– К утру, – шепнул Герд.

– Отставить, час. К утру быть готовыми, – Черномор повернулся к витязю и протяжно усмехнулся: – Удивил. Я и правда не думал, что этому можно вас обучить.

– Волослав много чего показал.

– Пожалуй, я был не прав на его счёт. Он значительно сильней, чем я думал.

– После вашей стычки?

Черномор многозначительно поморщился.

– Почему ваша рана не затягивается?

– Щит Кощей ковал. Очень сильное оружие. Будь он жив, ещё много чего...

– Кстати об этом, – перебил Герд.

Черномор был стар. Достаточно стар, чтобы моментально уловить неудобную нотку в голосе Герда.

– Ещё скажи, что он живой.

– Живой, – выдавил Герд.

– Тьфу, гад бессмертный! Теперь и о нём беспокоиться.

Титан сплюнул кровь.

– Разумная космическая стихия говоришь...

– Да, Марго лучше объяснит.

– Где она?

***

«Косоглазие страшней слабоумия», – сказала себе Марго перед тем, как забыться. Пробудил её голос женщины.

– Вот так, сейчас подушку под голову подложим и будет лучше.

– Тебе совсем не обязательно тут быть, – возмутился Эрэг.

– Я хочу увидеть сына, – отрезала женщина.

– Галя сказала, он тут!

– Он пошёл к Черномору, ответ держать! – недовольно поморщился колдун.

– Что значит, ответ держать?

– Да ничего, – вмешался Игорь, видение у Черномора было. Герд придёт с бедой.

– А что вы на меня так смотрите? – слабым голосом оживилась Марго.

Она ещё не открыла глаза, но чувствовала, как на неё осуждающе посмотрели.

– Не обо мне речь. Не я беда.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась женщина, опередив Эрэга.

– Как будто на голову набросили котелок и стукнули кувалдой.

Марго не преувеличивала, она знала это ощущение с самого детства. Яга так наказывала за проделки. Разумеется, до того момента, пока Марго не смогла за себя постоять.

Мать Герда нервно вздохнула и скрестила руки на груди.

– Что за беда? – спросил появившийся в дверях медпункта Черномор.

– Герд! – воскликнула мать, увидев плечистого сына позади предводителя.

Марго порядком напряглась. Ведь она была в списке Черномора, который тот вёл с пометкой: «Убить при встрече».

– Погоди, Света. Не время для этих женских слабостей.

– А я вот тебя на обед не пущу и скажу не время для этого твоего мужского чревоугодия! А ну отойди, дай обнять сына, старый жлобяра!

Такого Марго увидеть не ожидала. Сам Черномор решил не связываться с этой женщиной и вошёл в медпункт, освободив дорогу.

Пока мать бросилась обнимать и зацеловывать сына, Эрэг удивлённо спросил:

– Что у вас с лицом?

– Щитом отхватил, – отмахнулся Титан.

– Это у кого из наших столько дури?

– Герд руки отрастил, – гордо шмыгнул носом предводитель.

– Сынок, ниже надо было, бороду бы ему подрезать, – шепнула женщина так, чтобы её все слышали.

О том, как Черномор любит свою бороду, слагались легенды. Пушкин ещё высмеивал в своей поэме. За словоблудство титан сильно обиделся на хулиганистого поэта и посещать остров запретил. А бороду он действительно любил. Титан не подрезал её по несколько лет. Густая седая борода всегда была не выше живота. Услышав заговорческий шёпот, Черномор поморщился. Видимо не первый раз подвергался издёвкам со стороны этой женщины. А контактировал он с ней часто, раз уж она главный повар Буяна. Попробуй поспорить с женщиной, которая уже два десятка лет кормит тебя и твоих бойцов. Титан взял стул, поставил рядом с Марго и присел.

– Что ещё за разумная стихия?

Марго всё подробно выложила. Светлана, Герд, Игорь и Эрэг внимательно слушали. Голос ведьмы звучал в жуткой тишине. Она рассказала о послании Яги, о её записях и о том, что передал Волослав.

– Вот значит, что это было. Это не ваши приступы, – оживился Эрэг.

Марго перевела взгляд с Черномора на Эрега и обратно.

– У вас тоже были приступы? – поинтересовалась ведьма.

– Да, с весны беспокоят, – кивнул Эрег.

