– Он уже вернулся, он у себя в кабинете.

Мать подняла хвост трубой и направилась к двери. Поместье закипело жизнью. Платон носился над Танюшей. Кирилл с Тихоном что-то затеяли наверху. А Екатерина закатила Волославу скандал.

Воин, после материнского избиения, пообещал Екатерине, что больше не будет испытывать Кирилла на её глазах. Это самое большее, что смогла отскандалить мать. Видимо Волослав видел суть воспитания Кирилла по-своему и уступать не планировал. Когда женщина поняла, что кричать уже бесполезно, поинтересовалась:

– А у тебя ученики во время испытаний умирали?

– Это было давно и неправда, – сказал Волослав.

Неясно было, шутит он или говорит правду. В любом случае, Екатерине ответ не понравился. На том и разошлись.

Женщина присела в кресле и решила послушать новости. Кирилл с Полиной подсадили её на подкасты одной ведьмы. Екатерина взяла в руки смартфон. Как раз, три минуты назад вышел очередной подкаст Вики Шарм. Эта ведьма была известным новостным блогером магического сообщества.

– Здравствуйте, дорогие зрители и слушатели. Сегодня у меня в гостях у колдун-историк...

– Не просто историк, – поправил журналистку нежный мужской упоительный голос, – я историк-аналитик.

– Ой, спасибо, что поправили. Мои зрители очень любят точность. Михаил Неинтересный у нас в гостях сегодня. Также у нас в гостях представитель вампирского сообщества Диана Чёрная.

– Здравствуйте, Виктория, – вежливо поздоровались молодая вампирша. По крайней мере, по голосу она показалась Екатерине совсем юной.

– Диана является не молодым вампиром. Она недавно пробудилась от трёхвекового сна, – пояснила для зрителей Вика. – Сегодня она нам расскажет, как жилось в семнадцатом веке.

– Знаете, Виктория, жилось бы лучше, если бы не инквизиция.

– Погодите, инквизиция в семнадцатом веке? – удивилась Вика.

– А что вас удивляет? – вмешался Неинтересный. – Инквизиция и по сей день существует.

– Как это?

– Существует и получает серьёзное финансирование. Комитет мировой безопасности и высший круг ведьм периодически подавляют их деятельность.

– Я впервые об этом слышу, – удивлённо воскликнула блогер.

– Я же аналитик. Конечно же, в открытый доступ эти материалы никто не выкладывает. Я собирал картину по крупицам.

– И чем же занимается инквизиция?

– В основном их цель ведьмы. Они выслеживают и казнят ведьм.

– Впервые слышу, что ведьм казнят. Ведь в средневековье...

– Мы больше не в средневековье. Понятное дело, в былые времена инквизиция казнила невинных дев. Но с годами фанатики научились определять и выявлять настоящих ведьм.

– Погодите, выявлять может и научились, но по себе скажу, к ведьме не так-то просто подобраться.

– Виктория, вы правы. Однако не думаете же вы, что инквизиторы дураки? Неужели вы думаете, что они будут биться рогами в одни и те же ворота? Они, как и мы, не стоят на месте. Путём проб и ошибок инквизиторы прокладывают свой кровавый путь к успеху. Они не меньше нашего знают о магии и давно нашли способы её обходить.

– Они не пользуются магией?

– Нет, не в коем случае.

– Они работают огнём, – вмешалась Диана. – Выслеживают, могут влиться в доверие. Мой близкий друг оказался инквизитором. Он потратил годы на то, чтобы войти в доверие и убить меня.

– Но вы тут, – напомнила Вика.

– Меня спасло чудо, – честно ответила Диана.

– Да, инквизиция годами ведёт объект, – снова включился Неинтересный. – Они отлично понимают, что слабей нас и работают тщательно. Они не могут себе позволить иных методов работы. Тем более, нынче в век технологий их работа стала проще и, как следствие, надёжней.

– А кто они?

– Их готовит орден четырёх религий.

– Впервые о них слышу.

