Мгновенно холодный ужас сковал мой желудок. Я рискнула оглянуться и резко остановилась.

Гектор сильно отстал. У него больше не было силы Полубога, и теперь он выживал в условиях человеческих ограничений. Мне не приходило в голову, что он больше не может бегать так быстро, как мы, и я оставила его позади.

Я в ужасе наблюдала, как первая волна монстров настигла его в мгновение ока. Я не смогла — никто из нас не смог добраться до него вовремя.

— Гектор! — Я закричала, горячая ярость и ледяной страх боролись во мне. Я бросилась к нему, вскидывая руки навстречу орде, всем сердцем желая, чтобы моя магия смогла спасти мою любимую пару от монстров.

Только крошечные язычки пламени закружились в моих ладонях, а затем погасли.

— Нет! Нет! — Закричала я.

Гектор стоял лицом к морю разъяренных, голодных монстров, готовясь к битве, его меч вонзился в первое чудовище, приблизившееся к нему. Волна чудовищ прошла мимо него и устремилась к нам, желая добраться до других моих суженых.

— Оставьте меня! — Взревел Гектор. — Просто уходите, черт возьми! — В его сапфировых глазах появилось багровое кольцо. — Делайте свою гребаную работу и защищайте моего Ягненка!

— Я тебя не оставлю! — Зарычала я, бросаясь к нему, размахивая своим демоническим мечом, надеясь, что демонстрация ярости и моя решимость смогут запугать монстров и остановить их натиск на Гектора.

Дайте мне добраться до него вовремя, пожалуйста. Дайте мне добраться до него!!

Две сильные руки подхватили меня, обхватив за талию, как тисками, и оттащили от Гектора.

— Нет! — Я плакала. — Я не оставлю его! Я никогда его не оставлю!

— Мне жаль, Бутончик, — печально сказал Зак, потянув меня назад к вершине долины вместе с Пакстоном. Все еще бормоча извинения, Полубог Неба обхватил своей большой рукой мою шею сзади и резко надавил, приведя меня в полубессознательное состояние.

Он знал, что я никогда не брошу Гектора, если он не выведет меня из строя.

Я хныкала и умоляла. У меня не осталось достаточно сил, чтобы сразиться с другими моими парами и пойти к Гектору.

— Не… делай этого…со мной…с ним, — умоляла я, горячие слезы текли по моим щекам, пока мои суженые тащили меня к единственной открытой стороне долины.

Гектор в одиночку врезался в ряды орды и исчез среди свирепых чудовищ.

Арес закричал и бросился бежать, оглядываясь через плечо на жестокое зрелище.

— Это достойный конец для Полубога Смерти — в ненасытных желудках чудовищ Пустоты. Я никогда не думал, что увижу, как настанет этот день.

Я изо всех сил пыталась поднять руку, желая, чтобы у меня еще осталось немного магии и чтобы сжечь Бога дотла.

Арес расхохотался над моей неудачей и страданиями.

Я отметила его смертью.

Мой Адский пес зарычал на Бога, обнажив клыки.

— Ты мертвец, Арес, — прошипел Аксель с раскаленной добела ненавистью. — Я убью тебя при первом же удобном случае.

— Попробуй, мой ублюдок сын, — хихикнул Арес. — Тебе следует встретиться со своими чистокровными братьями и научиться кое-чему у Деймоса и Фобоса. Бог Страха и Бог Ужаса — лучше тебя во всем. Они сыновья, подходящие для того, чтобы сопровождать меня на войну. — Он больше не удостоил нас взглядом, когда побежал к вершине долины.

— Гектор… — Я тщетно боролась, слезы текли по моему лицу. — Давайте… вернемся. Он… нуждается во мне.

— Тогда мы все умрем, Бутончик, — сказал Зак прерывающимся голосом. — Он спас меня. Я в долгу перед ним на всю жизнь, который никогда не смогу выплатить, но наш приоритет — ты.

— Вы… бегите, пожалуйста, — Я пыталась выдавить из себя слова. — Позвольте… мне умереть… вместе с ним.

— Это выше наших сил — видеть, как тебе больно, любимая, — сказал Пакстон, переполненный эмоциями. — Ты неправильно мыслишь. Отдыхай и не думай, Лютик. Мы с тобой до конца. Мы доставим тебя в безопасное место.

