И это было не всё! С неба на враждебные корабли летели яркие огни, при попадании устраивая микровзрывы и пожары, которые приходилось в срочном порядке тушить. Это были аналоги ракеты, запускаемые пачками из ракетниц больше похожих на упавшие на бок установки для запусков фейерверков. С последним их вероятно роднила и конструкция с принципом работы, с той лишь разницей, что в эти ракеты не пожалели пороха или огненной смеси. Никакой точности у них не было, большинство снарядов тухнуло, упав в воду. Зато если попадёт в те же паруса, то те мгновенно вспыхнут и начнут постепенно сгорать так, что даже идущий ливень не помогает бороться с пламенем. Хотя этот ливень буквально наслан противоборствующей стороной, так что не удивлюсь, что для него данная «функция» как тушение пожаров была отключена.
Если бы были шахматы, рассчитанные на трёх гроссмейстеров, то они выглядели именно так. И свой шах сразу против двух оппонентов в это партии сделало именно море. Призвав на помощь затонувшие давным-давно корабли, взамен потопленные сейчас посудин, наполненные альтернативно живыми экипажами состоящих из скелетов и призраков. Да призрачные корабли также приплыли поучаствовать в этом мордобое. Но это не главное, ключевое в этом шахе поставил абордаж из глубин, которому подверглась часть линейных кораблей. В том числе и корабль, на котором мы находились в качестве почётных пленных. Если бы мы были не почётными, заперли нас в трюме и даже на такое красивое кинематографическое зрелище как битва армад в море не поглазели.
Тем временем на флагмане были замечены незваные гости:
– Как они смогли проникнуть под защитный барьер?! – Паниковал кто-то из младшего офицерского состава.
– Такое происходит практически по всему флоту. И у врага в том числе! – Отрапортовал взмыленный мичман.
– Всем защищать орудие и проход к артефактам корабля. Флоту отдать приказ сосредоточиться на отражении абордажей, при соответствующих запросах и затруднениях помогать соседним экипажам. После успешного отражения абордажа продолжать выполнять свои задачи. – Отдавал приказы адмирал, которого окружили верные люди.
Про донников я слышал ранее и даже не удивлён встречи с ними, в смысле с самим фактом, что это случилось. Так-то увидеть их вживую очень даже непривычное и необычное зрелище. Вид у этих морских обитателей была какой-то помесью гуманоидной прямоходящей формы с раком и кораллами. От рака они получили панцирь, пару клешней и голову сразу переходящую в туловище с парочкой заострённых ног. От кораллов – наросты и экосистему поселившуюся снаружи и внутри их тел.
– Они каким-то образом ослабили магическую защиту. – Проговорил Артём, обратив на себя наше внимание. – Это временно, однако если мы хотим отсюда выбраться, то лучшего шанса ждать не приходиться.
И я был с ним полностью согласен, под шумок смыться отсюда, пока моряки заняты защитой своего корабля, является для нас единственным доступным шансом на спасение. Осталось лишь избавиться от пут удерживающих нас. Идея у меня была, а вот плана нет:
– Ей! Ракообразное! Я твою маму в кастрюле варил! – Я уже давно выяснил, что местные монстры прекрасно понимают, о чём им говорят и реагируют на это соответствующим образом.
В этот раз осечки не случилось, донник услышал меня, оскорбился и решил укоротить на голову. Подначка пусть и сработала, как планировалось, однако легче мне от этого не стало. Меня попытались прибить клешнёй, наклонив голову, я смог разминуться с ударом, оставившим зазубрину на мачте. Дёрнув клешню назад с целью её вытащить, она прошла вниз, срезая часть удерживающих нас верёвок.
– А я её ещё с пивом ел! – Добавил к моей подначке Семён, находящийся по правую руку от меня.
Донник, не стерпевший подобной наглости, попытался ударить сразу нас двоих. Однако видимо по причине буквально косых глаз, смотрящих в разные стороны, не смог попасть. Неверно оценив расстояние до нас, он перерубил оставшиеся петли.
– Отличная новость мы на свободе! Плохая нас пытается убить крабик переросток! – «Обрадовался» сложившимся обстоятельствам Артём.
– Так сдуй его! – Потребовал Семён.
– Я не могу колдовать на этом корабле! – Ответил Артём. – Моя магия при мне, однако, создать внешнее магическое воздействие я не могу.
