А, между прочим, в реальности мое настроение было очень далеко от спокойствия. Я топтался рядом с Полковником, как дурачок, который не знает, куда ему деться. Потому что давным-давно подготовился к этому чертову ба́лу и теперь шатался по дому пытаясь найти себе занятие. Просто Ликвидатор напару со своей дочечкой, которая еще даже не спустилась в гостиную, собирались уже второй час и это изрядно нервировало.

Любопытно, как он заметил, что между мной и Линой реально искрит от напряжения? Только явился домой. Да и утром уехал тоже рано. Мне иногда кажется, он вообще не спит.

В общем, вся эта бестолковая суета нервировала. Я, в отличие от благородного семейства, принял душ, причесался, натянул приготовленный смокинг. Все. Что можно столько времени делать, не понимаю. Они уже битые два часа никак не соберутся.

Ладно… Если честно, меня вообще все нервировало. И кстати, небезосновательно. Начнем хотя бы с прошедшей ночи. Вернее, с моего пробуждения, которое, прямо скажем, было очень странным. Оно и денек, конечно, вчера выдался на загляденье. Сплошные сюрпризы и крутые виражи. Однако ночка тоже не подвела. Я, пожалуй, скоро буду нервничать в том случае, если за сутки ничего не произойдёт. Привыкаю постепенно к напряжённому режиму.

Сначала, когда проснулся, открыл глаза и увидел Ликвидатора, подумал, ну, все, мандец. Причем данная формулировка подходила ко всему. Очень уж до хрена у меня теперь секретов от Романовского. Естественно, мне показалось, именно по поводу секретов Полковник и явился. Непонятно, на кой черт ночью, но он же со странностями. Даже с прибабахами.

Однако потом мысль резко пошла совсем в другом направлении. Виной такому повороту стали руки Сергея Сергеевича. Не сами по себе, конечно. Так-то вполне обычные руки. Ухоженные, с аккуратно остриженными ногтями, с кольцом на безымянном пальце. Короче, руки, как руки. Но только не в данный момент. Потому что именно сейчас они были испачканы кровью. Даже не так. Сильно похоже на то, что Полковник просто опустил свои конечности в емкость, наполненную чей-то кровушкой, а потом прямо в столь неожиданном виде явился ко мне.

В принципе, он — главный Особист Империи. Пусть ходит, как хочет. Пусть хоть весь, целиком, по самые уши, принимает кровавые ванные. Вопрос в другом. На хрена ему понадобился я? Особенно в столь загадочных обстоятельствах.

— Антон, вставай. Срочно нужна твоя помощь. — Заявил Ликвидатор, глядя на меня сверху вниз каким-то подозрительно серьёзным взглядом.

— Это кровь? — Задал я, пожалуй, самый идиотский вопрос, который только можно задать в подобной ситуации.

— Это? — Сергей Сергеевич оторвался от меня и посмотрел на свои руки. — А-а-а-а-а…Да. Кровь. Поторопись. Если мы упустим время, даже ты ничего не сможешь сделать.

Я, конечно, очень сильно не хотел вставать. Еще сильнее не хотел знать, о чем идет речь и что мы там можем упустить. Я и устал чертовски, и теперь, после рассказа Лины, доверял Романовскому еще меньше. Впрочем, надо называть вещи своими именами. Я вообще ему теперь не доверял. Ни на грамм.

— Вы не отстанете? — Поинтересовался я для проформы.

Данный вопрос тоже был глупым, надо признать. Но мне простительно тупи́ть. День тяжёлый выдался. Это я так для себя решил, чтоб не чувствовать себя идиотом. Спросонья правда соображал туговато.

Конечно, не отстанет. Он ведь и пришёл для того, чтоб позвать меня…куда-то.

В этот момент мой сонный разум вдруг пронзила мысль, от которой я слегка занервничал. А вдруг что-то с Ангелиной не так… Может, я ее, как бы, собрал обратно, вернув домой, но неправильно собрал. Вдруг она там опять на какие-нибудь составные запчасти рассыпалась. Вот тебе и объяснение крови на руках Ликвидатора. Единственное…думаю, в данном случае он вел бы себя гораздо эмоциональнее.

Только по этой причине, вспомнив о Лине, я подскочил на месте, заодно таким образом практически слетев с кровати. Сунул ноги в домашние туфли и рванул к выходу.

