Папа несколько раз взмахнул молотом, критически осматривая его.

— Нет, — сказал он. — Я ценю твой подарок, наследница, но эта игрушка слишком легкая.

Он бросил молот обратно стражу, и Тартар поймал его и горячо поблагодарил.

— Теперь, когда у нас в городе новый шериф, — сказала я. — Мы собираемся ввести несколько новых правил.

— Шериф? — Спросил любопытный Титан.

— Ты позволишь моей наследнице, самой могущественной и славной принцессе Пустоты, закончить свою речь, не прерывая ее грубостью и невежеством? — Прошипел папа. Я сомневалась, что он тоже знает, кто такой шериф.

— Прости, Король Гиперион, — тихо пробормотал Титан.

— Мой отец будет новым стражем, — сказала я. — Он будет командовать всеми Титанами и стражами, а Тартар будет его новым секретарем, пока папа не повысит его в должности. — Я оглядела стражников. — Ваша задача — выполнять его приказы и охранять Вечную тюрьму, как вы делали это раньше. Мои монстры присоединятся к вам в патруле, и вы не будете на них охотиться. Раз в месяц Богов будут выпускать погулять по внутренним дворам.

Мое Живое Пламя лишило изначальных Богов их могущества, а Пустота еще больше истощила их оставшиеся силы. Они больше не представляли угрозы, и у них не было бы сил открыть портал на Олимп, даже если бы они сбежали из Вечной тюрьмы, что тоже было маловероятно.

Мое разумное Пламя заставило бы их вернуться в свои камеры после того, как они размяли ноги и вдохнули свежего воздуха.

— Видите, я не совсем лишена человечности, — я махнула рукой. — Я не хочу, чтобы Боги и заключенные Титаны стали еще более безумными, чем они есть, ведь у нас нет бюджета на психотерапевтов.

Я проявила милосердие к Богам ради своих пар и увидела, как в их глазах засияла благодарность. Но я не могла позволить Богам разгуливать на свободе. Если бы их отпустили, они бы продолжали преследовать меня. И они созовут своих союзников и братьев по оружию со всех уголков Вселенной, и тогда все высшие существа, а также низшие из них, начнут охоту на меня.

Это была бы некрасивая картина, и это было бы несправедливо по отношению к Земле, которая попала бы под перекрестный огонь. Так что я собиралась предотвратить это.

После того, как я пережила все это дерьмо, я хочу отдохнуть. Я хотела мирно жить со своими возлюбленными и заниматься с ними горячим сексом, не оглядываясь все время через плечо. И я не думала, что прошу слишком многого.

— Пламя, охраняющее купол, работает автоматически, — сказала я. — Оно связано со мной, где бы я ни была.

И никто не знал, что, превратившись в Пламя, я глубоко соединился с Пустотой. Она отдала бы мне всю магию и энергию, которой обладала, как своему ребенку, но не позволила бы мне уйти. Поэтому я заключила с ней сделку. Я оставляла часть своей сущности — нить своего Живого Пламени.

И я обещала навещать Пустоту хотя бы раз в столетие.

Так я привязывалась к Пустоте, и это была та плата, которую я вносила, чтобы жить со своими возлюбленными за пределами Пустоты. Я не чувствовала бы себя неполноценной, пока у меня были они.

Пришло время возвращаться домой с моими любимыми.

Глава 19

__________________

Мама, папа, мои пары и я сидели в карете, которую сотни монстров везли к краю Пустоты. Мой бывший Адский пес растянулся у моих ног, облизывая мою руку. Он знал, что я уезжаю, и он останется с бывшей Королевой Ада.

Мамины девы-воительницы гордо восседали на спинах чудовищ и хлестали их, чтобы заставить повиноваться и бежать быстрее. Я вздрогнула, даже после той кровавой битвы.

Монстры взвыли.

Ветер буйства красок пронесся над нами, словно поток звездного света, и в воздухе зазвучала древняя, завораживающая симфония.

— Пустота провожает свое дитя и будет рада его возвращению домой, — с гордостью сказала мама.

По крайней мере, я осталась скромной и не расправила свои голубые крылья и не позволила пламени украсить кончики их перьев, чтобы усилить эффект, хотя моим суженым это бы понравилось.

