Воины усадили Оскара за высокий стул и один из них поставил перед ним с грохотом огромный позолоченный кубок, специально сделанный для победителя. Ликованиям дружины не было предела, да вот только Оскар не шибко радовался. Все это ему не очень нравилось, ибо Андор также вел охоту на Оскара, как и другие людские королевства. Все же он поддался и снял шлем, дабы испить из кубка как заслуживший свое место самозванец, и как следует поесть.

Как раз через пару десятков минут на столе стали появляться разные вкусности. Жаренная курица, огромные говяжьи стейки, графины с красными винами, присоленная морская рыба, черная икра. Мужичье в белых фартуках в ряд выносила с кухни целыми подносами ароматные блюда, но главным из этого была нордская выпивка – медовуха из первоклассного меда. Норды Андора гнали медовуху более всего, наполняя прохладные винные погреба огромными бочонками с этим забористым напитком. Мрачные стены замка наполнились праздничной радостью. Всякий, кто входил сюда, безудержно начинал веселиться, плясать и петь.

В высокие зал для пиршеств из высоких окон проникал лунный свет. За окнами стояла глубокая ночь. Дождь то усиливался, то стихал. Тоскливого воя ветра даже не было слышно, ибо в самый разгар пиршества самые прославленные воины вышли к высокой черной статуи и, скрепившись братским объятием, начали запевать торжественную песню, подняв кубки со спиртным вверх.

Давай вставай,

Вместе песню запевай!

О героях величавых,

Что мечи свою не чают,

Чьи щиты крепки, как сталь!

Про героев Хандафьяла,

Про андорских великанов!

Витязи сильны, могучи,

А царевич сгонит тучи,

С края нашего – Андора,

Такова его ведь воля!

Край андорский, край прекрасный,

Государь наш всевластный!

Ты веди к победе нас,

Дабы лихо не нашло,

И ненастье не пришло!

Победим мы всех врагов,

Лихо выгоним, Лат Сло!

Оскара даже охватило в этот момент какое-то радостное волнение. Могучие, облаченные в меховую броню и кольчугу, воины, стояли и запевали песню о своем родном царстве. Да так запевали, что в глазах их сверкала любовь к своей родине. Голоса были наполнены торжеством, да еще и их пьяный акцент, который они не в силах были контролировать.

Пиршество продолжалось до самого рассвета. Оскар уже вдоволь наелся и напился, а все те же служивые дружинники запевали песни и даже начали отплясывать под безудержный бой барабанов и балалаек. Когда солнце начало всходить, Оскар уже кивал носом, оперившись руками на стол.

***

Открыл глаза он уже внутри просторной комнаты. За окном сияло холодное солнце, а по поблеклому небу плыли редеющие серые облака. Вой ветра приглушался треском теплого огня в камине, что стоял напротив кровати. Слева от кровати на маленьком дубовом столике стоял шлем Оскара, который кто-то любезно почистил от крови и грязи. Рядом со столиком стоял величественный меч рыцаря, который также кто-то отполировал и аккуратно поставил рядом со своим хозяином. Плаща за спиной не оказалось. Раздевать полностью благо его не стали.

Прошлой ночью Оскар, видно, сильно напился, потому с пробуждением у него болела голова и был неважный вид. Взглянув на себя в зеркало, которое скрывалось за серой шторкой, он увидел свое неряшливое лицо. Мешки под глазами и опухшая физиономия выдавали в нем сильное похмелье.

Тяжелая, отбитая стальными полосками, деревянная дверь вдруг распахнулась и в комнату вошел смотритель замка, в руках которого была все та же лампа с горящей в ней свечой.

– Господин Оскар, – приветливо он обратился к рыцарю, – верховный паладин Гай желает поговорить с вами. Потому прошу пройти вас к нему в кабинет. Да-да, перед этим советую вам как следует поесть. В трапезном зале уже ничего не осталось, потому я наказал поварам приготовить вам завтрак.

Оскар положительно кивнул головой, ибо говорить спросонья ему не хотелось. Собрав свой меч и шлем он отправился вниз. Дорогу он помнил еще с прошлой ночи. Потому особых проблем по пути не возникло. Минуя множество экспонатов и картин, Оскар не обращал на них никакого внимания. Ему казалось все это ненужным и плохим. Да и успел он уже оценить эти хоромы как следует еще вчера ночью.

