И вот однажды, когда в мире начали тухнуть последние огни надежды, появился он – загадочный странник, чьи глаза горели наравне с пламенем, которое он искал. Сила была с ним, и каждый его шаг вперед укреплял решимость. Магма не обжигала его, заклятья не сковывали волю, а стражи лишь преклоняли перед ним колени.

Когда он взял в руки клинки вечного пламени, они вспыхнули ярче, чем когда-либо, словно признавая своего нового хозяина. Они стали продолжением его рук, и в тот момент демон огня, чьи они когда-то были, лишь усмехнулся в темных глубинах своего огненного царства. Потому что теперь он знал, что нашелся тот, кто достоин его наследия, и мир увидит новую эпоху – эпоху Воина Пламени.

– Ты куда пропал? – спросила Софья и встала передо мной. – Ясно, тестируешь?

– Да, дай мне минутку, пожалуйста.

– Хорошо.

Я снова вернулся к справке. Как же мне приятно было это читать, ну какой же я уникальный… ах… Затем я открыл комментарии к этой справке.

– Ну и как эти клинки найти? – спросил первый юзер.

Небольшая ругань на тему поиска, которую я пропустил.

– Мне кажется, что их и вовсе не существует. Так, байка архитектора… – отозвался другой юзер.

– Ясно, – пробубнил я и вернулся в реальный мир к Софье.

– Готов? – спросила она и зашагала вместе со мной.

– Скажи, почему этот мир назвали "Дыра"?

– После великого кровопролития тут все было уничтожено. А вот отстроиться как следует нам не удалось. Земля была изрыта воронками от снарядов, а воздух все еще дрожал от эха ушедших битв. Дома, что когда-то были полны жизнью и смехом, превратились в обугленные скелеты, их пустые окна напоминали о потерянных душах.

Мы, выжившие, стояли перед развалинами нашего прошлого, понимая, что впереди – непростое испытание. Восстановление разрушенного требовало времени, ресурсов и, что самое важное, единства. Но силы были на исходе, а разногласия и усталость мешали нам найти общий язык.

– Но это же полный пипец – тут раньше было намного лучше. По изображениям из справки это вообще другой мир – я не хотел спалиться, поэтому сказал про справку.

– Да, ты прав. Я хоть и живу не так давно – всего двадцать один год, но сердцем чувствую, как здесь плохо. А потом случился архитектор.

– Это кто ещё такой?

– Необъяснимая сила, что свалилась на нашу голову. Архитектор никогда никому не показывался, но мы поняли, что он существует, по странным ситуациям, которые начали происходить в нашем мире во время войны. Странно прозвучит, но, создавая разные ситуации, он разводил воюющих по разным сторонам, а затем усадил всех за стол. Так боги дали слово, что закончат свои распри, покинут наш мир и оставят сверхлюдей самих по себе. Именно из-за способности к проектированию жизненных ситуаций эту силу и прозвали Архитектором. Эх… Главное, что он помог закончить это безобразие, и у нас наконец настал мир.

– Какой-то сверхразум получается, – фыркнул я, не веря своим ушам.

А сам подумал: "Какой Архитектор, какой сверхразум, что за бред?" А моя спутница тем временем продолжала:

– В дополнение к нашим трудностям появился новый вид существ – тролли, которые были абсолютно безобидными. Они не проявляли агрессии и даже казались дружелюбными, но их необычная биология и стремительное размножение привели к серьезным проблемам. Наши усилия по восстановлению оказались под угрозой из-за этих загадочных существ. Они не имели определенных признаков расы или вида, каждое новое поколение троллей было уникальным, с различными чертами и размерами. Это разнообразие усложняло попытки наладить с ними общение или контроль. А их численность увеличивалась с каждым днем, и вскоре они заполонили территории, которые мы пытались восстановить. Они строили свои жилища из остатков наших развалин, питались тем, что находили в разоренных полях, и непреднамеренно мешали нашему хозяйству. Поэтому необходимо было найти решение. Первым делом мы попытались установить с троллями связь, чтобы найти способ ведения диалога с ними. Некоторые из нас предложили выделить им отдельную территорию, где они могли бы жить без вреда для нашего мира. Также мы рассмотрели возможность обучения их простейшим трудам, которые могли бы помочь в восстановлении. Возможно, их физическая сила и уникальные способности оказались бы полезными в определенных задачах, если бы удалось научить их работать вместе с нами. Но самым сложным оставался вопрос их размножения. Было решено провести исследования, чтобы понять механизмы их репродукции и найти способы урегулировать популяцию троллей, не прибегая к жестоким методам.

– И как я понимаю, ничего у вас не вышло, – сказал я.

И тут я понял, что за бегемотики мне попались при прогулке с Никой – тролли! Странно конечно, что Соня говорит, что с ними не удалось установить контакт, ведь со мной они говорили вполне себе на человеческом языке…

– Да. Тролли так и продолжили выезжать все вокруг. Но главная проблема все же не в них, а в порталах, которые появляются из-за их контакта со сверхлюдьми и которые закрыть очень сложно. Практически нереально. Обычные люди на них никак не влияют… А с появлением порталов в наш мир стали попадать монстры из других миров, поэтому и было решено создать кланы, которые займутся охраной нашего мира под названием “Дыра”.

Мы остановились, а вдали слышались выстрелы и взрывы.

– Мы почти уже у полигона. Там то тебя и опробуем и поймём, чему тебя стоит обучать. Да и уровень ты получишь за прохождение курса молодого бойца, хоть одного можно будет оставить…

– Ладно, я согласен, – побыстрей бы умыться кровью врагов, – сказал я и подпрыгнул, после чего активнее зашагал в сторону взрывов.

– Не спеши. Сегодня у нас с тобой весь день на твой первый уровень. Не забывай – сейчас ты ноль, а поэтому вся ответственность за твои действия падёт на мои плечи.

– Ладно, ладно. Не переживай. Просто хочу быстрее узнать, что тут и как…

– Я поняла тебя. Так вот, о троллях. Они создавали порталы, из которых в наш мир попадают монстры. Мы нужны для того, чтобы защищать “Дыру”, а иначе всему придёт конец. Запомни – касаться их нельзя, ни в коем случае!

Я понимающе кивнул.

– А так у нас есть повинность на их устранение. Каждый из нас заступает в наряд, отряд которого состоит из пяти человек из разных кланов. Все просто – берешь и молчишь троллей, пока не иссякнут. А там новых наделают, такой вот местный гринд получается. Ну а чтобы время пропадало не зря – тебе дают немного денег и опыта. Не переживай, подсчетом будет заниматься “О.К.О”. А ты просто делай, как скажут.

Девушка закашлялась. Было видно, что она уже устала от рассказа.

– Многовато на тебя вывалилось, но не переживай – есть я и как твой наставник я всегда помогу тебе, – она закашлялась, – аж во рту пересохло. И последнее – тот квест, что дал тебе староста, является самым главным. Но никто его выполнить не смог. По-прежнему не понятно, что искать и как закрыть эти порталы. Поэтому имей ввиду, но не заморачивайся – гораздо важнее себя прокачивать.

– Окей.

Софья закончила с болтовней, когда недалеко от нас раздался сильный взрыв. А это означало, что мы пришли. Впереди нас ждало маленькое деревянное строение, а позади него огромная территория, огороженная глубоким затопленным рвом.

– Проходи! – сказала Софья и скрылась в массивных дверях строения.

– Знакомься, это Рустав.

– Привет, очень рад нашему знакомству, – улыбнулся я как дурак, о чем потом пожалел, поскольку выглядело это крайне нелепо.

Руставом был мужчина лет шестидесяти, который очень много курил, судя по наполненной пепельнице. Он был одет в простую одежду, в такую же, которую носят обычные люди в своем мире: футболка и бриджи. Носил черную застиранную кепку, большие солнцезащитные очки и огромные усищи, которые практически целиком скрывали его рот. Рустав не поздоровался, и это сильно взбесило меня.

– У вас тут вообще здороваться не любят?