Вечерами в трапезном зале Черного Замка дружинники и знатные люди собирались на пир. А еще Оскар каждый день наблюдал издалека на красивые поединки служивых воинов, за чьими плечами лежало множество кровавых боев и войн. Он даже учился у них приемам, и после поединков старался их повторить. Несмотря на относительно теплый прием андорцев, паладин Гай по-прежнему подозрительно оглядывался на Оскара, как и остальные обитатели Черного Замка.

Из крепости в город Оскар выходить не осмеливался. Были у него сомнения на счет того, как отнесутся к нему люди за стенами этого относительно безопасного места. И все же он успел за три дня пару раз подняться на одну из высоких боевых башен Черного Замка и понаблюдать с нее за тем, как живет андорский народ. Дома в городе стояли далеко друг от друга и были редкими. Возле самых стен Андулина с внутренней стороны стояли фермерские дома со скотом и огородами, а также многочисленные казармы гарнизона, что были встроены в черные каменные стены. Ближе к центру города начинались деревянные двухэтажные особняки с украшенными крыльцами и высокими крышами. По мимо особняков у центра города находилась главная площадь, на которой расположились торговые навесы. Люди торговали то свежими овощами, то мясом только что убитой скотины, а зрелые охотники приносили из лесов вокруг города снятые шкуры и мясо лесных животных. Бывало, что по городу бродили патрули воинов. Мелкие воришки и карманники никогда не дремали, и патрули сразу же старались выловить их на улицах.

Единственный раз Оскару довелось увидеть, как на главной площади неподалеку от Замка казнили военных преступников. Это были андорские наемники, которые нарушили приказ командира отряда и разорили деревню в южном Норденосе. Над ними сначала издевались, а после повесили на потеху народу. Жестокое зрелище, но Оскару было не привыкать видеть смерть своими глазами.

За время пребывания Оскара в Черном Замке город вдруг заликовал, ибо во врата Андулина въехал огромный картеж конных воинов, во главе которых на карете ехал сам государь Раззар. Горожане встречали царя бурным ликованием, а воины во имя государя поднимали над головами мечи и щиты, торжественно бренча ими. На следующий день Оскар вместе с Гаем должны были отправиться в дорогу. Вечером последнего дня в честь возвращения царя домой, в Замке собрали торжественный пир. Это была самое масштабное празднование, на которым успел побывать Оскар. Вестар доложил Раззару о том, что в гостях Андулина находится сам Оскар из Норденоса, и просил помиловать Оскара. Все же Оскару пришлось склониться перед великим князем, ибо в стенах этого замка даже чужеземец должен иметь уважение перед самим государем. Казнить Оскара Раззар конечно же не стал, ибо традиции Андора говорили о том, что всякий непрошенный гость, что одолеет воинов этих мест, имеет право находиться здесь. Андорцы никогда не нарушали свои традиции, и блюли их еще с древних времен, а великий князь еще никогда не нарушал своего слова.

На след день утром Оскара разбудили. Карета для дороги в Азерон была собрана. Раззар отдал дань уважения Оскару за то, что тот смог одолеть двух бравых бойцов в стенах этого Замка, а потом даровал рыцарю искусно выполненные ножны для его двуручного меча. Кожаные ножны, отбитые стальными заклепками и драгоценными металлами, хорошо вмещали в себя начищенный до блеска клеймор Оскара. Оскар с радостью и уважением принял подарок царя, а после отправился в путь.

Ранним утром Оскар вышел во двор Черного Замка, где его нетерпеливо ждал облаченный в свои латы паладин Гай. Тот злобно взглянул на выходящего из Замка Оскара, намекая ему на его неспешность. Украшенная карета для нескольких особ была запряжена четырьмя белыми конями, что с нетерпением ждали начала пути. Они отбивали копыта о каменную дорогу и неистово фырчали, выпуская пар из больших ноздрей. Когда Оскар и Гай уселись, кучер велел лошадям двинуться. Врата Замка распахнулись, и повозка тронулась. Они промчали по городу за полминуты, и когда карета с лошадьми выехала из столицы, те разогнались еще быстрее. Скорость и сила лошадей была огромной, потому они очень быстро преодолели большое расстояние буквально за час.