Выйдя в трапезный зал, Оскар сразу же почуял носом запах жаренных яиц и ароматный запах куриного бульона. С похмелья он точно уж помогал, потому Оскар в глубине души даже обрадовался такому завтраку. Спустившись по кривой лестнице вниз, Оскар узрел хаос, который остался с прошлой ночи. Куча грязной посуды, разбросанные в стороны кубки, от которых разило медовухой, разлитые напитки на скатерти и ковры. Тем не менее, для Оскара тут же все убрали и усадили за чистый стул, на который была накинута мохнатая шкура горного барана.

Немного посидев и подождав, ему через минуту принесли очень шикарный омлет с поджаренным хлебом, кувшин воды, а также горячий куриный бульон с мелко нарезанными овощами. Запах был чудесный, а Оскар уже успел проголодаться, хоть и сильно объелся прошлой ночью. Он поставил горшковидный шлем на стол, а меч поставил на спинку позади стула.

Плотно поев, он собрался и пошел обратно. Поднявшись обратно в донжон, он подошел к двери, за которой был кабинет Гая. Стучаться он не стал. У него не было уважения к нему после выходки той ночью, потому он резко отворил дверь. Гай стоял у открытого окна, устремив свой взгляд в далекую даль гор и склонов. Комнату наполнял шум предзимнего ветра, а также освежающий мороз. Когда Оскар заглянул в комнату, паладин Гай выпустил из руки почтового орла, на спине которого болталась очень маленькая кожаная сумочка. От грохота двери Гай злобно обернулся, озарившись на Оскара своим недоверчивым взглядом. А когда он увидел Оскара, его лицо резко изменилось. Он коварно улыбнулся и закрыл окно. Ветер тут же отступил назад, и комната почти сразу же прогрелась от горящего рядом камина.

– Вижу, что учтивости тебя не учили, – начал с претензий Гай, подойдя к своему столу и усевшись за него, – ну, это уже неважно. В общем расклад такой – я помогу тебе. Все-таки ты честно победил меня, правда испортил мне мой наградной меч, – Гай тут же закатил глаза, но потом снова продолжил. – Через два дня мы отправимся в Азерон. Дорога будет длинной, ибо путь нас лежит до Нулгара. А пока набирайся сил перед дорогой.

– Ты точно поможешь мне? – холодно спросил Оскар у Гая, как будто не веря ему.

Тот снова улыбнулся и кивнул головой. Оскар нахмурил брови. Не нравилось ему все это, да и этот коварный взгляд паладина не внушал ему доверия. В любом случае у него не было выбора, потому он принял это.

Оскар много времени проводил во дворе Замка. Он отходил подальше от андорских воинов и сам с собой тренировался управлять мечом одной рукой. Вторую руку уже не вернуть, а потому придется натренировать до предела правую. В бою с Вестаром и Гаем Оскар кое как управлялся одной рукой. Тяжелый клеймор, который был чуть ниже самого Оскара, тяжело давался в бою одной рукой. Он постоянно волочил его по земле, тем самым тупя острие клинка. Да и к тому же Оскар всегда был открыт для соперника, ибо не мог поднять руку с мечом и спокойно держать ее.

Все три дня он усердно тренировался целыми днями. Правая рука сильно болела от изнурительных тренировок, а под конец дня у рыцаря не оставалось сил. Он прекращал тренировок лишь на время, дабы как следует поесть в Замке. Временами к нему приходил Вестар, проверить как обстоят дела. Несмотря на победу Оскара в поединке с Гаем, дружинники все равно косо смотрели на рыцаря, но трогать его не смели. Для этого посодействовал сам Вестар, который грозил им тяжелым наказанием. Так оно и было, ибо традиции Андора были таковыми. Исстари те, кто побеждал в честном бою, мог смело назвать себя почетным гостем или героем. В этом славном царстве все дела решались поединком на мечах, а иногда и на кулаках. И поединок мог быть, где угодно и когда угодно. Такие традиции издавна закрепились на землях Андора, а о некоторых героях сложили целые песни и баллады.