся к роду людскому я не могу, причиной этому специфическое изображение действующих лиц на барельефах. Пускай строение они имели и гуманоидное, то есть почти человеческое, отличия были заметными. Заключались они в больших головах, непропорционально вытянутых руках с пальцами на них, и при таких габаритах не очень длинных ногах. Или это такая стилизация, но тогда я бы на месте любого из жителей этого народа сам руки оторвал такому художнику и вставил ему руки в правильное место, где они и должны быть. Либо я опять что-то не понимаю в искусстве, что поделать видимо к непониманию современного искусства добавилась ещё и древнего из иного мира.