И знак показался. В полной, почти гробовой тишине леса вскрикнул ворон. Это было странно, так как в этой части леса Счастливчик давно не встречал животных. Только шелест листьев и хруст веток. И крик ворона разнёсся по лесу, словно гром. Затем ещё раз, но уже ближе.

Мистер Счастливчик увидел чёрную, как нефть, птицу. Она грациозно приземлилась на ветку, неподалёку от него. Она показывала себя со всех сторон и явно хотела, что бы выживший её хорошенько разглядел. А затем, сочтя, что представление закончено, ворон, с криком, взмыл в небо и направился на юг. Мистер Счастливчик проследил за его полётом глазами и понял, что птица летит к Мегаполису. Ну чем не знак?

Вернувшись в дом, Счастливчик наскоро приготовил себе ужин, и быстро съел его, даже не почувствовав вкуса. Все его мысли были сосредоточены на Мегаполисе. А ведь он знал его. Знал, но не мог вспомнить, почему. Не доев выживший выскочил из кресла и бросился в другую комнату. Там он, резкими движениями, отворил дверцы комода и достал свёрнутые карты. Смахнув рукой вещи со стола, он разложил карты, и начал водить по ним пальцем, что-то бормоча себе под нос.

Мегаполис. Он рядом. Ну, не то, чтобы совсем, но дойти до него вполне можно. А если повезёт, по дороге он может найти транспортное средство. И оно точно поможет ему добраться до цели. Но почему ему нужно именно в этот Мегаполис? Почему?

Да потому! Потому что там есть завод робототехники. Мистер Счастливчик, наконец-то вспомнил, почему этот Мегаполис ему знаком. Он работал на этом заводе. А точнее участвовал в его строительстве. И в памяти всплыло самое важное воспоминание о его работы.

Инженер подошёл к руководителю и сунул ему в руки планшет. Руководитель, от неожиданности, принял это планшет и посмотрел на экран.

— Это совершенно ни куда не годится! Вы что хотите всё тут угробить? А может вас интересует не строительство, а лишь страховые выплаты? — инженер начал с обвинений.

— Да о чём вы, чёрт возьми, говорите? — непонимающе, но защищаясь, воскликнул руководитель.

Инженер ткнул на схему завода, показанную на планшете, пальцем. Повинуясь команде, схема слегка увеличилась, обозначая выбранный участок.

— Я об этом! Если вы проложите коммуникации рядом с силовыми кабелями, да ещё и без защиты, то может произойти скачок напряжения. И он точно взорвёт части производственных линий от “А” до “Д”. И это запустит цепную реакцию на всех остальных линиях! — бушевал инженер.

— Да что вы говорите? Тоже мне умник нашёлся! Весь завод питается от миниатюрного реактора холодного синтеза! Это надёжная технология! Он не даёт сбоев и может работать веками, без подзарядки! — начал злиться руководитель.

— И вы готовы поставить на это безопасность всего производства? — не унимался инженер.

— Без сомнений. А вашего мнения вообще никто не спрашивал! Ваша задача какая? — руководитель укоризненно посмотрел на инженера, — Правильно! Монтировать сборочную линию “мозгов” для роботов. А это — сборка ног! Не лезьте, куда вас не просят!

Сильно разозлившись, инженер пнул ногой разграничительный столбик и, вырвав из рук руководителя планшет, направился в свою секцию завода. Вот только он не почувствовал злобы, что было странно в текущих обстоятельствах.

Миниатюрный реактор холодного синтеза! Вот что было в том Мегаполисе. И он должен был работать веками. Так что его энергии хватит, что бы прожить всю оставшуюся Мистеру Счастливчику жизнь. Вся надежда была на то, что реактор и вправду был такой живучий. Хотя, выбирать было не из чего.

Счастливчик изначально не хотел жить в пустом городе. Это наводило на него ужас. Ещё бы! Каждый день видеть пустые улицы и здания, которые были построены для людей. Один в джунглях из бетона и стекла. К тому же в городе были проблемы с провизией. Потому выживший выбрал домик поближе к лесу. Но если сейчас не уйти жить в Мегаполис, наступив на горло своим страхам, то можно было умереть. И скоро, от холода.

