– Посадить невиновного человека в тюрьму. – закончил за него Стром.

Хоть Стром и понимал, что в чем-то городовой прав, но сажать невиновных людей в тюрьму было против его правил. В конце концов это все же один некромант, а не целый отряд с войском нежити. Главное, чтобы это так и оказалось.

– Завтра с утра я хочу навестить вашего пленника. – на последнем слове Стром специально сделал акцент.

– Как Вам будет угодно, Тод завтра с утра будет здесь, и как Вы будете готовы, он проводит Вас в … – на слове «тюрьма» Валис замялся, но сориентировавшись продолжил, – к пастуху.

После этого все трое встали и, попрощавшись, разошлись: Валис с помощником направились к выходу, а Стром к своим солдатам. Когда он подошел к ним, они его поприветствовали радостными возгласами, и тут же протянули ему полный кубок вина. Посидев еще немного со своими солдатами, Стром отправился отдыхать, оставив распоряжения сержанту. А распоряжения были простые, чтобы через час все отправились по своим комнатам отдыхать, что раннего подъема не будет, так как у него есть с утра дела, и чтобы к его возвращению все были уже на ногах и готовые отправиться дальше. После чего, приказав принести еще один кувшин вина, под одобрительные гул солдат Стром встал и направился к лестнице. По дороге он все же решил подойти к трактирщику и предупредил того, что бы он больше не продавал вино солдатам ни за какие деньги, и если он ослушается, то завтра будет иметь дело с ним. Трактирщик, глядя на солдат и чувствуя, как прибыль утекает у него из рук, кивнул в знак согласия, понимая, что ослушаться он не посмеет. Стром повернулся и направился в свою комнату отдыхать, чувствуя, как усталость все сильнее наваливается ему на плечи.

Проснувшись утром Стром, чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся. Старая воинская привычка отдыхать, если есть возможность, сохранилась, но несмотря на это, настроение у него было скверное. Сев на кровати, он прислушался к себе, то ли дело было во вчерашнем разговоре и вине, то ли в предстоящем визите в тюрьму, который возможно принесет очередные неприятные новости, а скорее всего и то и другое. Одевшись и приведя себя в порядок, он спустился вниз чтобы позавтракать. В трактирном зале было пустынно, кроме нескольких завтракавших постояльцев, был еще Тод, сидевший на том же месте, где и вчера. Увидев капитана, он радостно замахал рукой приглашая к себе за столик, Стром, обреченно вздохнув, направился к нему, надежды позавтракать в одиночестве рухнули, как карточный домик.

– Доброе утро, капитан! – Тод радостно поприветствовал капитана.

– Доброе, – коротко ответил ему Стром.

– Надеюсь, Вы хорошо отдохнули?

– Вполне.

– На завтрак у них сегодня овсяная каша, яичница с беконом и жаренные гренки.

В это время к ним подбежал тот самый мальчишка, который вчера провожал их в комнаты и остановился в ожидании заказа. Тод вопросительно смотрел на капитана. Есть после вчерашнего Строму не хотелось, но он понимал, что это необходимо.

– Я буду овсяную кашу и горячий чай.

– Может быть вина? – подмигивая предложил Тод.

– Чай. – отрезал Стром.

– Что же, тогда я буду яичницу и тоже чай.

Мальчишка убежал исполнять заказ, оставив двоих мужчин в молчаливом ожидании. Строма это вполне устраивало Тод же напротив, чувствовал себя неудобно и все подыскивал в голове фразы, чтобы начать диалог.

– Сегодня отличная погода!

Стром молча перевел свой взгляд с окна, в которое смотрел с момента, как они сделали заказ, на человека напротив. По лицу капитана было видно, что он думает об утреннем разговоре в целом и погоде в частности. Поэтому Тод что-то невнятно пробурчал, и принялся внимательно изучать стол, а Стром снова повернулся к окну. Буквально через несколько минут все тот же мальчишка принес их завтрак и проворно расставил тарелки на стол, за что и получил несколько медяков от капитана. Радостный мальчишка, с улыбкой до ушей, одним движением сгреб монеты с подноса и, поблагодарив капитана, чуть ли не бегом отправился на кухню. Весь завтрак проходил в тишине, капитан все обдумывал, как быть дальше, а Тод попросту не знал, что сказать. Когда с едой было покончено, и допит чай, Стром наконец нарушил молчание.

