Волослав выхватил из наруча свой клинок и пошёл на Кирилла. Обманное движение и порез. Самое обидное, что подросток видел, как лезвие режет его плечо. Оно вошло в кожу и оставило наружную сечку. Кирилл попытался отбить клинок, но даже не смог его коснуться. Тихону в спаррингах он тоже проигрывал. Но древний богатырь был куда медленнее. Кирилл проигрывал, но не так позорно.

Екатерина тем временем сидела с Танюшей.

– Вот родится, следи, чтобы Платон палку не перегнул. А то знаешь, он как включит режим профессионала. Ребёночку это не нужно. Проси Кирюшу сидеть с нашей девочкой.

– Думаешь будет девочка? – усмехнулась Екатерина.

– Мы УЗИ, конечно, не можем сделать. Но мне вчера сон снился. Рыжая девочка. Красивая, улыбчивая.

В комнате появился Платон.

– Ну что там? – спросила женщина.

– А, Кирилл нарвался, – отмахнулся Платон.

– На кого?

– На Волослава.

– Что?! – опешила женщина. Материнское сердце ёкнуло.

Вдруг, раздался дикий крик её сына. Он доносился с улицы. Мать бросилась к двери, но она захлопнулась.

– Открой! – рявкнула мать.

– Нет, не открою!

– Почему? – возмутилась Танюша.

– Потому что Кирилл должен понять разницу между ним и своим отцом.

– Зачем?!

Кирилл продолжал кричать. Сердце матери забилось чаще.

– Во-первых, это урок, а во-вторых, проверка!

– Я не приемлю таких уроков! – прошипела мать и снова стала биться в дверь.

– Кирилл получил большую силу и слишком поднял нос. Волославу необходимо сбить с него спесь!

– А проверка? – насторожилась женщина.

– Стоит ли он своего отца? – уверенно сказал Платон. – Ивана также проверяли!

– Открой! – прошипела мать!

– Пожалуйста!

Платон махнул рукой и двери отворилась. Пулей мать вылетела на улицу, где увидела следующую картину.

Волослав стоял над стоящим на коленях Кириллом. Подросток выставил рунный щит. Волослав бил по нему мечом.

– Он беззащитен! Хватит! – взмолилась женщина.

Она хотела подбежать и закрыть сына собой, но её отбросило в сторону. Тихон поймал её и не дал упасть.

Одежда Кирилла с каждой секундой краснела. Кровь из порезов сочилась наружу. Кирилл решил встать и это стало ошибкой. Он понадеялся на рунный щит. Волослав обступил его за спину. Клинок воина лизнул школьника по спине. Кирилл повернулся. Руна померкла, пришлось закрыться мечом. Это не спасло школьника. Волослав три раза ткнул его.

– Почему ты хочешь быть мной?! – тыкая в школьника проворчал Волослав.

Он поймал себя на мысли, что ему больно испытывать школьника. Тяжело причинять боль, тому к кому привязался. Возможно, древнему воину сейчас гораздо больней, чем подростку. Школьник попятился. Один из тычков Кирилл отбил. Отбил хорошо, но вот следующий урок. Волослав влепил школьнику тяжёлую пощёчину. Кирилл упал.

– Как же ты не поймёшь? Нужно быть собой. Не мной, не отцом, а собой. Не оглядываться на наши сильные стороны, а тренировать собственные.

Екатерина, от всего сердца ненавидевшая Волослава в эту секунду, нашла в его словах логику. Она перестала пытаться преодолеет незримый барьер, мешающий ей закрыть сына собой.

– Ты не Иван, ты не я! Ты это ты! – продолжал Волослав.

Кирилл попытался вскочить, но из руки Волослава вырвалась яркая пурпурная молния. Подросток снова упал и забился в судорогах. Волослав стал ходить вокруг.

– Ты отлично контролируешь магию, она сама к тебе тянется. У тебя светлый ум. Ты сообразительней, чем я и твой отец в этом возрасте. Это твои сильные стороны, если ты до сих пор их не видишь.

Кирилла отпустила судорога. Он вскочил и снова напоролся на острие клинка. Потом на удар по зубам. Темнота.

– Вставай! – послышалось из далека.

Кирилл открыл глаза. Над ним стоял наставник.

– Ты готов? – поинтересовался Волослав.

