– Это женщины днём работают. Шьют, – объяснил Борис, конкретно не говоря, что именно шьют.

Он убрал со стола наваленную на него ткань и достал из большого ящика, стоящего в углу, несколько ракеток и шарик.

– Я последний раз лет пятнадцать назад играл, – как бы оправдываясь, признался Олег, выбирая ракетку.

– Тогда сначала разомнёмся?.. – предложил Борис.

– Ага, а то я уже забыл, как ей бить.

Стали играть. Олег на удивление быстро вспомнил подзабытые приёмы и через несколько минут уже довольно уверенно отбивал шарик и гасил.

– На счёт?.. – спросил он.

– Давай, – ответил Борис.

– До каких играем?

– До двадцати одного…

Началась игра. Первую партию Олег выиграл -21:16. Настроение поднялось, мышцы разогрелись и были такими же упругими, как в юности. Вторая партия проходила более напряжённо, и верх уже взял Борис -21:18. Третья тоже была за ним.

Потом счёт партиям потерялся, и полтора часа они резались с переменным успехом, но всё-таки Борис был впереди; сказывалось то, что он имел возможность периодически тренироваться здесь. Но Олег не огорчался, он был благодарен товарищу, что тот дал ему возможность поиграть, пригласив сюда.

– В сауну пойдём? – спросил Борис, когда уже наигрались.

– Пошли, – согласился Олег.

Сауна оказалась тоже на втором этаже и представляла собой что-то вроде деревянной палатки. Наверное, разборная и переносная. Рядом с ней был довольно приличных размеров бассейн, длиной метров десять-двенадцать. Олег удивился, что такая крупная ванна находится не внизу, ведь в ней несколько десятков тонн воды. Но, видно, проектировщиками здания все нагрузки были рассчитаны.

Борис сказал, что перед тем как зайти в сауну, надо помыться. Пошли в душ. Дверь, ведущая в него, была рядом. Когда разделись, Борис, глядя на своё мужское достоинство, как бы извиняясь, сказал, что «он» у него «так и не вырос…»

– Проблем-то у тебя с женщинами нет?.. – спросил, подбадривая, Олег.

– Проблем нет, – ответил Борис. – Некоторые сюда ходят не столько за массажем, сколько за «этим»… – намекнул он. – С одной я уже второй месяц… У неё муж бизнесмен, сама вся «упакована», на «мерседесе» два раза в неделю приезжает. Вчера была. Затрахала… А отказаться нельзя, очень выгодная клиентка…

– Значит, у тебя сегодня выходной… – пошутил Олег, намекая на «трудную» жизнь товарища, и вспомнил слова Бориса, что тот четыре месяца как развёлся. Борис не понял, о каком выходном было сказано, и продолжал смывать с себя пену от шампуня. А Олег подумал весело, без злобы: «Если бы вдруг он родился женщиной и у его мужа был «такой», он бы тоже развёлся…»

Вышли из душа и перешли в сауну.

– Что-то в ней совсем не жарко, градусов шестьдесят, не больше, – критически оценил Олег.

– Она выключена. Последние клиенты часа два как ушли.

– А включить нельзя? – спросил Олег.

– Хозяин не разрешает. Только для клиентов.

«Слив», – припомнилось Олегу словечко знакомого парня, с которым одно время пришлось работать в бригаде. Тот парень до стройки работал официантом и рассказывал, что «сливом» у них называлось недопитое в бутылках вино и водка после посетителей. Когда ресторан закрывался и вся обслуга садилась поздно ночью ужинать, то пили этот слив из бутылок. Олег, вспомнив это, брезгливо передёрнулся. «Слив…» – ещё раз повторил он про себя.

Посидев в полутёплой сауне, нырнули в бассейн. Было необычно купаться в конце октября. Последний раз Олег плавал почти три месяца назад.

Поныряв, вылезли на бортик.

– Где будем выпивать? – спросил Борис.

– Надо сначала сходить купить, – ответил Олег.

– Уже всё куплено, – успокоил товарищ и предложил, показав на два круглых пластмассовых столика у бортика бассейна: – Давай здесь.

– А можно? Хозяин не заругает?

– Он уже ушёл, – заверил Борис. – Я сейчас всё принесу, – и пошёл к лестнице.