— Антон! Похвальное стремление выполнить мою просьбу, но ты накинь что-нибудь…

Я остановился, опустил голову, рассматривая свое же тело.

— Ах ты ж…

Пришлось вернуться к кровати, схватить треники и на ходу запрыгнуть в них, пока снова бежал к двери. Просто, так как меня подняли из постели, то и вид был соответствующий. Не люблю спать в одежде. В любой. В том числе, к термину «одежда» относится нижнее белье.

В юности и детстве у меня не было всяких этих барских замашек в виде пижам или другой подобной хренотени. С трусами тоже, знаете ли, не все просто. Мы с матерью не могли позволить себе покупать даже эти вроде бы простые вещи. Хотя теперь совершенно непонятно, почему. Судя по тем связям и знакомствам, которые имеются у маман, уж трусов она могла бы мне набрать штук сто.

Однако, сейчас речь не об этом. С матерью, это я ещё разберусь. С ее бесконечным, нескончаемым враньём.

В данную минуту меня интересовало, а что, собственно говоря, происходит?

Когда мы вышли из комнаты Полковник ускорился, выскочил вперед и шустро направился к лестнице, которая, что вполне логично, привела нас на первый этаж, в гостиную. Однако, Романовский не остановился. Он прямой наводкой промаршировал к выходу, толкнул дверь и оказался на крыльце. Я, естественно, тоже, потому как молча топал за ним, стараясь не отставать. Ликвидатор явно торопился.

Мы спустились по ступеням и чуть ли не бегом двинулись куда-то в угол сада, где виднелась высокая ограда. Вернее бежал Романовский. Я просто вынужден был следовать в таком же темпе.

— Как интересно…– Пробормотал я еле слышно, но недостаточно тихо для того, чтоб Ликвидатор моего высказывания не услышал.

Однако он даже не глянул в мою сторону. Шуровал вперед, будто мы сильно опаздываем на пожар и все сгорит там без нас.

В любом случае, учитывая, что нахожусь я сейчас не в доме, максимально далеко от спальни Ангелины, значит, дело не в ней. А это уже радует.

Неожиданно из темноты вынырнула темная фигура в военной форме. Один из охранников Ликвидатора. Один из тех, кто патрулирует территорию особняка.

— Господин Полковник, сюда. Мы уложили его возле дерева.

Ликвидатор издал странный звук, похожий то ли на хрюк, то ли на вздох, и с удивлением посмотрел на парня из своей службы безопасности. Я это удивление на его лице разглядел даже в полумраке. Слишком уж оно было выразительным.

Хотя, конечно, темнота не такая, что глаз коли́. На ровненьких, зелененьких газонах стояли высокие резные металлические столбики, на которых висели тусклые фонари с настоящими огоньками внутри. Дело, естественно, не в том, что Романовские не могут позволить себе яркие электрические светильники. Просто, так понимаю, это у них типа для красоты. Богатеи херовы.

— Зачем? — Спросил Ликвидатор охранника.

Видимо, смысл этой фразы был следующий. На хрена вы его унесли к дереву? Правда, я по-прежнему не понимал пока, кого «его» и по какой вообще причине эти вояки таскают неведомого гражданина по территории особняка Романовских. Речь ведь явно идет о живом существе. Ну, и вряд ли это собачка или кошечка.

— Так человек же…– Пространно и очень непонятно ответил охранник.

Собственно говоря, через пару минут я увидел того, о ком шла речь.

Под одним из деревьев, на траве, и правда лежал человек. Тут не поспоришь. Руки, ноги, голова. Все в наличии. Это был пацан. Лет одинадцать, не больше. С первого взгляда сложно определить, но скорее всего где-то так. Либо он слишком мелкий и худой. Что тоже вполне может быть.

Выглядел паренёк бледновато. В полном смысле этого слова. Его лицо было настолько белым, даже меловы́м, что я рассмотрел бы его вообще без света. Лежал пацан на спине открытыми глазами. Со стеклянными открытыми глазами, блин! Я, конечно, не знаток в подобных вещах, но он очевидно мертв. У живых, нормальных людей не бывает такого остановившегося, застывшего взгляда.

— Помоги ему. — Выдал вдруг Ликвидатор и посмотрел на меня.