Небывалый свежий воздух наполнял лёгкие Мистера Счастливчика. Его размеренный шаг нёс его к цели. А мысли витали вокруг природы. Какие-то странные, причудливые ассоциации. А ведь он никогда особенно не обращал на природу внимания. Только в заповедниках, да и те были сконструированы людьми. А сейчас вокруг него была “архитектура” построенная природой. И она была крайне разнообразной.

Не хватало только животных. За всё время своего похода Счастливчик ни разу не встретил, ни одного животного. Это давило на выжившего. Но не так сильно, как несколько лет назад, когда он решил переселиться из города на природу. Человек может приспособиться ко всему.

Впереди замаячили силуэты старых зданий. Солнце клонилось к закату, и Мистер Счастливчик решил сделать привал там. Ему не хотелось идти ночью, чтобы не пораниться. К тому же ночные прогулки никогда не вызывали у него радости, так что он старался избегать их, по возможности.

Пройдя ещё несколько сотен метров выживший увидел здания вблизи. Раньше тут был придорожный мотель. Вывеска и столб давно упали, а парковка перед зданием потрескалась и заросла сорняками. Но вот сами здания, украшенные каким-то плющом, выглядели нетронутыми.

Мистер Счастливчик поискал взглядом самый лучший из номеров. Точнее, самый сохранившийся, и найдя его, двинулся в его сторону. Вместо того чтобы войти через дверь, он перепрыгнул через подоконник. Стекло было разбито, а ему, почему то, захотелось совершить такой пируэт. И это была не самая лучшая идея за день. Приземлившись, он поскользнулся на чём-то склизком. Потеряв равновесие из за рюкзака, Счастливчик упал на пол, машинально подставляя руки. И они попали осколки разбитого стекла.

Поругавшись в пустоту, выживший сбросил рюкзак, и занялся своими ранами. Ещё не хватало ему подцепить какую-нибудь инфекцию и слечь. Это было равносильно смерти. Ведь еды у него было не так много. А больным новой не добыть. Перебинтовав руки самодельными повязками, сделанными из рваной одежды, Счастливчик начал обустраиваться. Он расчистил место для костра и отдыха.

Но руки не давали ему покоя, и он достал флягу с самогоном. Плеснув жидкость на руки и пару капель в рот, для вкуса, Мистер Счастливчик почувствовал себя лучше. Тёплая волна прокатилась по его пищеводу и осела в желудке. Пора было разводить костёр.

Костёр стрелял искрами в разные стороны. Муж подбросил ещё дров и уселся на пенёк. Ночь было прохладно, поэтому вся семья придвинулась поближе к костру. Резвившийся целый день сын слегка утомился, но пока не мог унять возбуждение.

Муж достал пачку сосисок и насадил их на шампуры. Жарить сосиски над костром было очень приятно, и становилось частью ритуала походов на природу. Когда сосиски вздулись, муж передал один шампур сыну, а второй жене.

— Папа, папа! Расскажи сказку! — попросил сын, принимая в руки шампур.

— И какую же сказку ты хочешь послушать? — спросил отец.

— Про отважного рыцаря, дракона и принцессу-жабу! — заявил сын и впился зубами в лакомство.

Жена искоса посмотрела на мужа. Сказка ей нравилась, но вот принцесса похожая на жабу вызывала у неё некоторое отвращение. Муж лишь пожал плечами. Сказка нравилась сыну, да и сам он любил её рассказывать.

— Всё началось в далёкой предалекой стране. Ей правил один король, по имени…

Муж рассказывал сказку не в первый раз, так что научился делать это очень театрально. Сынишка с интересом слушал сказку, но в середине начал клевать носом. А под конец вообще забрался на колени к матери и начал посапывать.

Жена аккуратно встала и передала сына на руки мужу, а сама, включив фонарик, направилась к палатке. Муж последовал за ней. Он нёс сына очень аккуратно, чтобы не разбудить того. Вдруг ему захотелось его поцеловать, что он и сделал. Он очень любил сына. Подойдя к палатке, он передал сына жене, чтобы та уложила его спать.

Муж смотрел на жену и сына с любовью, вот только он не испытывал любви, которая так и рвалась из его груди при виде своей семьи.