Черномор недовольно посмотрел на штатного колдуна Буяна. Видимо, титан не хотел, чтобы эта информация вышла за пределы врачебной тайны.

– Исходя из того, что ты рассказала, Волослав не знает, как с ним справиться. Всё это план твоей матери.

– Волослав не всегда говорит, что думает, – смущённо ответила ведьма, отводя взгляд.

– А как ему витязи помогут? – спросил Игорь.

– Видимо хочет, чтобы мы вобрали столько положительной магии, сколько сможем, – предположил Герд.

– Будто знал, что мы стали работать с щитами, – подметил Игорь.

Герд удивлённо повернулся к наставнику. Ведь совсем недавно его осудили за использование щита, выданного Волославом. Черномор не обратил внимания на возмущённого Герда.

– Не думаю, что речь идёт о вас. Ему нужен я. Я способен вобрать большой объём магии. Вы подтанцовка, – поморщился Черномор, неосознанно погладив бороду. – Значит так! Держите меня в курсе всего, что происходит.

Черномор встал, откланялся коротким кивком и ушёл. Ушёл он, обходя Светлану через Герда. Неудачно брошенная фраза «Герд руки отрастил» ему ещё аукнется.

Эрэг одёрнул свои одежды и сказал:

– Игорь, можешь идти собираться. Марго, ну ты сама знаешь...

После чего колдун Буяна тоже удалился.

– Пошли домой, до утра время есть, – сказала мать.

– Мам, погоди, я не могу уйти без неё, – сказал Герд.

– Ну так, хватай свою женщину на руки и пошли, – велела женщина.

– А кто тебе сказал?

– Ваши переглядки, пошли-пошли-пошли, чего тупишь?

Такого знакомства Марго с матерью Герд не ожидал. Он думал, что ему придётся набрать в грудь воздуха и дрожащим голосом сообщить. Ожидал, что сердце будет бежать стометровку, а в ногах появится слабость. Он и подумать не мог, что мать так легко их раскусит.

Герд не стал колебаться, он взял Марго на руки, укрепил тело магией и зашагал вслед за мамой.

– Платон, что случилось? – разнервничалась Танюша.

– Всё хорошо, милая, – успокаивал Платон. Врать он умел. А врать во благо, так и вовсе был чемпионом мира тысяча шестьсот девяносто восьмого. А что ему остаётся делать? Не говорить же беременной домовихе, что её ребёнок в этом мире долго не проживёт. Если, конечно, Волослав не одержит верх над глобальной угрозой. А исходя из сложившейся обстановки сил, победы ему не видать, как упырю потомства.

Однако Танюшу не проведёшь. Она знала Платона не первую сотню лет.

– У тебя бок дымится!

Платон на эту уловку не повёлся. Его бок был давно потушен и домовой об этом прекрасно знал.

– Ну что ты беспокоишься? Вот он я. Перед тобой. Живой и здоровый. Что тебя беспокоит, душа моя?

– Ты мне врёшь! Все ходят озабоченные и испуганные. Что-то произошло. У тебя вон шерсть выпала.

Шерсть на месте ожога и вокруг него действительно выпала. Оказалось, что под ней у домового вполне человеческая кожа. Она и бросалась в глаза. Кто бы мог подумать, что магия Кощея может оставить такое ранение. При чём, ранение нанесено исключительно физической форме домового духа. Стена, сквозь которую пролетел Кощей, осталась прежней. И по структурной целостности, и по составу.

– В доме случился пожар?

– Если бы в доме случился пожар, я бы тебя вынес.

– Беременную на мороз?

– Под куртку Тихону. Неужели ты думаешь, я бы допустил пожар?

Домовиха чувствовала, как нагло любимый что-то утаивает.

– А ожог?

– Волослав выдрал клок.

– Зачем?

– Марго для какого-то оберега нужен. Ты же знаешь этих ведьм.

– И ты согласился?

– Это всего лишь шерсть. Мне никакого вреда.

Рыжая домовая поморщилась. Она понимала, что ей нагло льют в уши дезинформацию. А Платон смотрел наичестнейшими глазами, и тем же временем в соседней комнате разжёгся врим. Стена по чуть-чуть пропускала успокаивающие пары.

В зал вошёл Волослав, с кем-то разговаривающий по телефону: