– Ох, это хорошо, что я вас нанял. Хотя, наверное, и мне не стоило плыть в столь опасное место.

– Однако есть плюсы. Целых два для вас и для нас. – Вставил своё веское слово Семён.

– Да? И какие?

– Вы провели самые экстремальные из всевозможных испытаний. И они закончились успешно! Ну, а мы в свою скромную очередь смеем надеяться на чаевые за свои усилия по помощи вам. – Было слышно, что обычными «чаевыми» профессору от Семёна не отделаться.

– Раз так. Благодарю вас за проделанную работу! За это дело надо отметить и выпить! – Сказал Люмп.

– Вот это по-нашему! – Обрадовался Семён.

Извернувшись в своём кресле, Люмп принялся доставать из встроенного в корпус шкафчика несколько простых кружек и бутылку горячительного напитка, он принялся разливать его содержимое по тут предоставленным нам кружкам.

– Вы за рулём разве вам можно? – Хмыкнул Дима на эту картину.

– Ай, – отмахнулся он. – Немножко для здоровья.

Чокнувшись стаканами, пришлось делать это аккуратно, проливать на систему управление влагу с целью проверить её устойчивость, желания у нас не было, мы осушили выданный напиток. После чего профессор повернулся обратно, продолжив управление. Мы же оставшись наедине с бутылкой, принялись ту опустошать. На самом деле опрокинули мы только ещё одну стопку, цели нажираться у нас не было.

Несколько часов спустя

Сознание возвращалось медленно с явной неохотой. Яркий свет, пробивающийся даже сквозь сомкнутые веки, не позволял мне уснуть обратно. Покидать спасительную тьму и бессознательную пустошь было практически физически больно. Боль выражалась в методичных ударах по моей бедной черепушки, причём явно изнутри. Во рту была пустыня, и хотелось пить… или выпить, не важно. Если бы не обдувающий меня свежий морской воздух было бы совсем плохо.

– Ох, больше не буду так нажираться. – Послышался сбоку голос Димы, и последовавшее уточнение. – Сегодня.

– И не говори. – Согласился я, еле ворочая языком.

– Самое моё паршивое пробуждение. – Негодовал коротышка. – Никогда такого не было…

– И вот опять повторилась. – Закончил я за него фразу. – Как же болит голова.

– И минералки опять нет.

– Ага, и корабля нет. – Согласился с Димой Семён.

– Что? – Я резко поднялся и, продрав глаза огляделся.

Никакого корабля действительно не было, ни нашей деревянной посудины, ни подводной ржавой банки, нигде не было видно. Вообще ничего не было видно, только морская гладь. Мы оказались на одиноком малюсеньком островке, даже скорее скале с одним растущим деревцем и мхом покрывающим камни, под водой же всё облепили водоросли.

– Кажется, теперь мы поменялись местами. – Подметил Семён.

– Видимо ему не понравилась наша шутка. – Предположил Дима.

– Эх, не видеть мне золота с чаевых.

– А где Артём? – Прервал я разговор, обратив внимание на недостающий элемент.

Его просто не было. Остров был слишком мелким, чтобы он мог отсюда куда-то деться или остаться незамеченным. Можно предположить, что мы нажрались, и он решил нас проучить, однако какие бы угрозы он не кидал нам, это всегда были лишь предупреждения и способ выразить отношение к нашей безответственности. Вот лишить нас рассола на утро после пьянки он мог, однако вот так исчезнуть уже нет.

– Его что похитили? – Пришёл к той же мысли Дима.

– Ага, вместе с ключами. – Хмуро заключил Семён, остальные наши вещи были при нас, мы их и не снимали, а вот сумка с ключами была у него.

Ситуация резко изменилась и не в лучшую сторону. Она стала откровенно паршивой. Из-за этого произнесённый вопрос звучал как-то глупо и насущно одновременно:

– И что теперь делать?

Тем временем на батискафе

Как и в прошлый раз, связь через магическую сферу поддерживали двое собеседников. Изменение было лишь одно, больше не требовалось корректировок и изменений согласно плану, ведь на этот раз цель была достигнута. И исходя из этого, данный сеанс связи, вообще происходил. Только после достижения цели, планы поменялись, поменялись они в обход главного заказчика.

