Это мощно и опьяняюще, и взывает к той женской части меня, которая действительно хотела бы, чтобы кто-то мог просто справиться с моими монстрами вместо меня. Независимая часть меня презирает эту мою сторону, но это не делает ее менее распространенной, и Рори, безусловно, был бы тем парнем, который способен убить всех моих драконов.

Лифт звенит снова, как раз перед тем, как открывается дверь, и я отбрасываю эту мысль. Определенно мой разум не там, где должен сейчас находится. Особенно когда я переспала с одним из его лучших друзей и у меня определенно были похожие мысли о другом его лучшем друге.

Может быть, два года без секса сделали меня немного сумасшедшей. Или, может быть, из-за всей этой ситуации, в которой я нахожусь. Что бы это ни было, это нужно прекратить.

— Позволь мне убедиться, что здесь чисто, — говорит Рори, открывая дверь в квартиру, выставляя руку передо мной, чтобы я не подошла ближе.

Волосы у меня на затылке встают дыбом, а по спине пробегает дрожь.

— Я думала, что в этом здании безопасно… — Шепчу я.

Он пожимает плечами.

— Так и должно быть, но я не хочу подвергать тебя риску из-за самоуспокоенности.

Я действительно не знаю, что на это ответить, поэтому киваю и молчу, отстраняясь, пока он достает связку ключей из кармана.

Без единого звука он открывает дверь и исчезает внутри. Затаив дыхание, я жду, но не слышу ничего, кроме шума в голове. Кажется, прошла целая вечность, но проходит не больше минуты, прежде чем Рори появляется снова.

— Все чисто.

Выдыхаю, облегчение наполняет мой организм. Мне действительно не нужен был сегодня такой уровень паники, но, думаю, это хорошее напоминание. Я определенно была… что он там сказал? О, да. Спокойна, пока была в этом доме. Даже не следила за машинами, когда мы ехали сюда, чтобы убедиться, что за нами никто не следит, или проверить окрестности, прежде чем выйти из машины.

Кто угодно и что угодно могло поджидать меня.

Спокойная и беспечная — это не то, что я могу позволить себе чувствовать.

Я следую за ним в квартиру, и волна грусти захлестывает меня.

— Мне действительно здесь понравилось, — говорю я ему. — Это первое место за долгое время, где я действительно почувствовала себя как дома.

Он пристально смотрит на меня, не говоря ни слова, поэтому я смиряюсь и решаю перестать дуться. Главное — быть в безопасности, и находиться здесь, может, и безопасно, но не так безопасно, как у них дома.

Это то, о чем мне нужно постоянно напоминать себе.

— Это не займет много времени. Я бы посоветовала тебе приготовить что-нибудь на кухне, но я ужасная хозяйка, и холодильник обычно пуст. Сомневаюсь, что Йен ходила по магазинам, пока меня не было, если она вообще была здесь. — Я пытаюсь сдержать горечь на языке при упоминании человека, которого считала своим другом, но понимаю, что потерпела неудачу, когда он хмурит бровь.

Больше ничего не говоря, я направляюсь в свою комнату, достаю чемоданы из-под кровати и начинаю собирать свои вещи.

Как и обещала, это не занимает у меня слишком много времени. У меня определенно есть нечто большее, чем рюкзак, с которым я приехала в город по настоянию Томми, именно поэтому я купила чемоданы много месяцев назад. Тем не менее, с безделушками, полотенцами и постельным бельем — все это, я уверена, мне даже не понадобится, пока я не смогу выйти из дома, но кто знает, когда это произойдет, — я не уверена, хватит ли у меня места.

— Кто-нибудь еще займет квартиру, пока я буду у вас? — Спрашиваю я Рори, когда заканчиваю собирать вещи и возвращаюсь на кухню. — Или я смогу вернуться сюда, когда угроза минует?

Он чешет затылок, и я стараюсь ждать как можно терпеливее.

— Я пока не уверен в происходящем. Мы не можем знать, как долго угроза будет оставаться в силе, поэтому лучше взять с собой все и перестраховаться, чем потом сожалеть.

Я стараюсь, чтобы мое замирающее сердце не отразилось на моем лице. Я так и предполагала, но от этого слышать это не легче.

Освобождая сейф на кухне от важных документов, полученных от Томми, я кладу папку в чемодан поменьше, вместе с несколькими безделушками, которые лежат здесь.

