– Ну надо же, какой симпатичный у тебя нынче клиент! – сладко пропела Любомира, с любопытством оглядывая неподвижного Лешу, который изо всех сил пытался поднять челюсть с пола. Казалось, она не замечала, что парень весь покрыт кровью. Здесь вообще всем было на это плевать. Именно поэтому я в свое время выбрала это место, чтобы зализать раны и не сойти с ума.
– Мир, дай нам, пожалуйста, двенадцать… – я прислушалась к себе, прикинула насколько мне хреново сегодня, и передумала. – Нет, давай двадцать шотов. Твоих фирменных.
– Ладненько, – промурлыкала вужалка5, все еще продолжая поражать неопытного Алексея своей прекрасной наготой. – И Душе налить?
– И Душе налить, – согласилась устало.
– Что, у него последним желанием было напиться? – усмехнулась Любомира.
– Нет. Это мое последнее желание на сегодня.
Девушка еще шире улыбнулась, кивнула и отвернулась, принимаясь ловко скользить вдоль полок с алкоголем, выбирая нужные ингредиенты для своих огненных шотов.
– Кстати, – я пощелкала пальцами перед носом Леши, призывая наконец перестать изображать из себя памятник всем мужчинам, которые скончались от женской красоты. Он несколько раз поморгал, сбрасывая наваждение, и перевел на меня уже вполне осмысленный взгляд. – Что ты пожелал?
Леша устало потер лицо ладонями, потом, поняв, что ладони в спекшейся крови, тихо выругался и обтер их об футболку:
– Я вспомнил, что когда-то хотел написать книгу.
– Книгу?! – вот это поворот. И как мне это исполнить? Это ведь может только он сам. Или я должна ему готовый экземпляр предоставить? Задачка, однако. – А уже какая-то идея есть?
– Не-а, – беззаботно отозвался парень, пожав плечами. Было заметно – он тоже изрядно вымотан сегодняшним ужасным днем. Я отлично знаю, что в такие дни особенно остро хочется либо сдохнуть, либо жить на полную катушку. Леша развернулся на стуле лицом к полному залу, принимаясь с шальным весельем разглядывать толпу: – Но, возможно, скоро появится. Уж больно у вас тут персонажи колоритные.
Обернулась, опершись на стойку локтем и подставив руку под тяжелую голову. Парни-оборотни в конце концов нашли в себе достаточно смелости, чтобы испытать свое звериное очарование на хихикающих ведьмочках, вампирши посматривали на все это с таким видом, будто им лимон за щеки затолкали, а вампиры, разогретые «Кровавой Мэри» (в прямом смысле кровавой), с интересом посматривали в сторону русалок. Ну, да. И те, и те нежить, почему бы глазки не построить? Но что же тут такого, о чем стоит написать книгу – ума не приложу. Обычный отдыхающий народ.
На стойку со знакомым стуком-звоном опустились несколько подставок с шотами. Мои – более темные, из простого алкоголя. Для Леши – особые, неоновых цветов, с добавлением ведьминского зелья, чтобы его призрачное тело смогло их почувствовать. Он с любопытством посмотрел на разноцветные стопки, поднял одну и отсалютовал мне:
– Ну, пусть земля мне будет пухом!
Я взяла свой шот и со смешком, который не смогла сдержать, диагностировала:
– Вот ты придурок.
Леша рассмеялся, резко, нервно, и мы чокнулись.
После третьего шота нас начало заметно отпускать, после пятого конкретно расслабило, а к восьмому мы очутились навеселе с легким туманом в голове и нереальной легкостью в теле. А что еще нужно в конце отвратительного дня?
* * *
Леша опрокинул в себя девятую стопку ослепительного лимонного цвета. Казалось, ее содержимое на самом деле немного светится в полумраке бара. Рот обожгло крепостью, по горлу в грудь соскользнуло сладкое тепло. Кайф!
Сгущающийся туман в голове не позволял вспоминать события дня и помогал активно переваривать новую, окружающую его, реальность. Оборотни? Отлично! Вампиры? П-ф-ф-ф! Ерунда! Ведьмы? Красотки! Какие-то мелкие ворчливые старикашки, снующие под ногами с неприкрытым зловредным намерением отдавить всем подряд пальцы? Милахи! Кстати, кто они?
