Доехав до многоквартирных зданий, нашла единственное место, припарковала машину и пошла домой. Зайдя в приличную парадную, поднялась на восьмой этаж, открыла ключом дверь и вошла. Включив свет, услышала восторженные крики.

– Поздравляем!

Вокруг стоят люди и хлопают мне. Меня окатил приступ тошноты и брезгливости, от чего вновь захотелось курить.

– И с чем же? – уставшим голосом произнесла, осматривая толпу, которая топчет мой дом.

"Она же помнит, что я ненавижу людей!" – проскользнула мысль в голове.

Но, что бы я не подумала, всё равно ожидала от своей подруги что-то подобное.

Обведя безразличным взглядом всех присутствующих, уловила знакомое лицо. Я нахмурилась, когда невольно наткнулась на бывшего.

"Маша, издеваешься?" – цыкнула я.

Передо мной стоят мне незнакомые люди, которых я видела много лет назад: в школе, институте, на практике, в компании. Они никто, просто лица, которые мелькали вокруг. Мне стало сразу некомфортно. Я сжалась от такой толпы.

"Лучше бы сидела в лаборатории", – сразу подумала я.

Все начали подходить, поздравлять, пытаясь меня потрогать. Я дернулась, стараясь делать вид, что мне приятно их общество. На самом деле берёт дрожь, когда чужие ладони трогают моё тело. Каждый раз, когда какая-то очередная рука падает на моё плечо, шагаю назад, чтобы меня никто не касался.

– А ты в своём репертуаре, – заметил бывший моё поведение.

Он крепко обнял меня, прижимая к себе так сильно, что я ощутила его терпкий парфюм.

– Лев, а ты, как всегда, выливаешь на себя литр одеколона. – Выбравшись из его объятий, устало потёрла переносицу и прошипела. – И какой же у меня репертуар? – постаралась сделать надменный тон.

Люди разошлись, продолжив беседовать о своём, обжираясь едой со стола.

– Не любишь толпу, – уточнил он, начав рассматривать меня с ног до головы. Я повернулась, чтобы найти подругу. Маша подмигнула мне, растянувшись в улыбке.

"Да какого чёрта?" – цыкнула, закатив глаза.

– Уточнение. Людей, – фыркнула я.

– Но отчаянно пытаешься их спасти, – старается то ли задеть, то ли поддержать разговор.

– И что?

– Работаешь с трупами, – чуть махнул бывший, подняв брови.

– Они хоть молчаливы и податливы.

– Социопат, который любит всем управлять. – Насупился он.

– Псих, который любит только себя, – съязвила, собираясь уже уходить обратно.

– Мы недалеко ушли друг от друга.

– Зачем вообще сюда пришёл? – перебила его, не понимая цели визита, ибо мы расстались три года назад.

– Поздравить тебя решил, – улыбнулся он, поправляя свои чуть рыжеватые волосы.

– Поздравил? А теперь… Знаешь, где выход. – Указала я на дверь.

Он опустил взор и ухмыльнулся.

– Как всегда. Ни на грамм не изменилась. Что ты хочешь? Что делаешь? – Он плотно сжал губы, его виноватый взгляд опустился, точно у щеночка.

– Ты о чём? – властно спросила, уже ничего не ощущая к этому человеку.

– Три года я…

– Что ты? – прервала его, повысив голос. – Ты издеваешься надо мной?

Парень, будто натянутая струна, внезапно взорвался:

– А ты не издеваешься? – перешёл он на сдавленный крик. Некоторые люди повернулись на нас. – Я три года думал о тебе! Думал о том, как мы были счастливы. Ты здесь, в моей голове три года, – рычит бывший, стуча по своему лбу. – А сейчас удостоила меня лишь сухой улыбкой? Что я сделал тебе? Что? Не был роботом, как вы, мадам?

Внутренности сжались от его слов. Прикусив губу, печально, с нотками скорби улыбнулась, опустив глаза.

– Ты? Ничего не сделал… Просто я не умею любить.

Резко взяв мою руку, парень приложил её к своей груди. Чуть мятая футболка поднимается и опускалась под действием его тяжелого дыхания. Я ощутила, как быстро бьётся его сердце.

– Я здесь, Тань. И я живой, в отличие от всех на твоей работе, – сдавленно шепчет он, глядя на меня. – Я могу подарить тебе жизнь. Три года я искал возможности просто увидеть тебя.

