Синчэнь поднялся как можно выше, почти к самому силовому полю, чтобы больше никто не сумел до них допрыгнуть, и, подчиняясь указаниям Вики, полетел над рекой вдоль по течению. После той гигантской рыбы попаданке сразу расхотелось любоваться природой, и она решила отправиться дальше.

Этот данж был самым большим из всех, что видела девушка. Полтора часа спустя она сделала передышку на одном из деревьев, чтобы дать отдых уставшим рукам, а реке все еще не было видно конца. Кроме леса, вокруг тоже ничего не было, и становилось непонятно, что вообще надо искать. Система отделалась туманным ответом, что пользователь точно поймет, куда ему идти, если увидит нужное место.

Еще через пару часов пути начало темнеть, и Вика решила, что нужно найти место для ночлега. Да и небо быстро затягивалось тучами, словно вот-вот пойдет дождь. Девушка спустилась в лес и попыталась сообразить, где устроиться на ночь. У нее имелось что-то вроде палатки, но почва тут была слишком влажной, да и по земле шастали всякие гигантские хищники, так что ближайшие несколько часов лучше провести на дереве.

Темнота наступила как-то слишком резко. Вот сумерки едва дают о себе знать, а вот уже стоит такая непроглядная тьма, что собственных рук не видно. А через несколько мгновений после наступления ночи начался ливень. Вика моментально промокла до нитки, потому что дождь был такой силы, что вода, казалось, лилась со всех сторон сразу. Талисман-зонт толком не помог, потому что Ци в нем иссякла уже минут через пятнадцать.

Девушка забралась на одно из ближайших неохватных деревьев и устроилась в развилке, пытаясь убедить себя, что ливень ей нипочем. Талисманы-зонты перегорели один за другим, а дождь и не думал кончаться, кажется, он даже стал еще сильнее, превратившись в почти сплошную стену воды. Вика, хоть и была в бессмертном теле, вскоре замерзла так, что у нее зуб на зуб не попадал, а с неба все еще лило настолько сильно, что она едва могла открыть глаза.

Холод неожиданно простимулировал умственную деятельность, и Вика придумала, как создать в дереве дупло с помощью волшебной кисти. И уже через несколько минут сидела в небольшом округлом пространстве, сжавшись в комок и пытаясь согреться. И заодно соорудить какой-нибудь обогревающий или обсушивающий талисман. Девушка в прежней жизни туризмом не занималась и на природе никогда не ночевала, так что оказалась совершенно не подготовлена к походным условиям. Поэтому приходилось сооружать все необходимое в буквальном смысле слова на коленке.

Полтора часа спустя она все-таки смогла расположиться более-менее с комфортом. Ну, если не учитывать, что ей все еще приходилось сидеть скрючившись – места в дупле было действительно мало. В конце концов она сумела изобразить что-то вроде позы согнутого лотоса и заняться медитацией вместо сна. Верный Синчэнь остался сторожить ее покой, впрочем, в такую погоду даже самые голодные хищники сидели по норам, не высовывая наружу и носа.

Ночь прошла ужасно, единственным плюсом было то, что в арсенале Вики появилось несколько новых талисманов. Ливень был таким обильным, что река разлилась шире, и еще больше деревьев оказались стоящими в воде.

Едва на улице рассвело, Вика тут же выбралась из своего импровизированного убежища и потянулась. Если бы не бессмертное тело, после ночи в такой скрюченной позе она едва могла бы пошевелиться. Сделав легкую разминку, девушка продолжила свой полет над рекой и уже через час достигла дельты – река перед впадением в море разделялась на несколько протоков и разливалась еще шире.

Вика некоторое время покружила над этим местом, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь необычное, но кругом были все тот же лес и вода. А море в этом месте оказалось довольно неприветливым – никаких песчаных пляжей тут и в помине не было. Да и в любом случае ни один самоубийца не рискнул бы искупаться, зная, какие жуткие рыбы здесь водятся. Кстати, горизонта в этом странном месте не было. Вместо него море переходило в какую-то непонятную дымку – похоже, там данж заканчивался.