Что-то громко скрипнуло. Мистер Счастливчик проснулся и резко поднялся с лежанки. Его жены и сына рядом не было. Это был всего лишь сон. Или воспоминание. Но оно было очень ярким, и на некоторое время выживший забыл, что остался один. Но когда сон развеялся, то на него нахлынула апатия. Он так и просидел, полночи, апатично пялясь в костёр. Лишь изредка он подбрасывал туда дрова, что бы костёр не потух.

Рассвет вывел Счастливчика из апатичного состояния. Он приготовил себе завтрак, на скорую руку и стал укладывать свои вещи обратно в рюкзак. Нужно было пройти ещё много километров, прежде чем он достигнет Мегаполиса. И как назло, пока ни одного рабочего транспортного средства на пути не встретилось. Видимо весь путь Мистеру Счастливчику придётся пройти пешком. “Зато разомнусь” подумал он и вышел из номера. В этот раз он использовал дверь, хотя её и заклинило.

Большую часть дня он шёл по шоссе. Но в какой-то момент, он неожиданно наткнулся на препятствие. Шоссе по мосту поднималось над рекой. Вот только мост когда то рухнул. Видимо его смыло. И теперь перейти на другую сторону по дороге было невозможно. Осмотревшись повнимательнее, Счастливчик понял, что единственный путь через реку — вплавь. Всё тщательно обдумав он начал действовать.

Раздевшись, выживший повязал одежду на себя, что бы не убирать в рюкзак. Если вдруг его понесёт течением, то рюкзак потянет на дно. Нужно будет его бросить. Но не ходить же голым. Счастливчик перебрал всё содержимое рюкзака. Всё что смог он замотал в запасные вещи, чтобы не промочить. И переложил всё так, чтобы рюкзак был тяжелее снизу, а легче сверху. Найдя длинную и крепкую палку выживший укоротил её. Затем он двинулся к реке.

Вода была тёплой, но дно было илистым и скользким. Нужно было соблюдать осторожность. Шаг за шагом он ступал всё дальше и дальше в реку. Палкой он разведывал дно перед следующим шагом и помогал себе двигаться. Дойдя до середины реки, и погрузившись по пояс, Мистер Счастливчик понял, что дальше дно резко уходит вглубь. Пройти было невозможно, нужно было плыть. Он отбросил палку и погрузился в воду. Первые несколько гребков были успешными, но потом начались проблемы.

Рюкзак промок и начал тащить выжившего ко дну. А чуть ниже поверхности воды оказалось неплохое течение. Которое подхватило Мистера Счастливчика и начало уносить в сторону. Он барахтался в воде, пытаясь плыть прямо, но течение оказалось сильнее. Река уносила его в сторону. И кто знает, что было ниже по течению.

Счастливчик начал паниковать, и это была роковая ошибка. Его удары по воде стали бесполезными и тратили много сил. Его всё дальше и дальше уносило от моста. Да и течение становилось сильнее, а рюкзак всё больше тянул вниз. Выживший попытался расстегнуть застёжки, но у него это не получилось. Дрожащие пальцы скользили по ним. Затем, его потащило под воду. Счастливчик забился из последних сил. Но вынырнув, он сильно ударился головой о какое то упавшее дерево, и потерял сознание.

Поезд закрыл двери и тронулся. Станция метро осталась позади, а тёмный тоннель поглотил вагоны.

— Ненавижу метро в час пик! — заявил коллега.

— А чего ты на машине на работу не добираешься? — уточнил инженер.

— Пробки, чтоб их! — с досадой ответил коллега.

— Ну знаешь! Тут либо удобство, либо скорость. У большого города свои правила! — сказал инженер, аккуратно прихлёбывая кофе из стаканчика с крышкой. Кофе был горячим.

— Я бы предпочёл с комфортом. Но как объяснить опоздания шефу? — спросил коллега.

— А ты выезжай раньше! — подмигнул коллеге инженер.

— Вот откуда ты такой умный взялся? — слегка сердито спросил коллега.

Инженер лишь улыбнулся ему в ответ. Он поднёс стаканчик с горячим кофе к губам и хотел сделать небольшой глоток. Но внезапно поезд дёрнулся, и чёрная обжигающая жидкость в большом количестве попала в рот инженера. Вот только он не почувствовал, что обжегся.