Олег смотрел вслед своему товарищу и думал, что тот всё-таки изменился, стал не таким, как прежде, другим, и отличается от него, Олега. Правда, они в армии все были тогда равны и одинаковы, это «гражданка» расставила их по ступенькам и полочкам. И всё же было странно, что один – вот, Олег – на стройке пашет за копейки, а второй – его товарищ – работает массажистом, «бабки» имеет, квартиру купил, москвичом стал… Но он ведь «ликвидатор», – успокаивал себя Олег, он заслужил. Да, к тому же, крутится мужик… Но словечко «слив» не отставало.

Олег сидел, ждал Бориса и тусовал в голове мысли, как колоду карт. И никак у него ничего не получалось. Получалась – ничья. А ничьей не бывает, кто-то должен остаться в дураках. Выходит, это он, Олег.

Пришёл Борис, принёс семисотграммовую бутылку водки и четыре пива. Из закуски были солёные ржаные сухарики.

– Я тебе деньги отдам… – сказал Олег.

– Не волнуйся, – успокоил его товарищ. – Это презент сегодня от клиента…

– Ты так тут сопьёшься… – пошутил Олег.

Борис усмехнулся.

Разлили.

– За встречу!.. – предложил тост Олег.

– Чтобы больше не теряться… – добавил Борис.

Выпили и стали вспоминать армию. Кроме службы, их практически ничто не связывало, и поэтому разговоры на другие темы как-то не клеились.

Когда всех армейских друзей вспомнили, начали опять расспрашивать друг друга о сегодняшней жизни.

– Сколько ты в месяц получаешь? – поинтересовался Борис.

– Сколько ты за пять дней… – честно признался Олег.

– Хочешь со мной работать?

– Я же не массажист…

– И не надо, – сказал Борис. – Ко мне клиенты приходят; пока они в сауне попарятся, пока я им массаж сделаю, ты в это время стол приготовишь, за пивом сходишь… – Борис смотрел на товарища внимательно, как сегодня днём в метро.

Олег тоже посмотрел на него.

– Выходит, ты мне предлагаешь «шестёркой» тут быть… – с обидой в голосе ответил он.

– Почему «шестёркой»?! Нормальная работа, и «бабки» будешь получать приличные, не как у себя на стройке…

– И слив пить… – продолжил Олег.

– Какой слив? – не понял Борис.

– Ладно, это я так, о своём.

– Подумай… – уговаривал товарищ.

Олег сидел и думал. Но о другом. Борис тоже замолчал. Так прошло минуты две.

– Ты в Чернобыль сразу после аварии попал? – неожиданно спросил Олег.

– Давай выпьем, – не отвечая на вопрос, сказал Борис.

Выпили ещё.

– Я там и не был. – Борис запил водку пивом.

– Как не был?! – удивился Олег. – А корочки, удостоверение?..

– Я в Мурманске при Штабе флота в это время массажистом работал. Знаешь, какая у меня клиентура была!.. Одни «лампасники». Адмиралы, контр-адмиралы!..

– Значит, ты там не был… – сказал Олег утвердительно, но обращаясь не к Борису, а к себе. И вспомнил парнишку из соседней бригады, тоже ликвидатора, ставшего инвалидом и устроившегося, в конце концов, у них на участке ночным сторожем. В двадцать пять лет…

А Борис продолжал рассказывать о своей службе в Мурманске, как ему по блату сделали удостоверение, как адмирал – он назвал даже фамилию – не хотел отпускать его в запас. И отпустил лишь после того, как Борис подготовил себе замену…

«Слив…» – опять завертелось у Олега на языке словечко. Он взял бутылку и разлил остатки водки. Получилось почти по полному стакану.

– Много!.. – засомневался Борис.

– Тащи!.. – коротко скомандовал Олег и залпом выпил.

Борис, давясь, тоже выпил. Молча допили пиво, и Бориса развезло. Он откинулся на спинку стула и дремал.

А у Олега всплыл в памяти один подзабытый армейский случай, когда он подрался с Борисом и ещё двумя сержантами. Всё началось шутя, вроде борьбы, но потом перешло в неприкрытую драку. Они, трое, сменяли друг друга, а он стоял за себя один. В конце, через тридцать минут, так устал, что едва держался на ногах и с оторванными пуговицами на хебешке, с выскакивающим из груди сердцем еле вышел из подсобки. Всплыла и причина драки: они хотели сделать его таким же, как они, чтобы думал, как они, поступал, жил… Не вышло. И не выйдет…