Поднявшись к себе в комнату, Ник прилег и не заметил, как погрузился в сон. Ему снился зеленый луг, усыпанный самыми разными цветами, среди них были даже те, что он знал: колокольчик и ромашка, василек и душица, где-то среди зверобоя проросла валерьяна, но больше всего здесь было анютиных глазок. Вдалеке виднелся густой хвойный лес и узкая речка. Рядом с рекой пасется красивый табун коней разных цветов и видов. Среди них есть несколько маленьких жеребят, весело играющих друг с другом.

Через крону деревьев пробивается солнечный свет, мягко согревая тело. Маленький мальчик лежит на траве, покрытой скатертью. Рядом сидит женщина в длинном желтом платье и что-то читает вслух, но звук не слышно, лишь ее губы то смыкаются, то размыкаются в немой речи. Ее лицо скрывает плетеная шляпа с широкими полями, перевязанная шелковой лентой.

Вдали раздалось ржание коня, женщина в желтом подняла голову и увидела фигуру мужчины, приближающуюся на коне. Мужчина высокий и стройный, с темными волосами, зачесанными назад и завязанными лентой в хвост. В одной руке он держал поводья, а в другой была корзина. Спустившись с коня, он протянул ее мальчишке, она оказалась не пустой. Внутри было какое-то шевеление, малыш испугался и поднял глаза на мужчину. «Смелее», – сказал он глазами, и малыш приподнял полотенце, когда он увидел маленькую мордочку и глаза-бусинки, его счастью не было предела. Это был щеночек с маленькими висячими ушками и рыжего цвета.

– Тебе нравится подарок, Николас?

Раздался знакомый голос, от которого Нику бросило в дрожь. Это он, мужчина, что призвал шаман, только сейчас он выглядел по-другому. Волосы не разбросаны по плечам в хаотичном порядке, на лице улыбка, а одежда самая простая: белая рубашка и брюки.

Из мира грез Ника вытащил разрывающийся телефон. На экране высветился номер Кристиана, и Ник резко встал с кровати, понимая, что сейчас он озвучит результат.

– Алло, – в горле пересохло. – Ну что там? Совпали?

– В ходе проверки двух образцов было выявлено, что их родство составляет ноль процентов.

Время остановилось. «Не может этого быть!» – он резко соскочил с кровати и начал ходить по комнате взад-вперед. – Это невозможно! Как же так! Значит, тот мужчина действительно мой отец!? Почему они скрывали это от меня? Кто мои настоящие родители и живы ли они? » Эти новости потрясли его, вся его жизнь вдруг стала какой-то фальшивой. Ему не хотелось продолжать разговор с другом.

– Эй, Ник, ты слышишь меня!? – доносился голос из трубки.

– Да, спасибо, Крис выручил, – сказав это, Ник сбросил.

На часах семь вечера, мама сейчас готовит ужин и скоро поднимется, чтобы позвать Ника. А он замер в одной позе и не знает, что теперь делать. На самом деле у него есть куча вариантов. Во-первых, он может поговорить об этом с мамой, и она ему все расскажет. Во-вторых, он может не говорить с ней и сразу же уехать обратно, чтобы побыть одному, а уже потом поговорить с мамой. В-третьих, он может поговорить со всеми: и с мамой, и с новым отцом…

По всей кухне разносились чудесные ароматы различных специй, цветов и свежей зелени. А мама кружила по кухне под звуки музыки, словно балерина. Она быстро оправилась от шокового состояния.

– Ник! Вижу, ты уже встал, как раз вовремя, сейчас будем ужинать! – весело сообщила она или та бутылка белого вина, что она выпила.

– Тогда я накрою на стол, – вызвался Ник.

Ужин прошел тихо, они разговаривали об учебе, о будущем. Ник решил, что спросит после того, как они поужинают, о таких вещах во время еды не говорят.

– Ты спрашивала меня, куда я сегодня ездил, я отвечу, но тебе не понравится ответ, – мама выпрямилась и насторожилась, но готова была слушать. – Я был у Кристиана в лаборатории и попросил его сделать ДНК-тест двух людей.

Внутри у мамы появилось странное чувство, будто что-то внутри начало щекотать органы. Она понимала, что сейчас ей придется говорить то, что она так хорошо скрывала все это время, и не думала, что когда-нибудь придется рассказать.

