Наконец они пришли к катеру. Герд крикнул:

– Аркох!

– Не ори, нет его.

Герд замешкался. Когда он в последний раз звонил другу, тот рассказал, что после нападения на катер неизвестным злоумышленником и похищения Тихона, сами витязи стали дежурить на катере. Дежурят парами. По расчётам островитянина как раз должен был дежурить Аркох.

– А кто есть?

Тот, кто был на катере включил фонарик и посветил на Гердона. Марго хотела всё-таки выбросить руну света, чтобы её тоже не ослепили, как вдруг, Герд остановил её. Он будто читал её намерения.

– Герд! Дружище! – воскликнул голос. – Это наш Герд вернулся!

– Пусть поднимается, – проворчал кто-то хриплым голосом.

– А кто с тобой? – спросил витязь с фонариком.

– Это моя девушка.

– Девушка? – заинтересованно воскликнул незнакомый Марго витязь.

Пара поднялась на борт. В темноте было не видно. Но к катеру вёл узкий пирс. Витязь с фонариком обнял Герда.

– Мы знали, что ты вернёшься! Всё бродяги возвращаются, – дружески сказал обнимающий.

– Игорь, это Марго.

– Марго, это Игорь.

Ведьма вежливо кивнула.

– Марго? Та самая ведьма, что крутится в друзьях у Волослава? – поинтересовался хриплый голос из темноты.

– Да, она самая! – с вызовом бросил Герд, повернулся к своей девушке и представил: – Марго, это дядя Антон.

– Очень приятно! – вежливо сказала ведьма.

Антон вышел из темноты. В зубах у него была деревянная трубка. Он был с ней всегда. Держал её в зубах даже когда она не горела. Он бросил оценивающий взгляд на Марго. Потом поморщился и проворчал:

– Умеете вы Гвидоновы женщин выбирать. Что не баба, то проблема.

Марго знала слово баба, оно было вполне нормальным. Особенно во времена её рождения. Но из уст витязя Антона «баба» прозвучало как-то пренебрежительно.

Тут кошачий хвост Герда уже собрался показать, как он может показать недовольство.

– Я не баба! – прищурившись прыснула Марго.

– Ты ведьма!

– Она чародейка! – вступился Герд.

– Ведьм нынче по-другому называть стали?

– Покажи ему, – велел Герд своей спутнице.

Марго, прикоснувшись к нему, схватила немного положительной магии и явила золотую руну.

Витязь Игорь едва не выронил фонарь. Витязь Антон лишь нервно погрыз трубку.

– Надолго к нам? – поинтересовался старый витязь.

– Нет, я по делу, – ответил Герд.

– Ну кто бы сомневался, – проскрипел Антон. – Что принёс?

– Беду, – томно вмешалась Марго, – нам нужно срочно переговорить с Черномором.

– Что, теперь она за тебя говорить будет? – тут в скрипучим голосе старого витязя послышалось ехидство.

К счастью, Герд был готов к подобного рода подколкам.

– Когда наши мысли и интересы совпадают, – абсолютно серьёзно отрезал тридцать первый витязь.

Вдруг завёлся мотор катера. Это Игорь, услышав о беде засуетился. Это была его черта. Он делал, пока кто-то говорит. Включились фонари катера. Светили они прямо во тьму, где туда-сюда беспокойно носились волны. Они то бились о скалы, то убегали обратно.

Антон наконец перестал морщиться и сказал:

– Рад тебя видеть. Мы все будем рады твоему визиту. Хоть ты больше не один из нас...

– Что? – неожиданно воскликнул Герд.

– Ты не знаешь? – спросил Игорь.

– Нет, – настороженно выдавил уже не тридцать первый.

– Тридцати трём богатырям пришёл конец. Черномор сказал, что ты теперь представляешь свет иначе.

– Как?

– Он не уточнил. Пояснил только, что ты не враг. Свет тебя использует для чего-то очень важного. Сказал, твоя выросла.

Марго прикусила губу. Неужели свету нужен союз с тьмой? По сути, свет – это неразумная среда, которую рождает положительная магия. Намерений у неё быть не может. Интересы света вроде как исходят из Эдема. А кто там решала не известно. Либо сам посланник, либо ангелы. Марго не ведала, существуют ли ангелы, но как иначе называть обитателей райского подпространства она не знала.

Ведьма задумалась, а не может ли быть, что свет не просто так выбрал Гердона. Она искусственно выведенная дочь Яги с максимальным потенциалом. Для такого идеального слияния, как случилось у них с Гердом, витязь должен быть с таким же потенциалом. А не выведен ли Гердон тоже искусственно? Но кто бы мог работать над его рождением? Точно не мать, она два века как мертва. Кто остаётся? Для судьбы слишком сложно. Возможно, кто-то от света подсуетился.

