– Ну и где? – В нетерпении спросил Семён.
– Смотрите. – Указал он в сторону острова.
И мы увидели. Точка постепенно приближалась и, преобразовывалась в силуэт, принимая очертания корабля под полными парусами. Из любопытства прикинул направление ветра и сейчас он дул нам прямо в лица, везение не иначе. Хотя, разумеется, ни один корабль не может двигаться так быстро исключительно от силы ветра, это означает, что данная посудина обладает ещё одним способом быстрого передвижения. Между тем корабль стал приближаться к острову и постепенно снижать свою скорость, заходя к нам левым бортом.
– Как такое возможно? – Спросил я, когда корабль остановился напротив нас. – Я, конечно, помню, что в играх можно подозвать свистом лошадь, но про корабли никогда не слышал.
– Это моя связь, установленная с кораблём, или вы думали, эти танцы с бубном были просто так? – Насмешливо хмыкнул Дима.
– Я думал, ты просто спятил. – Честно ответил Семён.
Честность никто не любит и Дима не был исключением. Семён за своё словцо получил втирание кулака в лысину и захват, дабы не сбежал. Дима действовал решительно, но аккуратно.
– О, это новый метод лечения? – С неподдельной интонацией из любопытства и одобрения спросил я.
– Ага. – Довольно кивнул Дима. – Специально для особо умных и наглых.
– И как помогает?
– Этому уже ничего не поможет. – Притворно расстроился Дима. – Медицина в данном случае бессильна.
Держа Семёна в «плену» и подвергая его «экзекуции» Дима зашагал по трапу на корабль. Я его действия повторил с опережением, зайдя на корабль первым и сразу зашагав в каюту капитана. Теперь нам было необходимо понять в какую сторону плыть. Друзья зашагали за мной. Семёну наконец-то удалось «вырваться» из захвата и идти рядом с Димой. Даже спустя столько времени гигант и карлик создавали настолько сильный контраст, что на лицо хотела вылезти глупая улыбка. Но сейчас было не до этого, оказавшись в капитанской каюте, я принялся шерстить стол в поисках чего-либо полезно. Дима стал осматривать шкаф и книжные полки, а Семён заглянул под кровать, искал заначку не иначе.
– И вот как нам теперь его искать? – Спросил Дима.
– Возможно, есть какой-то ритуал для поиска человека. – Предположил я, внимательно изучая названия книг.
– Может быть, только мы не маги и ни разу не занимались ритуализмом. – Возразил Дима, отшвыривая в сторону лишние книги.
– «Если Артём это увидит, то ему хана.» – Отстранённо подумал я, изучая в руке артефактный компас и линейку. – Всё бывает в первый раз. – Уже вслух возразил я.
– С этим не поспоришь. – Кивнул Дима, отбросив в стороны какой-то пергамент.
– Будь у нас магия и хотя бы один какой-нибудь ключ, можно было бы попробовать настроиться на другие и узнать за счёт этого примерное местоположение Артёма. – Вслух посетовал я.
– Однако у нас ничего из этого нет. Может отправиться к местоположения ближайшего из оставшихся ключей и последнего из известного нам?
Предложение было интересны, и имело только один недостаток:
– Где доказательства, что они отправятся именно туда? К тому же нет гарантий, что Артёма в таком случае вообще возьмут с собой в это плаванье.
– А почему нет? – Удивился Дима. – Артём у нас, конечно же, тот ещё деятель и формы там правильные. Однако если бы он не был нужен похитителя, то его бы выкинули вместе с нами. А если и не нужен, то нас бы так же связали и пленили. Возможность воспользоваться нашим состоянием была.
– С такой постановкой ответа я, пожалуй, соглашусь. – Кивнул я. – А ты что думаешь Семён?
Семён тем временем смотрел на большую артефактную карту на стене каюты. Почему артефактной? Она была достаточно большой, в пол стены, на ней отчётливо были видны надписи, и она явно не боялась влаги. К тому же на ней отображался весь изученный мир, остальная его часть сокрыта туманом. Буквально, края были неровно обрезаны, и над ними клубился чёрный туман.
– Я хочу узнать точное местоположение Артёма. – Ответил нам через пару секунд сосредоточенный и серьёзный Семён.
Это было для него не типично, и поэтому я не мог не спросить:
– Как ты хочешь это узнать?
– Сейчас узнаешь. – Ответил он и взмахнул рукой перед картой, словно что-то нажимая.