Подростку было критически больно. Он не мог нормально двигаться. Но воспоминание об отце не дали ему захныкать. Он вскочил на колено и снова выхватил по лицу. На этот раз он отмахнулся кулаком, но до Волослава не достал.

Удар воина был не сильный, но хлесткий. Кирилл снова упал.

– Не вставай, – попросил Волослав.

Но перед глазами подростка стоял сон. Сон, в котором его отец раз за разом проигрывал человекообразных вихрям. И раз за разом огромный волк, просил его остановиться. Теперь Кирилл понимает, что это были за вихри. Теперь он знает, через что прошёл его отец. Теперь он это пережил и отступать не намерен.

– Твой отец был рождён для боя! Я был рождён стать убийцей! Скажи же мне, для чего рождён ты?!!

При очередной попытке встать Волослав снова ударил подростка молнией. На этот раз синего цвета. От Кирилла пошёл пар. Волослав собирался снова ударить Кирилла болевым заговором, но наткнулся на его взгляд и кровавую улыбку.

– Сегодня была хорошая тренировка, мой ученик, – многозначительно сказал Волослав и подал руку.

Кирилл не воспользовался помощью. Он перевернулся и встал самостоятельно. Конечно, вставал он долго. Перед Екатериной появился Платон. Он стоял спиной к ней и лицом к Волославу.

– Нет, ну ты видел какой клыкастый?! – восхитился домовой. – Вот это я понимаю яблоко.

Скандинавские горы зимой, мало чем отличаются от тех же гор летом. Но день был особенный. У подножья уродливой горы собралась парковка из тысячи автомобилей. Такси ездили к этой парковке туда-сюда. Водители всё удивлялись. Они не понимали, зачем женщины намеренно едут в горный тупик? Все спешили. Один из таксистов сделал восемь ходок от аэропорта до этого тупика. И таких как он были десятки. Потом он откроет приложение и прочитает, что ходок было двенадцать. Он подумает, что это системный глюк, ведь никто нынче не думает, что в двадцать первом веке может быть сбор ведьм.

Уродливая гора на самом деле была школой, где юные девушки становились ведьмами. По документам, это была элитная школа для девочек. Это заведение объединяло их на всю оставшуюся жизнь, так как все проходили особый обряд инициации. Каждая ведьма носила метку. За обучение в этой школе, каждая девушка должна была делиться своей магией с школой. Точней отдавать её верховной ведьме. Называлось это просто – обряд «Дань». С одной стороны это было преимуществом, с другой стороны рабством. Уклониться было невозможно. Всех этот порядок устраивал. Конечно, особо амбициозные пытались обойти заговор, но погибали в страшных муках.

В любом случае, ведьму ожидала прекрасная жизнь. Они удачно выходили замуж и были значительно сильней колдунов. Особо сообразительные окручивали влиятельных колдунов. Поэтому, добрая часть собравшихся ведьм знала, что вчера произошла общая мобилизация всех пользователей магии. И вот тебе на, на следующий день сбор ведьм. Некоторые даже всерьёз думали, что начинается новая война.

Верховная ведьма собрала их в школе. Каждая ученица помнила эти стены. Они быстро наполнили общий зал первого этажа. Посреди помещения красовалась огромная статуя Яги. Старуха смотрела на учениц с высока. С первого мгновения в этой школе Яга становилась идолом. Она была той, кто создала ведьмовское ремесло. Именно она первая в истории ведьма. Никто и не знал, что её истинные цели и намерения были так противоречивы. Анна ещё не знала поведает ли она миру истинное лицо матери.

Все присутствующие следили друг за другом. Прибывшие ведьмы сразу поняли, что преподавательский состав не в курсе причины сбора. Учителя, которых все знали были обеспокоены не меньше. Неведение отчётливо читалось на их лицах.

На веку ведьм это был второй сбор. Первый был во время последней войны ведьм. В ту пору половина ведьм полегла в ожесточённых столкновениях. Поэтому беспокойство было повышенным. Горький опыт до сих пор не выветрился из этих стен.

На улице начало темнеть. Зажёгся свет от выбитых на потолке рун. Руны не уступали современному освещению. Имея руны, ни в каком электричестве нужды нет. Но это не значит, что в школе его нет. Не считая рунного освещения, школа была оборудована по последнему слову прогресса.