Ахромеев был другого мнения:

– Я жду, – рыкнул он в ухо Лике.

– Постойте! – окликнула Лика покидающих ее дом рабочих. – С вами хочет поговорить… – Лика споткнулась.

Как назвать Ахромеева? «Бывший муж» – звучит более, чем странно. Муж?

– Один человек, – выкрутилась она.

Пресекая все возможные отговорки, Лика сунула в лицо Виталию трубку.

Виталия предложение почему-то не обрадовало. Из улыбчивого парня он трансформировался в угрюмого слесаря, Лике даже жалко стало его.

Мастер отравлять людям жизнь, Ахромеев засыпал парня вопросами, точно в кабинете оперуполномоченного. Виталий только успевал бубнить в трубку:

– Домоуправление номер два. Аварийная ситуация в поселке. Виталий Спирин. Дергачева Зинка. То есть Зинаида Ивановна, – уточнил парень, и Лика догадалась, что Ахромеев интересовался начальством газовщиков.

Наконец, Ахромеев удовлетворил профессиональное любопытство, Виталий вернул телефон хозяйке. На его постной физиономии появилась всезнающая улыбка.

– Ревнивый муж?

В ответ Лика виновато улыбнулась.

Парни уже ходко трусили к калитке.

Анжелика проводила глазами ядовито-желтые жилеты и спросила у Ахромеева:

– Ну что, ты успокоился?

– Нет. Мне не понравилась эта внеплановая профилактика. Я приеду и все проверю.

– Проверяй, – разрешила Лика. Хоть какая-то польза от бывшего мужа – в паре с Цезарем будет нести вахтенную службу.

… Ахромеев поставил на пол увесистые пакеты с логотипом гипермаркета и настороженно просканировал взглядом прихожую, коридор и спуск в подвал.

– Похоже, они нас опередили, – добавил он зловещим шепотом.

Лика хлопнула глазами. Она не знала, можно верить Ахромееву или нет. Может быть, это очередной спектакль, чтобы запугать ее. Запуганной женщиной легко манипулировать…

– Кого попало впускаешь в дом, – не преминул упрекнуть он Лику.

Лика сама не заметила, как под влиянием Ахромеева перешла на шепот.

– Не кого попало, а слесарей, – скорее из духа противоречия возразила она.

Цезарь спас их от ненужного препирательства – он вовремя появился в прихожей и подхалимски завилял хвостом.

– Вот только на Цезаря и надежда, – проворчал Ахромеев, пытаясь отыскать шлепанцы.

Между визитом газовщиков и приходом Ахромеева у Лики было достаточно времени, чтобы отправить на «Хэдхантер» свое резюме, и она чувствовала некое удовлетворение.

Вздохнув, Лика достала шлепанцы из шкафа и поставила перед своим добровольным защитником.

Бдительный бывший муж скинул сапоги и спросил:

– Куда они проходили?

– Один спускался в подвал, другой осматривал трубу в ванной.

– А ты, конечно, была с одним из них.

– Ну я же не могла раздвоиться, – повысила голос Анжелика.

Ахромеев шикнул на нее:

– Тссс. Дай угадаю. Тебе пришлось спуститься в подвал с одним из них?

– Откуда ты знаешь?

– От верблюда.

Он отстранил Лику и направился по ступенькам вниз.

– Ну я сначала спустилась с Виталием в подвал, – шепотом оправдывалась Лика, плетясь следом за бывшим мужем, – а потом услышала лай Цезаря и побежала спасать другого.

– Спасибо, хоть Цезарь есть, – повторил Ахромеев.

Открыв дверь в подвал, он извлек из кармана уже знакомый детектор, выдвинул из корпуса антенну и включил. Аппарат несмело пискнул и мигнул красным глазом.

Как ни изощрялся Ахромеев, в подвале детектор вел себя спокойно. Получалось, в конспирации не было никакой необходимости.

Факт этот разочаровал конспиратора (Лика без труда прочитала это на его физиономии), он озадаченно огляделся. На глаза ему попался распределительный щит интернет-кабеля. Потухшие было огни в глазах Ахромеева вновь вспыхнули, и он ринулся к щитку.

Открыв его, Ахромеев почти минуту хранил молчание.

Анжелика подошла сзади, встала за спиной у бывшего мужа и принюхалась.