Противник наш был медленным и гениальным тактическим мышлением не отличался. Однако он был упёртым и целеустремлённым. К тому же сейчас к нам подкрадывалось ещё двое донников. Беря нас в этакий треугольник. Оружия у нас не было, всё отобрали, пока мы были без сознания. Быстрый осмотр окружающей нас обстановки ситуация не исправил, враждующие стороны пока были заняты набиванием рож друг другу и наш побег особо не заметили. Однако как только это случиться, за нами начнут гнаться ещё и солдаты Армады.
– Лезем наверх! – Предложил я единственный видимый мною выход в данной ситуации.
– Ещё мартышкой я только не был. – Выразил своё недовольство Семён. Однако услышав предупреждающие щелчки донников тут же исправился. – Понял я, понял. – И вместе с нами пополз наверх.
Пускай у нас не было особых навыков и опыта подобного лазания, у нас получалось взбираться всё выше. Однако были факторы сильно нам мешающих. Первым из них заключался в деревянной вертикальной поверхности, промокшей от ливня деревянной вертикальной поверхности. Это было меньшей проблемой, так как за что дополнительно зацепиться, найти всё же было можно. Тут же вскрывался второй фактор, заключающийся в откровении, что у флагмана, как и у нашего корабля, был свой дух. Этот подлый дух корабля старался нам мешать и замедлять. Например, именно по его воле верёвочная лестница, ведущая наверх, была оперативна свёрнута. К счастью он явно не мог полностью сконцентрироваться на нашей поимке, иначе бы это уже сделал, только атакующие команду корабля морские диверсанты сильно рассеивали его внимание.
– Нужно вернуть ключи! Они в сумке! – Сказал Артём, когда мы оказались на рее в более-менее устойчивом положении, пускай шквальный ветер и сильный ливень к этому особо не располагали.
– А сумка? – Спросил я, так как не знал, где она находится.
– У адмирала на столе! – Ответил Артём. – Тот, который на носу корабля.
– Отлично! Нам нужно всего лишь преодолеть заграждение из солдат и не попасться в «объятия» донников! Что может быть проще? – Саркастично спросил Семён.
– Сдать экзамен на водителя грузовой техники? – Предположил Дима.
– Значит так! – Прервал я это, желая настроить команду на нужный лад. – Дима и Артём готовьте наш корабль к отплытию из этого филиала блокбастерного многобюджетного фильма со съёмками на натуре. Я вместе с Семёном верну ключи!
Спорить со мной не стали, Артём лишь пожелали:
– Удачи. Мы начнём освобождать наш корабль из плена.
Дима и Артём побежали в противоположную от нас сторону. Так как наш корабль удерживался, в том числе канатами, ведущими к такелажу, то не приходилось сомневаться в том, что они доберутся. Мне же пришлось думать, как добраться до ключей, канаты туда заботливо не вели. Одно дело канаты, удерживающие наш корабль от попыток к бегству, другое верёвки уже для собственных нужд. Не очень плавный ход моих мыслей, был скорректирован новыми действующими лицами. Наш побег и то, как мы героически уползали по мачте от крабов, было замечено моряками флагмана. Сей вольности, они не стерпели и решили нам помешать, дабы вернуть в уютные оковы. Только мы с таким вариантом развития событий были категорически не согласны.
Моряки использовали преимущества пребывания на собственном корабле, они быстро поднялись с помощью канатов, которые сами их подтянули на нужную рею мачты. Подставив подножку, пытавшемуся вскочить передо мной матросу, заставил его провалиться вперёд, отправившись в своём полёте прямо за борт. Его саблю, я оставил себе в качестве компенсации. Её помощь в дальнейшем была неоценима, с помощью отобранной сабли я отбиваться от насевших на меня врагов. Один дрался со мной лицом к лицу, второй тем времени из-за его плеча пытался скинуть меня веслом и словами подбадривал своего товарища. Семён в это время отбивался золотой кружкой, которую неведомым образом смог сохранить при себе. Наверное, ему в этом каким-то образом помогло «Меню». Отбивался он к слову удачно, кружка, по всей видимости, была очень крепкой. Заблокировав удар сабли, я слегка наклонился, продолжая давить на моряка, дабы он не использовал саблю для атаки вновь. Этой ситуацией воспользовался его подельник и попытался ткнуть меня веслом, чтобы я упал. К его несчастью именно такой реакция я и добивался. Выпад веслом прошёл мимо, и я резко отступил назад, мой оппонент повалился вниз, рефлексно цепляя за весло и тем самым утягивая за собой товарища. Семён уже бил по голове своего противника, а к нам уже спешило подкрепление. Не наше само собой, а вражеское.
