Её аромат — свежий, изящный и прекрасный — окутал его. Ниал удивлялся, что он когда-то мог ему не нравиться. Её аромат окутывал его сердце, как и тепло новой связи, которая начала формироваться.
Аланна протянула ему меч.
— Он твой.
Ниал сомкнул руку на рукояти. Меч ощущался в его ладони, как будто создан только для него. И, возможно, так оно и было.
— Освобождающий душу?
— Я заколдовала его так, что, когда душе оборотня грозит опасность быть привязанной к останкам или к чужой воле, этот меч отпустит её с миром. Души Люпин, которые были прокляты оставаться в могилах, наконец-то, отправились в загробный мир.
Ниал изучал линии и руны на лезвие и рукояти.
— Зачем ты это сделала? Зачем помогла оборотням? Ты фейри.
— Потому что многие фейри — благородные люди. Некоторые, такие как Киран, или наш дедушка, или те, кто создал и поработил оборотней, были жестокими — даже мы считаем их жестокими. Фейри живут долго, а теперь мы живём вдали от мира людей, поэтому смотрим на вещи иначе. Месть Кирана — месть ребёнка, отрывающего крылья мухе, которая его раздражала. Я не могла позволить ему её осуществить
Мальчики смотрели на меч яркими взглядами парней, очарованных красивым оружием. Ниал видел как часто объясняет им, почему они не могут к нему прикоснуться.
— Почему ты не сказала мне, девочка? — спросил он. — Когда мы вместе делали меч, почему ты не сказала мне, что делаешь?
— Потому что, когда я вошла в твою кузницу, ты не скрывал, что ненавидишь фейри. С чего тебе мне помогать? Ты оборотень. И, честно говоря, я не думала, что поверишь мне.
— И ты была бы права, дорогая. Я бы поверил. — Сердце Ниала сжалось, когда он подумал об опасности, которой она подверглась, взяв меч в мир Фейри и зная, что брат узнает, что она натворила. — Но ты должна была сказать мне утром, что задумала.
— Я намеревалась вернуть тебе детей до того, как ты проснёшься. Я не думала, что ты настолько глуп, чтобы последовать за мной в мир Фейри.
— Я чокнутый, да? — Ниал наклонил её лицо к своему и запечатлел короткий поцелуй на губах. — Но это ты пришла сюда одна, намереваясь пожертвовать собой. Давай поспорим о том, кто самый глупый позже. Пойдём, пока стража твоего брата не вернулась за нами.
Они отправились сквозь туманы, через портал камней обратно к ледяному ветру с дикого моря, свету, танцующему на волнах, и зелени Главного острова по ту сторону пролива. Ветер развевал волосы Аланны, которые струились, как золото. Они вернулись в коттедж, где Пирс и Маркус с аппетитом поели и рассказали о своих приключениях с энтузиазмом мальчишек, которые больше ничего не боятся. Ниал повесил меч острием вниз на стену, лезвие мягко поблескивало.
— Береги его, — сказала Аланна из-за кухонного стола. — И хорошо им управляй.
— Оборотней так много, — сказал Ниал. — Я не могу быть повсюду в мире, в ожидании, не грозит ли оборотню потеря души
— Тогда мы сделаем больше — выкуем столько мечей, что у каждого клана будет, и тогда твоя работа будет выполнена. Ты не зря лучший кузнец на свете.
— Я так рад, что ты веришь в меня, любимая.
Аланна встала из-за стола, шагнула в его объятия и поцеловала в губы. Пирс и Маркус захихикали, как дети смеются над старшими.
— Конечно, я верю в тебя, — сказала она. — А ты веришь в меня? — Её голос понизился до шёпота. — Ты нашёл ответ на вопрос, который задал прошлой ночью? Может ли оборотень любить фейри?
Ниал взял в ладони её лицо и заглянул в прекрасные тёмные глаза.
— Если бы этим Фейри была ты, думаю, смог. Можешь ли ты любить оборотня, который покрыт сажей и пахнет железом?
— Я могу любить тебя, Ниал О'Коннелл
— Конечно, я буду нечасто бывать дома, девочка, если ожидаешь, что я выкую меч для каждого существующего клана оборотней.
Аланна одарила его улыбкой, демонстрируя силу и сострадание.
— Мы сделаем это вместе. Каждую деталь, каждый удар молота… мы выкуем мечи вместе.
— Звучит как блаженство. Или много кровавой работы.
— Но оно того стоит?
— Да, любимая. — Ниал погрузился в её тепло, запечатлел на её губах долгий поцелуй, не обращая внимания на радостный смех сыновей. Смех означал любовь, и он принимал её. — Оно того стоит.