От Ахромеева пахло… любимым мужчиной.

Она выключилась из реальности, стояла, оцепенев, втягивала ноздрями его запах и мечтательно листала в памяти картинки из прошлого…

Ахромеев оглянулся на нее.

Лика моргнула и сфокусировала взгляд на навороченных внутренностях щитка. Разобраться в них мог только спец по компьютерным системам.

– Они могли подключиться к сети… – изрек Ахромеев с умным видом. Впрочем, он все делал с умным видом.

Лика хмыкнула.

– Не смешно, – строго одернул Ахромеев бывшую жену. – Смотри, куда идет кабель.

Лика проследила за указательным пальцем умника – кабель уходил в пол.

– Теперь понимаешь?

– Что я должна понимать?

– Снаружи они подключиться не смогли. Пришлось бы рыть землю, а это привлекло бы внимание. Только отсюда. Надо звать профессионалов, – заключил он.

– Как? – насмешливо изумилась Лика, – неужели есть что-то, что ты не умеешь?

– Ну я не все могу, – заскромничал Ахромеев, увлекая Лику наверх. – Ты пока разбери пакеты из магазина, а я позвоню кое-кому.

Лика не стала возражать – на кухне она чувствовала себя намного увереннее, чем в подвале.

В пакетах обнаружились сыр, пачка кофе, упаковка помидоров черри, пакет сливок, батон, булки с изюмом, бутылка «Мерло» и баранья вырезка. Намек был более чем прозрачным. Ахромеев в своем репертуаре…

– Сто лет не ел нормального плова, – открыл душу Ахромеев, возникнув на кухне. – Сейчас Алекс Шургин приедет, мы с ним все здесь проверим и установим камеры слежения.

… Оперативности Алексея можно было позавидовать – минут через тридцать под забором тормозила мышиного цвета «Хёндэ Солярис», еще через минуту Алексей стоял под дверью дома с арсеналом инструментов и приборов.

Пока приятель переобувался в домашние тапки, Ахромеев выложил свои подозрения и спросил:

– Как думаешь, зачем они приходили?

– Да кто их знает, – Алексей пожал плечами. – Может, тестировали систему. Анжелика Васильевна, тебе не приходило какое-нибудь странное письмо на электронку? Может, рассылка была?

– Рассылки я обычно удаляю. А письма… ничего подозрительного не было, – задумчиво ответила Лика. Она вспомнила про Маршалова – почему-то он не ответил на ее просьбу и не прислал документы на новый эмайл.

– Они могут дистанционно подключиться? – продолжал беспокоиться Ахромеев.

– Могут, если они ай-ти-умники.

– Эти двое не были похожи на умников, – вставила Лика. – Эти двое были похожи на слесарей.

– Это маскарад, – авторитетно заявил Ахромеев.

Под их вялую перепалку Шургин проверил Ликин ноутбук и объявил, что все в порядке, посторонние устройства не подключены. Ахромеева этот факт озадачил еще больше.

– А что они тогда делали в доме?

– Говорю же, это были слесари! – без всякой надежды повторила Лика.

Сбить с толку Ахромеева было невозможно. Он умел двигаться к цели, обходя препятствия.

– Пойдем в подвал, – позвал он Алексея, и Лика заступила на пост у плиты.

Поход в подвал не занял много времени у мужчин. Услышав, что они поднимаются из подвала, Лика выглянула из кухни:

– Ну что?

– Ничего. – Ахромеев метнул острый взгляд в Алексея. Тот с готовностью кивнул.

– Но я схожу в домоуправление и все проверю, – добавил бывший муж.

Фраза, призванная усыпить Ликину бдительность, произвела обратный эффект. Подозрение выпустило когти и вцепилось прямо в сердце, и она в очередной раз обозвала себя психопаткой. Если за дело взялись спецы по безопасности государства, то ей остается курить бамбук в сторонке!

Спецы провели блиц-совещание и приняли решение вывести камеры слежения на телефон Ахромеева.

– А если ты занят, и у тебя телефон выключен, а мне вдруг понадобится срочная помощь?

Повышенное внимание к ее персоне Лике льстило, она поневоле подыгрывала мужчинам, хотя по-прежнему считала, что Ахромеев все усложняет и преувеличивает.

– Я не буду выключать телефон. Я буду ставить его на виброзвонок, – пообещал Ахромеев.