– Готово! – Сообщил он мне, протягивая заказ. Вот теперь я был абсолютно уверен, что он попросту надо мной издевается!

Взгляд со стороны

Ал-Шимед был доволен. Он с особым усердием потирал ладони в старинном жесте, означающем удачную сделку. Тут же была не просто удачная сделка, а настоящая встреча века! Явно сами Разработчики благоволят ему, благородному потомственному торговцу Ал-Шимеду! Восхвалял он себя, когда дверца его магазина закрылась за покупателем. Подумать только, благословлённая и отмеченная самими Разработчиками носительница дара побывала в его магазинчике! Это же насколько теперь репутация его книжной лавки и его лично, как торговца в частности, повысится! Настолько они редко появляются! И, разумеется, каждый разумный и неразумный обязан высказать должное уважение обладателю Белой метки.

Вот теперь этот неудачник Ник-Фортун точно съест и свою бороду и шляпу вместе с галстуком в качестве закуски от того, какая встреча прошла мимо него буквально в магазин напротив! Он теперь долго будет ему это припоминать! Так незачем было того белого попугая перекупать на аукционе! Ал-Шимед не злопамятный, просто у него, как и у любого торговца, хорошая профессионально выборочная память.

Возвращаемся к нашим бравым пиратам, в данный момент исключительно сухопутным

– Так и что нам теперь делать? – Спросил вслух Дима, пока я осматривал то, что осталось от корабля.

– Артём точно нас сам прибьёт. Или заставит плыть вплавь. – Проговорил я, скосив взгляд на Семёна. – Или лишит доступа к выпивке. – Упомянул я самую страшную из всех возможных кар.

Реакция последовала незамедлительно:

– Этому не бывать! – Воинственно ответил лысый бородатый карлик. – Нужно срочно достать новый корабль! И желательно такой же, чтобы он не заметил разницы.

– И где мы его достанем? – Сложив руки, спросил я. Нет, мне правда была интересна его логика и путь к решению проблемы.

– Давайте просто его украдём! – Предложил Дима. – Пираты мы или кто?!

– И как мы это сделаем? – Продолжил выяснять детали я.

– Это же элементарно! Тут полно кораблей, найдём подходящий!

– М-да, сначала его стоит вообще найти. – Покивал я. – Чтобы понять, в каких руках временно пребывает наш корабль.

– Оказавшийся у них по ошибке. – Добавил Семён.

– Разумеется. – Согласился я с уточнением.

И снова, до сих пор ни о чём не подозревающий Артём

Поместить картонную упаковку на поясе оказалось проще простого. Ленточка оказалась крайне прочной. Пускай вес помещённой в коробочку макулатуру значительно снижен. Поэтому все мои книги разместились аккурат рядом с мешочком с золотом, выступающим в роли кошелька. Дальнейший мой путь проходил в сторону Святого Ордена – организации, занимающейся избавлением морей от нечисти. Как я уже упоминал ранее, плавая в открытом море, можно наткнуться на один из трёх видов нежити. Первый и самый распространённый – это скелеты. Они плавают на полуразвалившихся кораблях, держащихся не иначе, чем на честном слове. Как противник по местной классификации они считаются слабыми, так как их трухлявые кости не самый прочный материал, да и подвижность у них сниженная. Со скелетов особых видов можно снять череп и отдать его Ордену, получив награду. Например, за скелета капитана корабля или легендарного скелета Лорда. Хотя убийство последнего командой меньше чем из двадцати человек маловероятно.

Вторым видом, встречающимся реже и только ночью, являются призраки. Призрачные корабли, управляемые призрачным экипажем под руководством призрачного капитана… В общем, убивать призраков сложно. Без особых серебряных пуль, ядер, клинков или бомб с серебряными осколками тут не справиться. А купить это всё можно только у Ордена. Так как конкурентов по продаже серебра банально нет из-за монополии на все серебряные рудники, находящихся под их полным контролем. Редкое же серебро из сокровищ выкупается зачастую ими же, так как найденные объёмы всё равно не смогут удовлетворить потребности целой фракции. Если кто-то попытается сделать серебряное оружие для себя в обход Ордена… Не завидна участь таких деятелей незавидна, ведь они всю свою продукцию маркируют. Даже пули и ядра. Как говориться, бизнес есть бизнес, даже у священников.