В поле зрения появилось Поле Вечности — местность, покрытая бесконечными подсолнухами под солнечным светом, с облаками, плывущими по голубейшему небу, пока они не растаяли в гряде серебристых гор, тянущихся вдоль горизонта.

Пустота с такими уникальными территориями должна была стать моим домом, но я нашла дом на Земле со своими возлюбленными.

— Вот он, край Пустоты, — сказал папа, глядя на меня с отцовской гордостью и любовью. — Меня отправили сюда много веков назад, заковали в цепи и затащили в яму Вечной тюрьмы, а сегодня моя наследница освободила меня.

— О, Гиперион, ты сентиментальный дурак, — с нежностью сказала мама. — Ты стал таким мягким с тех пор, как у нас родилась девочка.

Папа держал мамину изящную руку в своей большой руке. Мои глаза слегка увлажнились. Но пришло время уходить, и мы сошли с золотой кареты на край Поля Вечности.

Я выдохнула, глядя на прекрасное зрелище, открывшееся передо мной.

— Здесь так мирно и красиво.

— Пусть тебя не обманывает его внешний вид, дитя, — сказала мама. — У всех растений здесь есть зубы и когти. Ночью они перекидываются и становятся каннибалами.

Я вздрогнула, широко раскрыв глаза, и мои суженые немедленно выхватили мечи, выглядя встревоженными.

Мама рассмеялась.

— Но ничто не причинит вреда ребенку Пустоты.

Мои пары расслабили плечи и мышцы, и мама посмотрела на них.

— Однако вежливость не распространяется на ее суженых. Мужчины должны продолжать завоевывать ее расположение и доказывать свою состоятельность.

Мама просто не могла избавиться от своей порочной натуры.

Я призвала свою силу. Ветер Пустоты завывал вокруг нас. Поток Пламени вырвался из меня, разрывая воздух. Перед нами образовался портал из танцующего огня.

Живое Пламя могло открыть портал в любую Вселенную.

— И здесь мы прощаемся с нашей дочерью и благословляем ее и ее возлюбленных на счастливое путешествие, — сказал папа.

В глазах мамы заблестели слезы, а ее рожки стали бледно-серебристыми.

— Ты дитя Пустоты, — сказала она. — Куда бы ты ни пошла, помни, что здесь у тебя всегда есть дом.

В учебниках Титаны и архидемоны были злодеями. Кто бы мог подумать, что они оба могут стать замечательными родителями?

Я была порождением конфликтов между видами, движимый непомерными амбициями архангела, проигравшего войну с Небесами. Мои родители создали меня как оружие, чтобы либо завоевать их свободу, либо помочь им править. Но когда мама родила меня, она изменила свое мнение и полюбила меня настолько, что отказалась от своей жажды власти и дала мне возможность выбрать свой собственный путь. Она так сильно хотела для меня свободы, что отправила меня в другой мир, не зная, вернусь ли я.

Несмотря на такое начало, я оказалась воплощением любви.

— Мама, папа, вы уверены, что не хотите пойти со мной? — Я попробовала в последний раз. — Там, где я, для вас всегда найдется место.

Мама покачала головой с потрясающей, чувственной улыбкой и переглянулась с папой, и папа, казалось, был обречен.

— Мы позаботимся о том, чтобы злобные Боги и мои друзья — порочные Титаны вели себя прилично, — сказал папа, положив руку на булаву. — Они никогда не придут за тобой.

— Нам нужно уходить, Бутончик, — мягко настаивал Зак.

Пустота неохотно позволяла мне уйти. Чем дольше я оставалась в ее измерении, тем сильнее привязывалась к ней.

Я смотрела на своих родителей, смаргивая слезы, пока папа не бросил на моих суженых расчетливый, угрожающий взгляд.

— Помните, что мы говорили о свадьбе, Полубоги? Это должно быть самое зрелищное…

О, родители!

— Папа, нам пора идти! Увидимся, — я помахала им рукой и бросилась к порталу.

Мы впятером крепко взялись за руки, чтобы нас не разлучили ни ветер, ни мир, ни какая-либо сила, и вместе шагнули в пылающий портал.

Глава 20

__________________

Это было похоже на падение сквозь Вселенную и наблюдение за тем, как миры проносятся мимо. Экзотические леса, странные города с инопланетными существами, пустыни и океаны всех цветов радуги кружились вокруг нас на огромной скорости, и мы продолжали скользить сквозь них.