– Храни тебя Господь! – тихо произнесла она.
Людовик и Августа спешно покинули королевскую спальню. С первого этажа уже были слышны голоса вражеских воинов, крики убиваемых ими охранников дворца. Герцоги Шендер торопились.
– Какие мысли будут? – тихо спросил Людовик у жены, спрятавшись за портьерой тронного зала, находящегося на втором этаже дворца.
– Выхода нет, открывай портал.
– Только куда?
– Сама не знаю. Везде воины Георга… Ты же умный! Придумай что-нибудь!
На входе в тронный зал возникла фигура совсем молодого офицера королевской охраны, мужественно отбивавшегося от двух солдат Георга. Парень бился из последних сил. Людовик, передав Изабеллу жене, бросился ему на помощь.
– Я сам! – крикнул ему офицер. Его порванный мундир был испачкан вражеской кровью. Руки сбиты от ударов. Над бровью виднелся кровоподтёк.
– Нет, я с тобой! – Людовик клинком пронзил насквозь одного из солдат, второго добил молодой офицер. Мужчины стоящими в зале стульями и столом забаррикадировали дверь.
– Как твоё имя, храбрец? – спросил, немного отдышавшись, Людовик, рассматривая лицо офицера. Мужчине на вид было не более девятнадцати лет, коротко подстриженные чёрные волосы, храбрый взгляд чёрных глаз, волевое лицо вызывали у Людовика доверие.
– Анри.
– Ты сейчас отправишься порталом в мир людей, Анри.
– Нет! Я буду сражаться здесь до последнего вздоха! Я – защитник дворца! – категорично возразил Анри.
– Нет. Ты возьмёшь с собой принцессу Изабеллу и будешь её беречь, как самое дорогое сокровище. Это приказ. Приказы не обсуждаются.
Августа повесила на плечо Анри, ещё до конца не понявшего, что происходит, холщовую сумку с лежащими в ней символами королевской власти, в руки вложила маленькую Изабеллу. Людовик открыл портал собственным артефактом.
– Вперёд, воин! В сумке секретный артефакт для строительства порталов. Их всего два: один у тебя, один у меня. С обратной стороны написано заклинание. Читаешь два раза, чтобы портал открылся и закрылся. Там же корона, королевская печать и документы принцессы. Твой долг перед королевством – спасти принцессу Изабеллу, – он ладонью подтолкнул нерешительно стоявшего с ребёнком на руках Анри в портал. Парень сделал шаг вперёд. Портал закрылся за ним. Людовик, облегчённо вздохнув, обнял жену.
– Ты уверен, что это хорошая идея? – нерешительно спросила Августа.
– Не совсем… Но у нас нет иного выхода.
Дверь в тронный зал под натиском вражеских воинов слетела с петель. В зал ворвались захватчики. Увидев Людовика, мирно обнимающего жену, они удивлённо на них посмотрели.
– Что вы тут делаете? – бросил один из них.
– Целуемся. А что происходит? – изобразил удивление на лице Людовик.
– Не видели младенца?
– Нет… Никто из младенцев мимо нас не пробегал. А если и пробежал, мы не заметили, – тут же соврал Людовик.
– Да… Мы с мужем так увлеклись, что никого не заметили, – подыгрывая мужу, соврала Августа. – Можно мы продолжим целоваться без вас?
– Да. Извините, – не зная, как правильно реагировать в данной ситуации, ответил солдат.
Августа и Людовик демонстративно, на глазах у удивлённых солдат, продолжили ворковать. Оторопевшие воины вышли из тронного зала и, насколько это было возможно, закрыли за собой перекосившуюся дверь.
Тем временем Георг, возбуждённый быстрой победой, влетел в спальню к Эмилии. Увидев его, она вскрикнула от испуга.
– Не такой я представлял нашу встречу! – он окинул давно желанную женщину недовольным взглядом.
– Я бы попросила вас покинуть мою спальню. Я не одета, – с достоинством произнесла она.
– Не одета? Это хорошо. Сейчас, пока мои воины разыскивают дочь Иммануила, мы с тобой займёмся любовью, – Георг стянул с себя окровавленную одежду и бросил на пол, скинул одеяло с ещё сильнее побледневшей Эмилии.
– Зачем вам моя дочь? – голос Эмилии дрожал от испуга.
– Твоя? Она не твоя, а Иммануила. Её рождение – ошибка. Как и рождение Эмиля. А ошибки нужно исправлять! Ты родишь для меня наследника объединённого государства. Моего законного наследника!
– Нет! Вы не посмеете ничего сделать с моей девочкой! – в ужасе закричала Эмилия.
Георг больно ударил её по лицу. От боли и унижения на глазах у женщины выступили слёзы.
– Заткнись! Ноги раздвинь пошире, как ты это делала с покойным мужем, – зло бросил он.