Вырвав пальцы, зашипела:

– Пришёл ныть? Явился говорить мне, как любишь? И это через столько лет? – Пульс зашкаливает от такой наглости. – Не дал мне даже раздеться. Прям с порога накинулся.

Лев печально улыбнулся и отошёл.

– Действительно. Чего это я? Совсем забыл, что…

Мужчина осекся и начал разворачиваться, пытаясь уйти, но я тут же остановила его.

– Нет уж… говори!

Было видно невооруженным взглядом всем, кто за нами наблюдает, что былые чувства друг к другу у нас не прошли. Но это уже не любовь, за которую хочется отдать жизнь и спуститься в Ад. Скорее страсть.

– Что ты мертва на любые эмоции, – произнёс он холодно, подняв на меня свои карие глаза.

– Хочешь сказать, что я труп? – По коже прошёл огонь, стало жарко. Я расстегнула куртку, желая ощутить немного прохлады.

– Кажется, что я так и высказался. Но… – Осмотрев меня, он облизнул нижнюю губу и прикусил её. – Как по мне, строишь из себя снежную королеву, у которой заледенело сердце, но на самом то деле, живее всех живых. Я не смог разбудить тебя. Мой поцелуй не работает. – Его слова проникли в глубины моей души, заставляя пульс биться быстрее. – Дай мне хоть возможность показать тебе кое-что?

– И что ты мне можешь показать?

Взяв мою маленькую ручку в свою, бывший не сильно притянул меня к себе.

– Идём, тебе понравится.

– Дай хоть раздеться. Я бы ещё хотела принять душ после работы.

– Только после моего подарка.

Я сняла обувь. Верхнюю одежду кинула на тумбочку и поддалась на чары человека, которого всю свою жизнь считала своей первой и единственной любовью.

Он знает эту квартиру, как свою. Понимает меня и мою подругу. Лев помнит каждую мою родинку и каждый шрам. Когда-то, лёжа на кровати, он обводил моё нагое тело, изучая меня.

Заведя в комнату, он встал напротив меня. Его взгляд блуждает по мне, будто пытаясь запомнить, запечатлеть в своей памяти.

– Я хочу, чтобы они всегда были на тебе.

Взяв тонкие пальцы, бывший надел на мою кисть часы в виде изящного браслета, украшенного вензелями и небольшими камушками.

– Это шутка? – съёжилась я.

– Я не представлял, что подарить самой умной и самой красивой женщине, – шептал он, чуть подавшись ко мне. – Подумал, что хочу, чтобы я всегда был рядом с тобой как напоминание. Магия памяти. Ты будешь смотреть на запястье и видеть меня.

– Понимаешь же, что из-за работы…

– Не можешь их носить? – говорит он, не отрывая пальцев от моей кисти. – Просто, когда я увидел именно эти, то был поражен их красотой и сразу вспомнил о тебе. Следи за временем и будь всегда рядом с теми, кто тебя любит. Искренне, от всего сердца.

"Подлиза".

Одна рука Льва поползла по моей талии, разжигая во мне огонь похоти. Который, расползаясь по мне, заставляет желать этого мужчину всё сильнее.

"Он… как всегда".

– Я был глуп… – оправдывается он. – Оставил, считая, что смогу без тебя. Я был эгоистом. Думал лишь о себе. Думал о том, что не уделяешь мне внимание. Не уделял время твоим мечтам. – Лев начал притягивать меня к себе ближе. – Теперь всё будет по-другому, я обещаю. Я буду ночевать на твоей работе, если только попросишь.

Бывший придвинул меня к себе, прижимая к своему крепкому торсу. Его дыхание обожгло мои уста.

– Позволь мне. Я так давно хотел лишь тебя.

И я поддалась ему. Сорвалась с цепи, которая держала меня всё это время. Я дала ему шанс искупить свою вину. Искупить то, что он сделал со мной когда-то. Но это только похоть, которую необходимо удовлетворить, ничего большего.

– Не надо спрашивать разрешения.

Парень растянулся в довольной улыбке, его немного пухлые губы вжались в мои. Всё нутро наполнилось сладострастным желанием, кровь забурлила в жилах, низ живота скрутило в крепкий узел. Но это всего-навсего животная страсть, которая ведёт меня в постель к этому мужчине. Он, будто безумный, впивается своими устами, раздвигая мои, просачиваясь языком. Он жадно пытается вновь завладеть мной, будто ждал этого много лет.