Мгновение спустя раздается звук поворачивающегося в замке ключа, и в мгновение ока Рори оказывается передо мной, направив пистолет на дверь.

— Вау, вау, вау, оружие не нужно. — Голос Йен измотанный, и я слышу, как ее шаги замедляются, поскольку Рори держит пистолет поднятым. Я кладу руку ему на спину, и он расслабляется, опуская оружие. — Что происходит?

Она пока не может меня видеть, и я благодарна за возможность собраться с силами перед встречей с человеком, которого я считала своим другом. Я вздыхаю и обхожу своего защитника, обнаруживая, что Йен закрывает входную дверь.

— О, Куинн! Слава Богу, ты в порядке! Мейер ничего не сказал мне о том, где ты была. Я ужасно волновалась.

— Волновалась? Правда? Так беспокоишься обо мне, потому что я твоя подруга? Та, кому ты солгала о том, кто такой Хантер? О том, почему ты живешь здесь, в моей квартире? О том, почему ты вообще обратилась ко мне? — Последние два предложения — всего лишь предположения, но то, как вытягивается ее лицо, говорит мне достаточно, чтобы понять, что я права.

— Куинн, позволь мне объяснить, — говорит она встревоженно. — Да, я не говорила тебе, кто такой Хантер, но я полагала, что ты знаешь, а если нет, то была причина, по которой он не хотел, чтобы ты знала. И да, я обратилась к тебе, потому что Хантер попросил меня помочь присмотреть за тобой, но это было только начало. Я предложила переехать, потому что ты мой друг и я беспокоилась о тебе. Просто так получилось, что я тоже была здесь, чтобы удовлетворить потребности боссов. Это был не приказ, не такой, как все остальное. Мне очень жаль. Я хотела сказать тебе, просто не знала как, и все еще выполняла приказы. Я многим им обязана…

Она замолкает, и я качаю головой, пытаясь переварить все это.

— Я не буду говорить, что все в порядке, и не буду говорить, что прощаю тебя, потому что прямо сейчас все еще не прощаю, но я также сомневаюсь, что у меня есть время стоять здесь и спорить.

Я оглядываюсь на Рори, который кивает, поддерживая меня несмотря на то, что знаю, что в этой поездке нет ограничений по времени, поскольку он предложил сводить меня по магазинам. У меня просто нет сил вести этот разговор прямо сейчас, когда столько всего еще крутится у меня в голове.

— Но мы поговорим, когда мне снова разрешат выйти из дома.

— Ты живешь у них дома? — спрашивает она, широко раскрыв глаза, и я снова смотрю на Рори. Наверное, мне не следовало ничего говорить, но они, очевидно, доверяют ей гораздо больше, чем я прямо сейчас, поэтому жду его мнения. Он снова кивает, прежде чем вытащить телефон из кармана и постучать по экрану.

— Да, я живу у них. Я получила утренний пропуск на свободу.

— Почему ты с ними? Что значит "свобода"? Трент здесь?

Рори делает шаг вперед, когда я открываю рот, чтобы заговорить, поэтому останавливаюсь.

— Хантер свяжется с тобой позже, но нам нужно идти.

— О, эм, хорошо. Поняла. Ты вернешься сюда, Куинн? — спрашивает она, пока забираю свои чемоданы.

Я пожимаю плечами и застегиваю молнию, прежде чем покатить их к двери, где Рори забирает у меня один.

— Я пока не знаю, но, вероятно, нет.

— Прости, — тихо говорит она. — Я тоже соберу вещи и вернусь к себе.

— Хорошая идея, — отвечает ей Рори, и она, склонив голову, направляется в свою комнату.

— Мне действительно жаль, Куинн.

Я поворачиваюсь к ней лицом, когда Рори открывает дверь, и на минуту мне почти хочется простить. Но прощение ни к чему бы меня не привело.

— Да, я знаю. Мне тоже.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Сбор вещей прошел на удивление быстро, и Рори исчез, как только мы вернулись домой. Не знаю, то ли это из-за того, что он почувствовал мое испорченное настроение после встречи с Йен, то ли ему на самом деле просто было чем заняться, но в любом случае, я отчасти рада возможности побыть одна и переварить все, что проносится у меня в голове.