На следующий день Мистер Счастливчик стал собираться. Решение было принято и откладывать выход не следовало. Он взял большой туристический рюкзак и наполнил его одеждой и припасами. По его расчётам до Мегаполиса была неделя пути пешком. Провизии хватит, тут нет проблем. Всегда найдётся место для ночлега. Теперь-то уж не нужно опасаться грабителей или полиции, которая может согнать с места. Теперь можно не опасаться ничего, кроме одиночества.

Прежде чем уйти из этого домика, Счастливчик решил попрощаться с ним. Да, это было странно, но одиночество толкает на очень странные поступки. Выживший подошёл к аграрной технике и, почти любя, провёл по ней рукой. Затем по другой и так далее. После этого он повторил этот странный ритуал и с автомобилем, стоявшим неподалёку. Кажется, он больше не увидит эти памятники былой цивилизации. Хотя на пути ему точно встретятся другие, но к этим он успел привыкнуть.

Осмотревшись в гараже, Мистер Счастливчик нашёл пару нужных вещей и сунул их в рюкзак, стоявший неподалеку. Затем, повинуясь странному чувству, он проверил погреб и взял оттуда все запасы сушёных грибов и ягод. Хоть какое то напоминание о лесе. Последний на очереди был дом. Счастливчик обошёл все комнаты, и с некоторой грустью осмотрел оставленные вещи. Они ему нравились, и некоторые даже были необходимы. Но в такой поход их нельзя было взять. Придётся искать им замену в Мегаполисе.

Особенно ему жалко было оставлять гитару. Но брать её с собой было глупо по двум причинам. Она была жутко неудобная в переноске, и Мистер Счастливчик не умел на ней играть. Просто изгибы её корпуса радовали выжившего. Порой вечерами он сидел у камина и бряцал струнами, представляя себе, как играет на ней что-то очень красивое.

Когда финальный осмотр дома был завершён, Счастливчик запер за собой дверь и ещё раз оглядевшись, направился в дорогу.

Дорогу, которая вела в неизвестность…

Дорогу, которая могла стать последней…

Дорогу полную грустных воспоминаний…

Дорогу к его новому дому…

Человек с незапамятных времён подстраивал планету под свои нужны. Вырубал леса ради посевов. Осушал реки ради строительства. Копал землю ради ископаемых. В редких случаях человек насаживал леса, или переводил реки в другие русла. Но если подсчитать, получается, что человек нанёс природе больше урона, чем оказал помощи. Это наглядно продемонстрировано в музеях. В экспозициях с вымершими по вине человека животными. И не было ни одной экспозиции с выведенными человеком животными. Конечно, чтобы успокоить свою совесть, если такая и была, человек называл себя не “разрушителем” природы, а “архитектором”. Некоторые даже пытались придумать оправдания такому поведению. Придумали. Вот только природа от этого не стала страдать меньше.

Теперь же, когда все люди были мертвы, природа потихоньку забирала своё обратно. День за днём её отростки заходили всё дальше и дальше. Руша всё то, что человек возвёл для себя. Это может показаться жестоким, но на деле у природы нет такого понятия. Она просто живёт и развивается по одной ей известной схеме. И нет никакого замысла, стоящего за этим. В отличии от деяния рук человека.

Мистер Счастливчик шёл по шоссе. Хотя теперь это нельзя было так называть. Теперь это было… Такого слова люди не успели придумать. Дорога поглощалась природой, день за днём. Зелёные ростки пробивались через асфальт и тянулись к солнцу. Плющ и мох решили, что теперь они тут хозяева и плодотворно заполняли всё вокруг. С какой-то стороны, это было даже красиво. Две стихии сошлись в одну, и создали нечто новое. Счастливчик не мог не отметить, что ему это нравилось. Красиво и грустно. Это напоминало ему о том, что больше некому заботиться о человеческих постройках.

Выживший шёл уже второй день. И пейзаж вокруг почти не менялся. Природа окутывала зеленью серые человеческие строения. Автозаправки, поросшие плющом. Сгнившие остовы автомобилей, дающие новым росткам место для зацепа. Какие то жилые здания, разваливающиеся изнутри и зарастающие сорняками снаружи. А вокруг — лес. Большой и почти необъятный. Люди просто вырубили полосу леса и построили шоссе, чтобы добираться из точки “А” в точку “Б”. Хорошо хоть весь лес не вырубили.