Третьим видом, самым редким и, как я считаю, опасным, являются живые мертвецы. Живыми мертвецами обозначаются бывшие люди, недавно погибшие по вине моря. Они способны буквально перемещаться на своём корабле под водой, аки подводная лодка, быстро патрулируя глубоководные воды. Пусть они не скелеты и не призраки, они гораздо хуже и страшнее. Они бывшие люди! Значит, они непредсказуемы и опасны заочно. Хорошо хоть это явление не частое и для пополнения рядов альтернативно живых есть ещё какое-то условие. К тому же они ограниченны глубоководными и бездонными водами.

Забавно, что заказы на отлов чудовищ, мешающих торговым судам Ордена или поселениям на островах, выдают так же они, если чудовище изменилось под действием некой аномалии. Как, например, какая-нибудь рифовая акула. И когда пишется «рифовая акула» это обозначает восьмиметровую акулу, покрытую наростами из гальки, кораллов и костей. Прибить которую можно только сложившись залпом из десятка пушек одновременно.

Разумеется, помимо Святого Ордена существуют и другие фракции. Такие как: Китобойная компания, Чёрный флаг, Исследовательское сообщество, Армада, Торговая канцелярия. И это если не считать гильдий игроков. Последние, правда, были нужны как раз для рейдов, высокоуровневых боссов и локаций. Думаю, тут всё примерно так же и осталось, если принимать за аксиому игровую составляющую этого мира.

Китобойная компания, как понятно из названия, занимается отловом китов, рыболовством, а также сбором трофеев с морских чудовищ. На этом построены их задания. Поймать такую рыбу, поймать другую рыбу. То есть единственное, зачем я могу к ним подойти – это только качественные сети с верёвками, дабы связать пленных игроков или взбрыкнувшуюся команду. Или за бочками с жиром, дабы осуществить красочный взрыв с последующим воспламенением значительного участка водной поверхности. Поэтому это вариант в серьёз я не рассматривал.

Чёрный флаг есть самые обыкновенные пираты со своими пиратскими бухтами, являющимися условно безопасными местами, а также зоной реализации украденных товаров. Ибо далеко не всё можно выдать за свой товар, особенно если воровать у других фракций. В целом Чёрный флаг – это просто разбой, веселье и свобода, пусть последнее для пирата и не продолжается очень долго. Если мы вступим в эту фракцию, то останемся, по сути, одиночками, а проблем нас только прибавиться. Из-за Армады.

Армада – это объединение судов, занимающихся строго противоположными с пиратами действиями. Являясь чем-то вроде полуофициальным полицейским формированием. Они защищают торговые суда или сопровождают их. Гоняют пиратов, иногда, когда те собираются в рейд, сами удирают от них. Обеспечивают порядок в городах и форпостах, если этим не занимаются собственные власти. Думаю, понятно, что примирения среди этих двух фракций никогда не будет. Однако вступать во флот, где необходимо следовать букве Устава, мы не можем. Во-первых, это нарушает наши свободы. Второе – не даёт времени для решения нашей собственной проблемы.

Исследовательское общество – это такое завуалированное название для объединения кладоискателей и расхитителей гробниц. От них можно получать задания на поиск закопанных кладов, древних руин и разгадывания загадок в гробницах с сокровищами. Если бы не вся сложившаяся вокруг нас ситуация, именно к этой фракции мы присоединились. Ведь что самое главное в игре про пиратов помимо кораблей? Правильно, сундуки с сокровищами! Увы, но сейчас это не наш путь.

Торговая канцелярия, несмотря на странное название, является чем-то вроде профсоюза для всех торговцев. Они помогают членам канцелярии с реализацией и перевозкой товаров. Не за бесплатно, разумеется. Помогают в случае беды. Не за бесплатно и никак иначе. Нанимают вольных капитанов, чтобы те искали, добывали, доставляли товары для них… хотели бы, конечно, за бесплатно. Но на их беду, наёмникам так же приходится платить. Правда, я видел возможность выполнять задания за репутацию. И что-то мне подсказывает, я знаю, кто это придумал.