– Я не могу! У меня разрывы, – плакала женщина.
Георг разорвал на ней белую ночную сорочку, красиво отделанную тонким кружевом. Возбуждённый победой, близостью обнажённого, давно желанного женского тела, он резко и глубоко вошёл во влагалище. Эмилия вскрикнула от боли и потеряла сознание. Не обращая внимания на неё, Георг сделал несколько глубоких резких толчков. Кожа Эмилии холодела и бледнела на глазах. Кричать от боли у неё не было сил. От кровопотери и болевого шока женщина скончалась.
– Нет! – закричал обезумевший Георг. Сидя на кровати, он прижимал к себе остывающее тело любимой женщины. – Нет! Ты не можешь умереть! Ты должна быть со мной! Я затеял войну, чтобы вернуть тебя!
На его безумные крики в спальню ворвались воины.
– Ваше Величество, – обратился один из них.
– Пошли все вон! – закричал Георг, продолжая обнимать бесчувственное тело Эмилии.
– Ваше Величество, мы обыскали весь дворец, девочки нигде нет, – продолжил воин.
– Я сказал, вон! – закричал Георг.
Солдаты покорно удалились, закрыв за собой дверь. Больше часа Георг плакал над телом Эмилии. Из спальни его смог увести прилетевший Леон. В тот же вечер тело Эмилии было предано земле. Земли дворян отобраны в пользу нового правителя. Герцоги Шендер, как и все аристократы, лишены титулов, имущества и выгнаны на улицу. Августа с облегчением вздохнула, что Георг забыл, что она – родная тётя Эмилии.
Глава 5
"Куда я попал?"– Анри удивлённо осматривался по сторонам. Он стоял посреди густого хвойного леса в порванной и окровавленной форме младшего офицера королевской охраны. Золотые эполеты болтались на нитке, левый рукав мундира оторван, часть блестящих пуговиц потеряна. Белоснежная рубашка окровавлена. Ребёнок, которого он бережно держал на руках, заплакал.
– Тихо, малыш, сейчас что-нибудь придумаем. Только не плачь. Я не умею детей успокаивать. Тем более принцесс.
Где-то вдалеке послышался странный звук. Анри решительно двинулся на звук. Минут через пятнадцать он стоял возле асфальтированной дороги. Бережно держа на руках Изабеллу, он пошёл по дороге. Сзади раздался шум. Анри обернулся и быстро отскочил в сторону: на него надвигалась незнакомая конструкция – легковой автомобиль. Машина резко затормозила и остановилась рядом с ним. Анри, приоткрыв от удивления рот, смотрел на диковинку. Из открытого окна высунулась крупная мужская, совершенно лысая голова:
– Эй, олух царя небесного, до города далеко? – заносчиво спросил мужчина, приподняв с глаз чёрные солнцезащитные очки, и сплюнул.
– Я… не знаю… Я не отсюда, – растерялся Анри.
– Что? А врать-то не хорошо, ой как не хорошо! С дитём гуляешь, а где город, не знаешь! – мужчина вышел из машины. В руке он держал бейсбольную биту. – Вован не любит врунишек. Особенно таких ряженых мальчиков.
– Я правда не знаю, – попятился назад Анри.
– Ах ты мерзавец! – Вован, размахивая битой, бросился в сторону Анри.
– Ты что, дядя, драться захотел?
– Какой мальчик догадливый! Штанцы в обтяжку снимай, я тебе зад пощекочу.
Анри положил на землю Изабеллу и встал в боевую стойку, прибегнув к частичной трансформации. Вован застыл на месте, увидев вместо только что стоявшего перед ним молодого мужчины в странной, напоминающей форму гусар одежде, существо выше, чем он, покрытое чёрной чешуёй и с вытянутой мордой ящерицы. От испуга он не успел ударить битой. Анри изверг из пасти столб пламени. Огонь охватил деревянную биту и обжог пальцы Вовану, а затем перекинулся на одежду. Тот заорал от боли. На помощь ему выскочил водитель машины и в ужасе от увиденной огромной чёрной ящерицы попятился назад. Анри метнул в него столб пламени. Охваченный пламенем мужчина заорал от боли. Запахло жареным мясом. От боли и ожогов оба обидчика скончались на месте. Анри принял человеческий облик. Он бережно взял на руки Изабеллу и подошёл к машине. Из багажника он услышал странные звуки. Резким движением руки он открыл багажник и удивился увиденному. В багажнике на брезенте лежала связанная светловолосая девушка с кляпом во рту. Она смотрела на Анри испуганными голубыми глазами. Лицо девушки было испачкано расплывшейся от слёз косметикой. Короткая юбка задралась, обнажив голые ягодицы. Анри спешно развязал пленницу, вынул кляп изо рта.