– Я вам сейчас коротко расскажу. Когда-то великие представители разных вероисповеданий собрались на обсуждение насущных проблем. Возможно, целью собрания было объединение мировых религий в одну, история умалчивает. Спустя некоторое количество собраний и несколько лет тайных переписок, они пришли к общим выводам, определили общие проблемы и, конечно же, общего врага. Так и был организован орден четырёх религий. А инквизиция — это уже дочерняя организация.

– Вы сказали «готовит»?

– Да, именно готовит. Прошедшие отбор проходят особую подготовку.

– Что за подготовка?

– Это профессиональные убийцы. Подготовка очень суровая. Кроме того, они обучаются работать с новейшим техническим оснащением. Каждый в обязательном порядке изучает два иностранных языка. А потом, после обучения их распределяют по направлениям.

– По каким?

– Ведьмы, колдуны, вампиры, проклятья и так далее.

– Вот как?! – удивилась блогер.

– Да, а не слышали вы о них, потому что работают они аккуратно.

– А что ими движет? Какая у них цель? Ведь многие вампиры сейчас питаются только донорской кровью.

– Именно они чаще всего и становятся жертвами.

– Почему? Они же сейчас не причиняют вреда.

– И также, самая простая добыча. Видите ли, их не волнует людское благополучие. Они воины другого мира.

– Не понимаю, – растерялась Вика.

– Целью инквизиции являются все пользователи отрицательной магии. Любой, кто хоть раз начертил руну и попался в поле зрения инквизиции, на карандаше.

Екатерина поёрзала на кресле. За себя ей было не страшно, но за детей… Ладно Кирилл. Он находится под крылом Волослава. А вот Полина самостоятельно балуется рунами.

– Что значит воины другого мира? – спросила Вика.

– Мы отлично осведомлены о существовании Эдема и Тартара. Давно известно, какие души куда попадают. Все пользователи отрицательной магии обречены на тьму. Их душа безвозвратно эволюционирует в сторону отрицательной магии. Есть грязный подсчёт, согласно которому в Эдем попадает лишь десять процентов душ. Инквизиция возложила на себя великую цель – уровнять силы света и тьмы.

– Погодите! Чего они добиваются? Таким образом, они только подпитывают тьму новыми душами.

– Вооот, Виктория, а теперь мы переходим к аналитике. Вы абсолютно верно подметили. Отправляя отрицательную душу во тьму, инквизиция делает мрак сильней. Возникает противоречие. Это как змей, пожирающий собственный хвост. Значит они нашли иной способ борьбы.

– Особый артефакт? – поинтересовалась Диана.

– Верно! – воодушевлённо согласился Михаил. – У них есть какое-то оружие. Оно позволяет препятствовать попаданию душ в Тартар.

– Почему вы называете это место Тартаром?

– Это самое древнее название, упомянутое в летописях.

– А когда вообще стали писать летописи?

– Самые древние датируются примерно двадцать девять тысяч лет до текущей эры.

– Ого!

– При том, эти сохранившиеся носители информации пересказывают более древние события. То есть, они переписывались. Нам доступны записи о событиях, происходивших сорок тысяч лет назад. У меня есть основания полагать, что история человечества началась ещё раньше. Но об этом в другой раз. А то я, итак, ушёл в глубокие дебри.

– Ой, на самом деле так интересно. Жду вас на моём мартовском подкасте. Подробно обсудим эту тему.

– Обязательно соберёмся, – улыбнулся Михаил и глупо хихикнул.

Екатерина выключила подкаст. Никаких новостей по текущей ситуации. Женщина знала, что происходит повсеместная мобилизация колдунов и сбор ведьм. И об этом никаких новостей. Будто кто-то вежливо попросил магические СМИ не сеять панику. А смысл, если проходит общий сбор всех сил? Если все всё знают, зачем молчать?

– Это тактический ход, – вдруг в голове возник голос Волослава.

Екатерина вскочила с кресла и огляделась. В зале она была одна.

– Это ещё что такое? – воскликнула женщина.

Голос в голове прозвучал, как наяву. Ну это уже не в какие ворота. Решительным шагом она пошла в кабинет Волослава. Не хватало ещё, чтобы он лез в её мысли. Дверь в кабинет Екатерина открыла бы ногой, если бы она не открывалась в сторону входящего.