– А что не так с матерью Гердона? – поинтересовалась Марго у Антона.

Старый витязь улыбнулся.

– Он как девку эту на остров привёз, так мы все за голову и взялись. Характерная, ужас!

– Мама? Характерная? – не поверил Герд.

– Это сейчас она остыла и подобрела, а тогда молодая была, вспыльчивая. Ой, как посуда летела.

– Да мы тоже хороши. Ведьмой её дразнили, – хихикнул Игорь.

– Да, была б ведьма, извела бы уже.

– Она точно не ведьма? – уточнила Марго.

– Нет, отмахнулся Антон. Черномор бы её сразу в невесты к Морскому царю отправил.

– Марго успокоилась. Черномор бы точно вычислил в девушке магический потенциал.

Катер на всей скорости устремился в бушующее море.

– Далеко до Буяна?

– Нет, – буркнул Антон.

– Всегда по-разному, – крикнул Игорь. Звук мотора глушил его голос.

– Почему?

– Никто не знает. Сначала думали, что остров дрейфует. Он то тут, то там. То далеко, то близко. Какая-то аномалия. Думаю, без магии тут не обошлось. С ней тут, что-то не так.

– Погодите! – запаниковала Марго. – Если он, то тут, то там, как вы его найдёте в такой темноте?

Игорь с хитрой ухмылкой повернулся к ведьме.

– Думаешь, утопить тебя хотим?

– Они не скажут, – сказал Герд. Он и сам не знал, как можно найти остров, который периодически меняет своё место положения.

– А что тут не так с магией? – спросила Марго.

– Черномор думает, тут какой-то разлом, магическая яма или стык полей. Одно находит на другое. Поэтому и аномалии.

– Магических стыков не бывает. Магия – это поле...

– Каких только версий не было. Сколько бы тут учёных колдунов и ведьм не шныряло, никто так и не разобрался.

– А какая у острова история?

– Прибило как-то к пустому берегу бочку... – начал было Игорь.

– Нет. Эту историю я и сама знаю. Известно ли что-нибудь о старом Буяне? До того, как он был заколдован и расколдован Гвидоном?

– Эээ... – запнулся разговорчивый Игорь.

– Точно мы не знаем, – поморщился Антон, – вроде на Буяне был монастырь.

– От него что-то осталось?

– Подземелье.

Марго задумалась. Ей захотелось лично прочувствовать окружающую остров магию. Может она поймёт в чём дело. «Хотя на что я надеюсь? Черномор же не смог», – подумала ведьма.

– Я выйду?

– Куда? – удивился Герд.

– На корму.

– Ты в своём уме? За минуту превратишься в сосульку.

– Я заговором закроюсь. Просто хочу пощупать здешнюю магию.

– Пусть идёт, – небрежно бросил Антон, – хвост поморозит и зайдёт обратно.

– Только за борт не плюхнись. Не найдём в такой темноте.

– Я вам сигнальную искру выпущу, если упаду, – сказала Марго и вышла на палубу.

– Рисковая девка у тебя! – крикнул Игорь.

– Знаю, – признал Герд.

– Наверное, потому и запала в душу. Резкие девки многим нравятся, – предположил Антон.

– Нет, не из-за этого, – отрезал Герд. Правда пояснять не стал. По факту, Марго привлекла его своей заботой и искренностью.

Оказавшись на палубе Марго отбросила лишние мысли. Она нащупала местную магию. Магия как магия. Ничего необычного. Но любопытство рождает нездоровое упрямство. Ведьма внимательно прислушалась ко всем магическим потокам. По-прежнему ничего не обычного. Марго уже хотела отпустить потоки, как вдруг, она ощутила на себе чей-то тяжёлый взгляд. Некто смотрел на неё из темноты. Нет, не на катер. Она чувствовала, как нечто оценивает её сверлящим взглядом. При чём оценивает магический потенциал. Такое дочери самой Яги не понравилось. Она захотела знать, кто этот наглый наблюдатель. Недолго думая, она зачерпнула магии. Зачерпнула гораздо легче, чем это получалось обычно. А она и так считала, что черпает слишком легко. Магия наполнила её как банку, опущенную в воду. Ведьма выплюнула заговор, сканирующий пространство. Невидимая магия устремилась в разные стороны. Она долетела до облаков, достигла морского дна, и устремилась далеко за горизонт. Ведьма ощущала все, через что проходит магия. Она ощутила каждую рыбку, в радиусе нескольких километров. Как вдруг, заговор столкнулся с препятствием. Нет это был не остров. Что-то живое и способное колдовать.