Раннее утро, мокрый снег, тяжёлая сумка и настроение ниже нуля – ну, здравствуй, Питер! Как я здесь очутилась? Мой начальник Грибов Елисей Саныч отправил меня на экономический форум, мол, молодым специалистам у нас везде дорога! Мне двадцать пять лет, я не замужем, даже кошечку не успела завести, поэтому честь представлять наш завод выпала на мою долю.

– Питер – чудесный город! – тараторил Елисей Саныч, подписывая мне приказ на командировку. Заодно в наше представительство заглянешь, опять у Холодцова дебет с кредитом не сходится.

– Так пусть бухгалтерия его и проверяет, – возмутилась я.

– Виктория, – укоризненно посмотрел на меня Елисей Саныч. – И ты с этим прекрасно справишься. Надо деньги на новогодний банкет сэкономить. Давай поезжай и дуйся на меня, как мышь на крупу.

– Елисей Саныч, я же никогда публично не выступала!

– Вот и наберёшься опыта. Всё, иди Виктория и не мешай мне работать.

Вот я и пошла. А теперь стою и жду, когда меня встретит Холодцов, который, видимо, ещё дрыхнет в постели. Чтобы не мокнуть под снегом, я пошла на вокзал. Сбросила Холодцову снимок колонны, где я с тяжёлой сумкой припарковалась. В ответ опять тишина. Может, стоило ему позвонить? А вдруг он за рулём? Я тяжко вздохнула и вдруг уловила запах свежесваренного кофе. «И булочку с шоколадной глазурью», – мечтательно подумала я, на секунду зажмурившись, а когда открыла глаза, то увидела прямо перед собой высокого мужчину. Холодцов! Он был похож на колонну, холодный, пронзительный взгляд тёмных глаз, плотно сжатые губы.

– Доброе утро, Максим Данилович, – я заставила себя улыбнуться.

– Не могла вечерним рейсом приехать?

– На какой поезд были свободные билеты, те и взяла, – я ещё и оправдываться должна перед ним.

– Ладно, поехали, – недовольно пробурчал он. – Закинем твои вещи в гостиницу и сразу в офис. У меня с утра совещание.

Я взяла свою сумку и поплелась за Холодцовым, мысленно желая найти побольше косяков при проверке. Тогда посмотрим, как он запоёт! Только вот первой запела я. Меня угораздило задремать в автомобиле Холодцова, к тому же я не пристегнулась, и когда он поворачивал, то качнулась и ударилась со всей силы лбом о бардачок.

– Боже! – презрительно проговорил он.

– Ай! – я прижала ладонь ко лбу, думая лишь о том, как бы ни выскочила шишка.

А вторым моим непростительным поступком стала отмена брони в гостинице. Я стояла и хлопала глазами, девушка-администратор рассыпалась в извинениях, но свободных номеров не было. Ни в этой гостинице, ни в какой другой. Экономический форум, будь он трижды неладен!

– Как ты заказывала гостиницу? – прошипел мне в ухо Холодцов.

– Молча, – как будто мне самой было приятно очутиться зимой на улице.

– Понаберут по объявлению, а потом другие мучаются, – Холодцов грубо схватил меня за локоть и потащил к выходу.

Конечно, это был мой косяк, но слова Максима Даниловича показались мне чересчур обидными. Но в то же время я облегчённо выдохнула, ведь сейчас я просто вернусь домой. И не надо читать никакого доклада! У Холодцова были другие планы…

– Разве мы едем не на вокзал? – робко поинтересовалась я, когда мы увязли в потоке автомобилей.

– В офис, – коротко ответил он. – Сейчас некогда искать тебе гостиницу. Вечером что-нибудь придумаем.

– Может, я лучше домой поеду?

– А с документами кто будет разбираться?

– У вас есть штатный бухгалтер.

– Виктория, не испытывайте моё терпение! – рявкнул на меня Холодцов.

И я послушно замолчала, чувствуя себя униженной и оскорблённой до глубины души. Холодцов не собирался потакать мне, как молодому и перспективному специалисту. Кажется, он вознамерился довести меня до нервного срыва. Мы подъехали к офису, Максим Данилович вышел первым. Я замешкалась, не зная, то ли взять с собой сумку, то ли…

– Оставь её в салоне! – нетерпеливо крикнул Холодцов. – Чёрт, у меня через две минуты начнётся совещание!