– Сколько нам ехать? – задумчиво смотря в окно спросил Оскар.

– До Фордминоса примерно двенадцать дней пути, – взглянув на Оскара, ответил Гай, – смотря какая будет дорога. В перевале само собой дорога сложная и непроходимая, поэтому через них двигаться примерно сутки. А до Эмпайрона еще дней десять. По пути остановимся в Нулгаре…

– Для чего?

– Пополнить провизию, да и дельце там есть у меня небольшое.

Дорога была долгой и скучной. Гай и Оскар почти не разговаривали, а смотря на паладина Оскар все больше замечал его глубокое безразличие к себе. Гай почти не смотрел на Оскара, словно его и не было здесь. Он занимался своими делами, изредка бросаясь словами, напевал надоедающие мелодии и вслух читал мудреные истории из книг, будто бы специально пытаясь вывести Оскара из себя.

Нудная и надоедливая дорога казалась ужасно долгой. В карете было тепло, тогда как снаружи завывал промозглый ветер, который иногда поддувал в щели. В окне Оскар видел все те же виды и просторы, что недавно прошел и сам. Ехали они быстро, – лошади на удивление совсем не уставали. За все время они остановились всего пару раз дабы лошади смогли отдохнуть.

Гай постоянно читал разные книги. Он целыми днями сидел и читал, и прерывался лишь для того, чтоб поесть. Спал он крепко, да и к тому же дико храпел подобно одичавшему кабану. Оскар и не под такие звуки засыпал когда-то, но нынче он спал мало. Паладин сильно напрягал рыцаря своей подозрительной натурой. Возможно, Гай и пытался это скрыть, но у него это совсем уж не получалось. Оскар чувствовал что-то неладное, словно его поджидает где-то лихо. Бессонные ночи не сильно выматывали его, да и сам он спал раз в пару дней.

Через пять дней пути они добрались до Врат Сингвута. Патрули даже не смели заглядывать в карету, ибо прекрасно знали гнев верховного короля Азерона. Нет, страха у них он не вызывал. Да вот только Андор вместе с Норденосом активно пытались наладить союзные отношения с Великим Азероном. Потому князья и короли Хандафьяла карали своих воинов за то, что те переходили дорогу азеронским послам. В городе они остановились ненадолго, ибо провизии еще было достаточно. Лишь кучер немного передохнул вместо с лошадьми, которые уже долгое время скакали без остановки.

Через еще два дня пути они спускались по Подъемнику Гоуд, потому они намного сбавили скорость. Гай утром проснулся уж больно веселым и улыбчивым, что нельзя было сказать про Оскара. Повозка ехала медленно, потому Гай вдруг вскочил и молча вышел наружу. Рядом с каретой ехало еще несколько лошадей с азеронскими воинами с долгими гладиусами и с красными гребнями на стальных шлемах. Те сразу же всполошились, когда из кареты вышел паладин Гай, но тот сразу же отмахнулся и всадники отступились, не смея спорить с паладином такого звания. Оскар продолжил сидеть в карете, наблюдая за красивыми высокими видами из холодного окна. Погружаясь в глубокие раздумья, он на момент потерял связь с миром и словно погрузился в сон. Он увидел перед собой живую Катарину, которая в тот самый день посвящала его в своего рыцаря, а после Оскар целовал ее белоснежную нежную руку. В печальных глазах Оскара вдруг сверкнула искорка, а по худощавым щекам прокатились пара слез. Но после он одумался и вытер слезы, и в этот момент дверь отворилась и в карету зашел Гай.

– Слушай, – вдруг обратился он к сидящему на диване рыцарю, – ты умеешь обращаться с луком?

На секунду рыцарь даже растерялся, но после ответил:

– Умею, – ответил рыцарь, но после взглянул на культю и продолжил, – точнее умел, пока рука была целой.

– Что ж, это прискорбно, – грустно ответил Гай, смотря на Оскара и вздыхая. – Хотя, возможно я смог бы тебе помочь. Я хочу немного поохотиться. В этих краях полно мелкой добычи, особенно дивных птиц. У меня… есть целая коллекция чучел зверей, которых я когда-то сам лично поймал. Правда там не хватает еще пары птиц.