– И что? Зачем ты это мне рассказываешь? Кушай лучше тортик, – сказала она, пытаясь перевести разговор.

– Кто мои настоящие родители? Ты знаешь их? Моя мать еще жива?

Она резко встала из-за стола и подошла к окну. Возможно, чтобы скрыть свои эмоции от Ника. Она начала говорить холодным и монотонным голосом.

– Нам известно очень мало информации даже о тебе. Тебя подкинули в приют, где работала сестра мужа, а мы в то время потеряли ребенка. После долгого лечения и новых попыток забеременеть врач вынес самый страшный вердикт для любой женщины – бесплодие. Тогда-то в нашем доме и появился ты, мы, не думая, забрали брошенного малыша к себе. После твоего осмотра врачи сказали, есть небольшое сотрясение, и ребенок ничего не помнит. Ты стал моим лучиком в темном царстве, только с тобой я смогла обо всем забыть и почувствовать себя матерью.

Громко выдохнув, она продолжила, но ее голос изменился на более радушный.

– Ты очень быстро освоился дома и подружился с Майки. Тебе было тяжело в младших классах взаимодействовать с другими детьми, тебя часто обижали, поэтому отец записал тебя на карате, – она рассмеялась. – В первый же день ты поставил синяк отцу под глазом, больше он с тобой не делал спарринги. Как это говорится?

– Не спарринговался, – поправил Ник.

– Точно! – воскликнула она и повернулась к Нику.

Медленно сделала шаг к стене с фотографиями, тяжело вздохнула и продолжила.

– Мы всегда тебя любили. Для нас ты самый родной на свете сыночек. Наша гордость.

Каждое предложение ей давалось тяжело, ее голос дрожал, а глаза покрывались пеленой слез. Внутри у Ника все сжалось, и он встал, чтобы обнять маму. Слезы из ее глаз лились ручьем, всё то, что так долго хранилось, вдруг стало явным.

– Ты лучшая мама на свете, ты же знаешь, – сказал Ник, чтобы утешить женщину.

Попрощавшись с матерью, Ник вернулся в город, где сегодня получает документы об успешном завершении практики. День и ночь он думал о своих родных родителях: кто они и где? Какие они были и что с ними случилось на самом деле? Почему они бросили его? Так много вопросов крутилось в его голове, и ни на один не было четкого ответа. Единственный способ получить их – поговорить с этим шаманом еще раз.

Вернувшись в квартиру, Майки там не оказалось, так даже лучше, Ник хотел побыть наедине со своими мыслями. Пошарив по карманам, он достал записку и ключ, что отдала ему мать. Это единственное, что было у Ника, когда его оставили на крыльце приюта. На старом листе был указан какой-то адрес, и первая мысль Ника, что это его дом. Что там он сможет найти ответы на свои вопросы.

Недолго думая, Ник собрал вещи и отправился по указанному адресу. Путь предстоял неблизкий, в северный край, где когда-то жили викинги. Город носил название Северный и находился он в тысяче километров на северо-западе от Неял.

У города богатая история, по легендам первыми поселенцами и основателями города были викинги. Они создали огромный порт по тем временам для торговли и добычи рыбы. Благодаря этому город всегда процветал. Но в 1621 году в городе началась страшная эпидемия никому неизвестной болезни. Она словно чума: опасна, заразна и убийственна. Больных людей стали изолировать от других, а мертвые тела сжигали.

Сейчас можно сказать, что это был зомби-апокалипсис. Люди сильно бледнели, не могли ничего есть, их глаза сначала краснели, а затем покрывались белой пеленой. У них не было ни сил, ни энергии, они все время спали и не могли ничего делать, их тело со временем переставало их слушаться, и они начали нападать на людей. Тогда власти города решили, что все зараженные должны быть строго изолированы ото всех. Их завели на корабль и держали там. И в один прекрасный момент все, кто были на корабле, превратились в мумий, словно солнце их зажарило.

Закрыв ноутбук, Ник устало потер глаза и зевнул, до города осталось еще где-то 200 километров. Перекусив, он снова продолжил путь к неизвестному в надежде найти ответы на свои вопросы.