Дин Агни был назван в честь божества. Он родился магом во многом за счёт воссоздания алхимиками «Саи». Родители Жасмин поделились драгоценным эликсиром в обмен на убежище.

Вот только принц был однолюбом. Его любовь была предначертана девушке по имени Роза (Настя перевела, но звучало имя как «Голь»), принцессе страны, возникшей на месте царства Дин.

Однако её уже обещали в жёны какому-то персу.

Попытка же напасть и выкрасть свою любовь каждый раз приводила к сражению с могучими магами, не использующими волшебства (как я понимаю, это были други).

Динтании требовались наследники, но Агни натурально сох по своей принцессе.

Жасмин росла и всячески старалась угодить принцу. Научилась петь, изучала музыку. Даже выучила приёмы волшебства, которые превращали её в заветный образ недоступной девицы. Но на Агни это не работало:

— Я тебе говорил. Мне ТЫ неинтересна, — каждый раз отвечал принц с холодным взглядом.

Барбара понимала упорство Жасмин и даже несколько ей восторгалась. Сама бы она, наверно, уже сдалась.

В итоге она рассказала об одном из Уделов, где была.

— Похоть, значит? — пробормотала уже расцвётшая девица в порванной и опалённой одежде, она откуда-то вернулась с несколькими волосами.

— А что у тебя в руке? — уточнила Барбара.

— Запасной план, — усмехнулась девушка с цветочным именем, доставая шахматный ключ.

В отличие от современных, напоминающих замочные ключи, те представляли собой медный знак с магическим символом.

Барбара следовала за хозяйкой, но ею не играли. Так что следующее её воспоминание было явно позже, почему-то она оказалась на полу с другими шахматными фигурами.

— Я тебе говорил. Мне ТЫ неинтересна! — прокричал Агни голой Жасмин. Он держался за голову. — Ещё раз попробуешь влезть в мой разум — лишишься своей башки!

Барбара думала, что сейчас девчонка заплачет. Она даже собралась пожурить внука, но была в курсе, что с Динами такое не работало бы, они упёрты словно ослы.

— А-ах! — хозяйка тем временем присела на пол с безумной улыбкой. — Мой принц!

Дальше были самые разные попытки, в том числе создание гомункула с внешностью Розы.

Принца и это не интересовало. Его любовь должна была выйти замуж за своего жениха, так что он отправился на смертный бой.

И был убит други без особой сложности, хотя его тираническая сила превосходила всех в Динтании.

Дальше Барбара очнулась уже в привычном для неё мире в роли служанки Духа Прошлого, которым стала Жасмин, пытавшаяся воскресить свою любовь. Вот только оживший Агни не согласился остаться в этом мире ни с ней, ни с копиями Розы.

Прошла вечность.

Жасмин заботилась о своих людях, делая так, чтобы они не умирали и становились сильнее. Она не жалела сил и времени на артефакты с зельями. А ещё устраивала им осуществление мечтаний.

Однако Барбара в какой-то момент поняла: она устала. Она попросила выпустить её в реальность с каким-нибудь игроком, чтобы прекратить своё существование. Её роль родителя и человека казалась ей исполненной, а тысячи лет фрагментарной жизни… тяготили.

Хозяйка не нашла ничего умнее, чем просто подавить её волю диадемой.

«Это было так недавно, а может быть давно», — произнесла Барбара.

Суть текущего плана Жасмин ей была неизвестна. Она должна была поработить меня и наполнить силой гомункула-драгоценность.

— Она не говорила, почему меня можно подчинить? — уточнил я.

— Твои фигуры ожили, но не послушались. Ты — идеальная жертва. Она посылала гомункулов многим игрокам, но всё впустую, — перевела Настя ответ девушки в розовом. — Они приходили за изготовлением других, но не приоткрывали пути назад. Дух Прошлого не может вернуться. А Жасмин тем более.

— Почему?

— Она влюбила в себя нынешнего Владыку, но отказала ему. Он ей абсолютно неинтересен. Забавно, это чем-то напоминает её любовь к Дину Агни.