Я вышла из его автомобиля и захлопнула дверцу.

– А ещё сильнее не могла это сделать?! – взъелся на меня Холодцов.

– Да что вы кричите на меня всё утро? – возможно, мне не стоило дерзить Максиму Даниловичу, но я ведь не изо льда сделана.

– Идём! – он направился к крыльцу делового центра.

Мне пришлось побежать за ним, чтобы догнать. И я поняла, почему Елисей Саныч никого из «старичков» не отправил вместе со мной. Они все панически боялись Холодцова!

Растворимый кофе оказался очень мерзким на вкус, но другого в офисе не было. Холодцов ушёл на совещание, оставив меня на попечение Тамары Львовны. Миловидная женщина предпенсионного возраста смотрела на меня поверх своих очков в толстой роговой оправе. Я нисколько не сомневалась, что Тамара Львовна лучший специалист в представительстве, но вот с обновлением программы она не справилась. А ещё она путалась в номенклатуре, явно не представляя, что и как выглядит в реальности. Почему Холодцов её не уволил, оставалось для меня загадкой.

– Вика, – улыбнулась Тамара Львовна. – Ты, наверное, проголодалась с дороги.

Я неуверенно пожала плечам, а мой желудок заурчал, выдав меня с головой. Да у меня же живот к спине прилип!

– Иди сюда, – махнула рукой Тамара Львовна.

– А как же проверка? – неуверенно спросила я.

– Подождёт, – Тамара Львовна откатилась на кресле к столику, где стоял электрический белый чайник, включила его, а потом стала вытаскивать из тумбочки пластиковые боксы.

Бутерброда с колбасой, с сыром и зеленью, жареная мойва, хрустящие рисовые хлебцы, кажется, она следила за уровнем холестерина в крови, два огромных красных помидора и малосольные огурчики. Всё это никак не вязалось у меня с образом утончённой питерской дамы, но отказываться от угощения я не стала.

– Я ведь четыре года назад переехала к сыну, – призналась Тамара Львовна, подсунув мне самый большой бутерброд с колбасой. – Сперва с внуком нянчилась, а когда он пошёл в детский садик, то устроилась на работу. Со старой программой я хорошо справлялась, Максим Данилович меня даже хвалил. Но вот после установки всех этих обновлений, что-то пошло не так.

Тамара Львовна разлила кипяток по кружкам и порезала помидор. Многие жаловались на новую бухгалтерскую программу, мол, раньше всё было интуитивно понятно, а сейчас приходится сидеть со справочником или наугад тыкать кнопки.

– Вика, ты не подумай, я не жалуюсь, – печально вздохнула Тамара Львовна. – Наверное, другой бы на месте Максима Даниловича меня уже выгнал, а он заставляет учиться. Я по четвергам хожу на курсы повышения квалификации. Мне до пенсии осталось три года.

Я чуть не подавилась колбасой. Тамара Львовна похлопала меня по спине и продолжила:

– Вика, но если у меня много ошибок, то ты так и пиши в отчёте. Договорились? Я не хочу подставлять Максима Даниловича перед руководством.

Я кивнула, с одной стороны, сейчас Тамара Львовна описывала Холодцова, как рыцаря в сияющих доспехах, а вот с другой, он выглядел надменным хамом, который принижает других людей. Впрочем, в мою проверку не входило давать личную оценку качествам Максима Даниловича. Плотно позавтракав, мы вернулись к многострадальной программе. Тамара Львовна вела подробные записи всех поступивших к ней документов, а также в отдельной тетради записывала всё, что не сумела внести в бухгалтерскую базу. Это очень сильно помогло мне при восстановлении данных. Ошибки нашлись ближе к обеду. Во-первых, Тамаре Львовне неправильно прописали права доступа, и она попросту не смогла провести все обновления. А во-вторых, кое-кто забыл сдать отчёт о командировочных расходах.

– Вика, ты золотце! – Тамара Львовна крепко сжала меня в своих объятьях. – Я две ночи не спала, думала, что подвела Максима Даниловича.

– В следующий раз лучше мне позвоните, – прохрипела я, не в силах высвободиться.