– Система, и где же центр данжа?

«Возможно, пользователь летел не в ту сторону».

– И ты говоришь это только сейчас?! – возмутилась Вика.

«Эта Система и не должна работать путеводителем! Пользователь обязан сам найти дорогу!»

Делать было нечего, и пришлось разворачиваться. Девушка утешала себя лишь тем, что, по крайней мере, не идет на своих двоих. Иначе прохождение данжа могло и на неделю растянуться.

По уже изведанному маршруту Синчэнь летел быстрее, и на обратный путь потратил меньше времени. Всего через восемь часов с небольшими перерывами Вика добралась до огромного озера, из которого брала начало местная река.

– Система, это что? Лодки?! – потрясенно спросила она, увидев на противоположном берегу плавучие средства, явно созданные человеческими руками. – В этом данже есть люди? Ты же говорила, тут только мобы водятся.

«Это не совсем люди. Их скорее можно назвать NPS».

– Они разумные?

«Нет».

Вике показалось, что Система ответила с заминкой, поэтому она начала задавать уточняющие вопросы:

– А кроме неписей тут другие разумные бывают?

«В некоторых высокоуровневых данжах финальные боссы являются самообучающимися и могут запоминать последние прохождения. Чем чаще проходят такой данж, тем выше вероятность, что босс сможет пробудить сознание», – с явной неохотой ответила Система.

Вика некоторое время наблюдала за лодками, но, похоже, неписей рядом не было. Поэтому она под талисманом невидимости подлетела ближе и приземлилась на противоположном берегу, рядом с импровизированной лодочной пристанью. Тут даже имелось что-то вроде тропинки, ведущей в глубь леса, и девушка пошла по ней. Через двадцать минут пути вдруг сработало ее новообретенное чутье на опасность, и она поспешно отпрыгнула в сторону. И как раз вовремя – на то самое место, где она стояла секунду назад, спрыгнул крупный ягуар с полосой длинных черных шипов, идущих вдоль хребта. Огромный кот зарычал, и вместе с дыханием из его рта вырвалась подозрительная зеленоватая дымка.

К счастью, Вика запомнила одну из оговорок Системы, что в низкоуровневых данжах не бывает ядовитых газов. И для похода в высокоуровневый она запаслась специальными талисманами, фильтрующими воздух вокруг головы. Сначала она вообще хотела изобрести противогаз, но это оказалось сложнее, чем она думала, да и техническая база не позволяла. Зато сейчас она быстро нашла несколько нужных талисманов и налепила на себя в разных местах. Теперь, даже если во время драки один отклеится или будет поврежден, отравления она не получит.

Ягуар оказался невероятно быстрым. Даже бессмертное тело едва успевало уклоняться, а уж ответный удар по удивительно верткой твари нанести все никак не удавалось. Вика уже почти три минуты успешно уворачивалась от клыков, но тут на тропинку выскочил второй ягуар, а за ним третий и четвертый. В этот момент девушка поняла, что пора бежать, иначе эти шустрые кошки ее на лоскуты порвут. Синчэнь поднял ее на дерево, и она попыталась оказаться как можно дальше от опасных тварей, но те с необычайной легкостью вскарабкались по стволам и быстро побежали по веткам, периодически совершая длинные грациозные прыжки.

Вика поняла, что на деревьях они получают преимущество над ней, и спрыгнула на землю – так бежать было все-таки быстрее. К сожалению, ни взрывные талисманы, ни бомбы, ни дистанционные атаки Синчэня этих тварей не брали, лишь чуть замедляли, и девушка поняла, что придется принять бой. Ей как раз по пути удачно попалась большая поляна с более-менее сухой почвой. Да и деревья не нависали со всех сторон, лишая кошек возможности прыгнуть на нее сверху.

Твари были действительно опасными и, по-видимому, не раз охотились вместе. Поэтому неудивительно, что уже через полминуты Вика получила первое ранение – один из ягуаров оставил четыре длинные царапины у нее на груди. От боли попаданка на миг замешкалась, и еще один кот зацепил когтями ее бедро.