– Бозз, я тут подумал и решил что передумал! – Обратился по прозвищу к своему собеседнику Люмпин. – Столь ценный актив как носитель Метки Разработчиков крайне ценен и думаю, Пиратский лорд заплатит больше! К тому же мне ничего не помешает провести её исследование!

– Ты же понимаешь, что пожалеешь об этом? – Не столь угрожая, сколько констатируя, спросил его собеседник.

– Это будет потом. – Отмахнулся от угрозы безумный учёный и разорвал со своей стороны сеанс связи. Уже успев пожалеть, что не мог разглядеть выражение лица спрятанного под маской у своего собеседника, оно бы однозначно рассмешило его.

В этот момент попытки пленённого владельца метки хоть как-то вывернутся из сложившейся ситуации, были слышны ещё отчётливее. Однако разбивались о крепкие связывающие путы и металлические перчатки, надёжно фиксирующие пальцы. Рот был замотан, поэтому даже осыпать проклятиями пленителя не удавалось всё, что было слышно это недовольное и угрожающее мычание. Если бы не мешок на голове однозначно добавилось бы ещё и злобный взгляд прищуренных глаз.

«Ваш уровень репутации с фракцией влияет на её отношение к вам. Выражается это в доступных заданиях, предметах экипировки, эксклюзивных товарах.

Не забывайте, что при отрицательном уровне репутации вы становитесь врагом фракции.» – Совет к игре № 16

– И что теперь делать?

Этот вопрос повис в воздухе. С одной стороны мы находились на малюсеньком клочке скал. С другой стороны наши вещи были при нас. Всё с той же стороны мы находились посреди океана без плавательных средств. С другой же стороны на горизонте виднелся клочок земли. До острова было не так далеко. Его даже можно было разглядеть на горизонте без подзорной трубы.

– Всё не так плохо. – Сказал Дима, как бы отвечая на вопрос.

– «Даже если вас съели, всегда есть два выхода». – Припомнил я фразу, сказанную недавно Артёмом.

– И что конкретно у нас «не так плохо»? – Передразнил Диму Семён.

Тот же в ответ победно улыбнулся своими белоснежными зубами и, набрав воздуха в грудь… свистнул. Да так свистнул, что мне показалось, как сейчас из ушей польётся кровь, а волны стали бушевать как во время шторма. К счастью показалось… кровь из ушей не пошла, я их прикрыл, последовав примеру Семёна.

– И зачем ты это устроил!? – Громко крикнув, спросил Семён, что он крикнул, я понял только по его выражению лица и тому, как показательно поковырялся в ухе Дима. Видимо у меня тоже своего рода контузия, что же придётся побыть немного глухими.

– … – Ответил нам Дима, жестикулируя и указывая на горизонт, только вот рот у него открылся, а слов мы не услышали.

– Что ты сказал!? – Так же громко переспросил я.

– Мы тебя не слышим! – Подсказал проблему Семён.

– Я говорю, что сейчас приплывёт корабль! – Сказал он нам.

– Мы тебя плохо понимаем, говори чётче! – Попросил Семён. Интересно он услышал тоже, что послышалось мне? У нас общая звуковая галлюцинация или он это реально сказал?

– Корабль скоро будет тут! – Хм, вроде не галлюцинация.

– Тебе голову напекло? Какой тут может быть корабль? – С беспокойством спросил я, не хватало ещё медика потерять.

– Ты что паромщик? Я его видел и ты на него совершенно не похож! – Заметил несоответствие Семён.

– Сейчас сами всё увидите! – Громко обратился он к нам.

– Не зачем так орать, мы уже слышим тебя. – Поморщился Семён и стал вглядываться в линию горизонта.

Я повторил его действия, пристально оглядывая линию горизонта. Может, конечно же, это шутка Димы или как минимум мой вариант остаётся в силе про солнечный удар по темечку. Долго ожидание не затянулось, нашего терпения хватило буквально на минуту.