Проведя манипуляции так и не коснувшись пальцами полотна карты с ней, тем не менее, произошли серьёзные преображения. Если до этого она была более статичной, то теперь она словно ожила. Выглядело это завораживающе. На карте появились точки и если три из них сейчас были в одном месте, то одна пребывала одиноко посреди открытого моря, периодически смещаясь на север.
– Хм, карта с задержкой. – Хмыкнул Дима.
– Пинг подводит. Соединение с интернетом походу плохое. – Кивнул Семён.
– Удивительно. – Прошептал я. – Как ты это сделал?
– Через подсказку в «Меню» и с помощью неё задал запрос о месте положении сопартийцев. Как видите, теперь на карте показываются наши значки, и мы сможем узнать точное местоположение нашей потеряшки. – Он вновь указал на карту.
– «Меню»? – Удивился я. – У меня вроде ничего подобного нет. – Перебрав в голове возможные фразы активации, забросил это дело, потерпев поражение.
– Удобная вещь. Пускай и сильно ограниченная. У меня только подсказки и работают. – Проговорил Семён, но явно что-то не договаривая, кажется, я понял, откуда он достаёт и где хранит свои бомбы и выпивку.
– Это ты здорово придумал, теперь мы точно найдём и спасём Артёма. – Похвалил нашего бородача Дима.
– Разумеется, найдём, это даже не обсуждается. Он мне ещё должен показать, где он прячет нычку с выпивкой. – Серьёзно кивнул Семён.
На этом собрание и полевой совет закончились. Получив координаты нужного места, мы развили активную деятельность. Семён принялся проверять наши запасы и готовить снаряжение, которое может пригодиться для спасательной операции. Дима принялся командовать кораблём для этого он использовал голос, жесты, бубен и саблю. Я же вооружившись малой картой и компасом, встал за штурвал, какой-никакой опыт у меня всё же уже был. Проведя первые приготовления, мы незамедлительно встали под полные паруса и поплыли в нужном направлении. Ветер нам благоволил, ускоряя нас, за счёт чего мы очень скоро стали набирать стремительную скорость движения. Пора вызволять нашего товарища на свободу!
Ночь
Ночное небо было украшено звёздами, слово кто-то могущественный прибил чёрный бархат к небосводу с помощью светящихся гвоздей. Полная луна освещала наш путь не хуже полуденного Солнца, отражаясь в морской глади. И когда я говорю полная, я имею в виду, что по своим размерам она реально занимает будто бы половину небосвода. Даже Солнце было значительно меньше, впрочем, сейчас это не так важно, лишь отмечаю как деталь окружения. А красиво описывать окружение я не умею, поэтому пишу то, что вижу.
Изначально когда мы преследовали ту отметку, которой на карте отображался Артём, мы предполагали, что это Люмп на своём батискафе плывёт к следующему ключу. Однако пускай он и находился в зоне его нахождения всего в одном дневном переходе, свой путь он держал в иное место, как предполагали это может быть некий остров, где находится его база. На карте, конечно, ничего подобного не было, однако всегда есть вероятность, что его как не указали из-за его бесполезности, так и его скрытности как таковой. В итоге всё оказалось совершенно иначе.
Всё дело в том, что остров к которому мы подплыли… плавал. Не в смысле над водой или дрейфовал как какая-нибудь льдина. Он отчётливо мог плыть целенаправленно и точно также останавливаться. В основном это происходило, когда к нему подплывали другие суда и скрывались в его доках. Да и сам этот остров больше походил на плавучую крепость. Высокие шпили, башни, стены с установленными на них пушками вполне располагали к подобному определению.
Больше всего нас потрясло осознание того на чём эта крепость расположена. Как бы это объяснить… Ай, не важно, скажу прямо. Крепость стояла на спине черепахи. Огромной чтоб его черепахи! Из-за ночного времени суток мы не сразу заметили её ласты, а голова располагалась с противоположной стороны, от которой мы приплыли. Хотя она тоже заслуживает отдельного внимания, огромная, вытянутая, с острым «клювом», двумя парами янтарных глаз с вертикальным зрачком расположенных рядом друг с другом и прикрытых сверху крупным костяным наростом, да и остальная голова не была обделена как костной, так и чешуйчатой защитой. То есть это была скорее голова дракона, нежели черепахи, и если бы не остальное тело, так бы я и считал.