— Понятно, — произнёс я и спросил переводчицу. — Ты что плакала-то?

— Жасмин жалко, — ответила рыжая.

Я скептически посмотрел на неё.

Дальше было выяснение некоторых нюансов и вскрытие гроба гомункула.

— Это определённо не Голь, — произнёс я, — в остальном надо звать Агату.

— Это тело для Жасмин. Я должна была сделать её старше. Мои силы после восстания против хозяина падали, это предопределено. Теперь я не способна провести своё волшебство. К закату в этом мире я угасну, — заявила Барбара.

Впрочем, это упоминалось не в первый раз.

В итоге я запер её в зоне обучения, когда закат уже практически настал. Она там выжила, правда, уснула под действием еды в виде ячменя.

Впрочем, из долгого опроса, я сделал несколько выводов для себя:

— Жасмин — не союзник, а ищет выгоду. Однако она на переговоры не идёт, но я сумел угадать часть её намерений. Можно попробовать сыграть на этом

— Владыка Пути Шахмат — возможный враг из-за действий Жасмин

— Тайнопись реально ценная, но далеко не только она

— В уделе Жасмин есть другие Плоды, которые не стали ставками

— Выигрыш Удела может принести слишком много выгод

Не зная имён других Духов, к ним можно попасть только через случайные матчи или поиск Духа Прошлого. Вот только среди подобных противников есть далеко не только хозяева Уделов. Каждый житель пути Шахмат, обладающий набором, может выпасть шахматисту в противники. Хотя там многое зависит от удачи, случая и рейтинга силы.

— Так, утро вечера мудрее, — проворчал я, делая домашнее задание по алгебре, чтобы отвлечься и перезагрузить разум.

Перед самым сном я открыл журнал событий, после чего сразу перешёл в титулы.

Двуо

Ваша жизнь двояка.

Эффект:

- удача −1

- удача +1

Способ получения: Вы признаны дважды гражданином одной страны

Обманчивый жених хранительниц

Вы на скользком пути обмана двух хранительниц мира. В случае их предательства, Вы будете прокляты обнулением удачи.

Эффект:

- повышенная регенерация крови при её потере (х12)

Способ получения: брак с хранительницей мира (Агата), брак с хранительницей мира (Анастасия).

Талантливый лжец

Вы — истинный лжец и обманщик, изворотливый и расчётливый!

Эффект:

- интеллект +3

- Дополнительное сокрытие 12 титулов

Способ получения: Ваша ложь неотличима от правды даже для Вас.

Нулевая прибыль, если не считать возможности скрыть на 9 негативных титулов больше, чем при «обычном лжеце» (прошлой версии титула, дававшей три скрытия и +3 к интеллекту).

Двуо вообще непонятен.

Я встал и открыл книгу с описанием титулов.

Про «жениха хранительниц» там ничего не оказалось, а вот о двуличном титуле вполне.

Среди возможного развития был шанс удвоения и даже утроения статуса на несколько минут, если титул даст навык. Вот только мне он не выпал, но я пока на первой ступени, так что это допустимо.

Ладно, я до сих пор радуюсь тому, как легко моё тело после увеличения ловкости и силы.

Я сходил и проверил лишний раз Барбару. Она спала.

Вообще нет желания дать ей умереть. Пусть помогает Трамваю цветочки растить, раз среди её профессий — «Богиня Плодородия»!

Однако надо придумать, как нам общаться, а также скрасить ей досуг. Если с языками проблема, нужно что-то простенькое и желательно с солнечными батарейками. Надо найти забаву для интереса к жизни!

Я включил компьютер и стал искать развлечение для древнего существа с внешностью девушки-подростка.

Хм, а как она определила, что у неё два миллиона потомков?

Со стороны могло показаться, что я играюсь в куколки, но на самом деле я занимался серьёзным анализом своего воина.

Сравнение статусов разных щелкунчиков по большому счёту не выделяло пешку, которая раздавала команды. Да что там, такой же нож был ещё у трёх фигур, но они молчали.