– Ну, теперь веди к пастуху.

– Прошу Вас следовать за мной, тут не далеко.

Оба поднялись с места и направились к выходу из таверны под подозрительные взгляды присутствующих. Выйдя с постоялого двора, Тод повернул направо Стром последовал за ним.

– Пешком нам идти примерно минут пятнадцать. – Тод надеялся, что хоть в дороге капитан поддержит его разговор. – Поэтому лошадей запрягать смысла нет.

Стром продолжал молчать.

– Вообще, мы тюрьмой пользуемся не часто, – несмотря на молчание капитана Тод продолжал свой рассказ, так как молчать он уже не мог. – В большинстве своем, это участники потасовок в таверне либо просто пьянчуги, нарушающие порядок.

– И пастух.

– Что? А ну да, и он, к сожалению, тоже. Но посудите сами… – Тод, обрадованный хоть какой-то реакцией со стороны капитана, продолжил еще более воодушевленно, – если бы мы этого не сделали, и он бы начал болтать об этом, что бы тогда было? Поползли бы слухи, люди бы начали задавать вопросы, ответов на которые у нас просто нет.

– Значит, вы испугались вопросов?

– Ну что Вы цепляетесь за слова? – смутился Тод осознав свою ошибку. – Просто мы не хотим паники.

– А почему, собственно, должна возникнуть паника? Это же одинокий некромант, а не нашествие демонов. Может быть, он просто путешествует.

– Ха! – усмехнулся Тод. – Скажете тоже, путешествует, они и до войны были затворниками, а уж после и вовсе носа не кажут из своих земель. Знаете, как мы им возим вино?

«А ведь он прав», – думал про себя Стром, – «после войны они правда стали еще большими затворниками, увидеть спокойно разгуливающего некроманта можно если только в столице».

– Значит, мы грузим несколько телег вином, – не дождавшись ответа продолжил Тод, – при том всегда одним и тем же и отправляем их к границе некромантов. Там вино перегружают на другие телеги, а наши возвращаются назад. Поговаривают, что работники, которые перегружают вино, мертвые. А вы бывали в землях некромантов?

Стром бывал в землях некромантов и во время войны, и после. Действительно границы у них охраняют мертвые солдаты, именно солдаты, офицеры же и командиры, это живые люди как, собственно, и сами некроманты. Городов там кроме самого некрополя нет, в небольших же поселках проживают тоже обычные люди, они, как и любые другие крестьяне, сажают хлеб и рожают детей. Вот только порядка там больше, чем где-либо ведь за любое серьезное преступление наказание там одно – смерть.

– Нет, никогда там не бывал. – Стром соврал что бы пресечь последующие вопросы.

Тод недоверчиво посмотрел на капитана, но свои сомнения в слух озвучивать не стал, а лишь продолжил.

– А я бы хотел побывать в их землях, – тут уже капитан недоверчиво посмотрел на своего спутника. – Я серьезно, с детства мечтаю увидеть новые места. По делам города мне несколько раз приходилось бывать в Нолмире, и это были лучшие дни в моей жизни. Как закончится эта история с некромантом, я попрошу у Валиса рекомендации и отправлюсь туда, а после в саму столицу. – Тод мечтательно замолчал. – Вы же родом из столицы? – Стром кивнул. – А можете что ни будь рассказать о ней?

– Как-нибудь в другой раз. Далеко нам еще?

– Уже почти пришли, – с разочарованием ответил Тод. – Сейчас повернем за угол, и мы на месте.

Спустя пару минут Стром и Тод оказались перед ничем не примечательным двухэтажным зданием. То, что это тюрьма, можно было догадаться по решеткам на некоторых окнах. Охраны перед входом не было, поэтому они беспрепятственно вошли внутрь. Внутри тоже было немноголюдно, двое охранников, один из которых сидел на стуле возле входных дверей, а второй за столом с бумагами. Как только Стром с помощником вошли, оба вскочили со своих мест и вытянулись по стойке смирно, видимо, их уже предупредили об утренних визитерах. В это же время из кабинета напротив к ним на встречу вышел городовой в сопровождении толстого усатого