Первую двадцатку прикончили быстро, заказали еще. Хотелось, чтобы скорее расслабился внутри тугой болезненный узел, чтобы наконец стало легко и спокойно. Пока пили почти не разговаривали, но почему-то от их совместного молчания не было неловко, даже, скорее, наоборот – хорошо. Просто сидели, разглядывали веселую толпу, думая о своем. Леша лично уже почти не мог думать, просто впитывая в себя окружающую атмосферу незнакомого (потустороннего, кстати!) города, а совершенно гипнотический бюст вужалки6 Любомиры, кажется, мог примирить его с любым положением вещей. И плевать, что вместо ног у этой неземной женщины змеиный хвост! Зато какой красивый! Лоснящийся такой, ухоженный… Хорошо ведь… Совсем не страшно.
Лешин лоб встретился с барной стойкой, и парень подскочил. Огляделся. Народу в баре прибавилось, хотя все еще оставалось загадкой, как такое небольшое помещеньице физически может вмещать в себя столько людей. Но всеобщее веселье как-то притихло, сторонясь спокойно идущего через толпу мужчину. Нет, разговоры и смех не прекращались, только все почему-то тихонько сторонились незнакомца, уступая ему путь. Русалки вовсе застыли, склонив головы и уронив на пол длинные волосы.
У Леши сон и опьянение как ветром сдуло, оставив после себя легкий дурман. Ничего такого страшного в идущем к ним человеке не было. Высокий, молодой, одет в рубашку и брюки, на поясе – дорогой ремень, на руке – дорогие часы, блондинистые, почти белые, как у Яры, волосы – аккуратно подстрижены, в зеленых глазах – расслабленная самоуверенность, какая появляется только у богатых и власть имеющих людей. Казалось, все в баре волей не волей чувствовали его приближение. Даже Леше захотелось съежиться при его приближении. Яра же спокойно опрокинула в себя еще один шот. Выглядела она уже откровенно уставшей и сонной.
Мужчина опустился на «чудом» освободившийся стул прямо возле девушки, подпер рукой подбородок, с любопытством оглядывая их с Лешей компанию:
– Яр, там… это… – Леша неуверенно кивнул на незнакомца.
– М? – лениво отозвалась Яра, поворачиваясь.
Несколько бесконечно долгих мгновений она смотрела на мужчину, а потом тоже облокотилась на барную стойку, копируя его позу:
– Ну, надо же! Кто это здесь? – промурлыкала она. – Его Высокое Высочество принц Белозар – любитель незаконных зелий и легких побед! Что ты тут забыл? – И тут же хихикнула непонятно чему. – Надо же, какой каламбур у меня получился!
Мужчина скривил губы и недовольно буркнул:
– Хотел увидеть тебя. И поговорить. Пойдем, тут слишком шумно.
С этими словами нарисовавшийся невесть откуда принц по-хозяйски схватил девушку за запястье и потянул за собой, практически стаскивая со стула. Яра пошатнулась на нетвердых ногах, едва не упав, но Белозар крепко перехватил ее за плечи и поставил на ноги. Яра тут же выпрямилась и одарила принца злым взглядом, из которого очень быстро испарялся алкогольный туман.
– Эй! – возмутился за Яру Леша, тоже слезая со стула и готовясь, если понадобится, умереть во второй раз, защищая девушку.
Но Яра обернулась к нему, устало улыбнувшись:
– Все в порядке, Леш. Все равно пора идти, – она протянула руку и схватила его за запястье.
– С каких это пор ты напиваешься в компании душ? – спросил принц, смерив Лешу холодным взглядом.
– У тебя забыла разрешения спросить. Идем уже. Ты мешаешь людям отдыхать. –раздраженно бросила Яра, уже сама решительно устремляясь к ведущей наверх лестнице.
Прохладный влажный осенний воздух повеял приятным холодком, выветривая из головы остатки ленивой неги. Оказавшись на улице, Яра рассерженным быстрым шагом двинулась вниз по улице, таща обоих мужчин за собой. Найдя достаточно темный переулок, она сперва втолкнула туда принца, затем вошла сама и остановилась, выжидательно сложив руки на груди. Ее заметно потряхивало от холода, но через пару мгновений откуда-то отчетливо дохнуло теплом, будто где-то поблизости находился вход в теплую подземку.