А потом я оказалась на широком плече Зака, так как мои ноги отказывались сдвинуться с места ни на дюйм.

Пакстон и Аксель прикрывали мою спину и мчались вместе с Заком. Ангел бросился вперед нас.

Я всхлипнула, пытаясь поднять руку и протянуть ее в направлении Гектора. Я неразборчиво позвала его по имени, не заботясь о том, что из уголка моего рта стекала струйка слюны, в то время как я с трудом подбирала слова.

Меня больше не волновало, что произойдет дальше. Я бы испытывала меньше мучений, если бы кто-то воткнул раскаленный прут в мое разбитое сердце. Я больше не хотела жить, но разум и логика требовали, чтобы я заботилась о других своих суженых и защищала их.

Но как я могла продолжать жить без моего любимого Гектора?

Прежде чем мы достигли вершины долины, первая волна монстров устремилась к нам, окружая нас. Ярость бушевала во мне, побеждая всякий страх. Некоторые из них могли быть теми, кто разорвал мою любовь на части.

Пустота, возможно, и свела на нет мою магию, но у меня все еще был меч.

Прилив адреналина захлестнул меня, придав новых сил.

— Отпусти меня! — Взревела я. — Я убью их всех!

Теперь, когда монстры обогнали нас, бежать было бесполезно. Зак осторожно опустил меня на землю, и мои пары немедленно образовали вокруг меня защитный круг.

Мои колени не подогнулись, как я ожидала. Я зарычала, как дьявол, и бросилась вперед, мой демонический меч обезглавил рогатое существо, похожее на пантеру. Потребность отомстить за моего возлюбленного горела в моей крови, придавая мне силы, в которых я нуждалась.

Ярость была ужасной вещью, и я оседлала ее.

Зак, Аксель и Пакстон замахнулись мечами на мутантов Пустоты, рубя и рассекая, оставляя груды трупов. Я закричала, когда разрубила рог тролля, а затем вонзила свой клинок в его чешуйчатую грудь.

Тем не менее, океан чудовищ продолжал приближаться, взбираясь по телам себе подобных, чтобы атаковать нас.

Мое периферийное зрение уловило, как гигант отрывает кусок плоти от плеча Акселя. Аксель взревел от боли. Он отбросил ногой тигра-мутанта и вонзил свой клинок в живот гиганта, поворачивая меч и разрезая его.

Мы сражались не с врагами. Мы сражались с хищниками и жестокой природой за выживание.

Я с ревом подпрыгнула в воздух и пронзила ящероподобного урода.

Мой Адский пес врезался в трехголового волка, сомкнув челюсти на одной из его голов, рыча и разрывая. Его когти вонзились в две другие головы волка, а вторая голова вонзила клыки в шипастое горло врага.

Мой Адский пес был таким же кошмаром, как ужасающие существа Пустоты.

— Ангел, останься в живых! — Приказала я, потроша горгулью.

В десяти ярдах от меня дрались Люцифер и Арес. Волна догнала их, что меня немного утешило. Я надеялась, что тролли съедят все до последнего кусочка Бога Войны.

Разум постепенно возвращался ко мне, преодолевая ярость.

Мои пары были могущественны, но мы не продержались бы долго, если бы остались и сражались с бесконечной армадой монстров. Инстинктивная потребность сохранить остальных моих суженых овладела моей логикой и моим сердцем.

Я вонзила свой меч в широкую пасть чудовища и крикнула.

— Остановитесь!

Орда замерла, словно повинуясь моей команде. Но я бы не стала ждать, пока они разморозятся, чтобы проверить свою теорию.

— Бегите! — Закричала я.

Мы бросились врассыпную, спасаясь с поля боя.

Люцифер и Арес также воспользовались внезапной неподвижностью монстров, выскочив из боя. Они достигли входа в долину и бросились влево.

Мы были в нескольких ярдах позади них, когда армада оправилась от оцепенения, яростно воя при попытке своей жертвы убежать. Они возобновили погоню, их глаза светились устрашающе желтым, с клыков капала слюна и кровь, а копыта и когтистые лапы едва касались земли.

— Быстрее! — Крикнул Аксель, замыкая шествие с моим Адским псом, в то время как Зак и Пакстон бежали по обе стороны от меня.

Я продолжала оглядываться через плечо, чтобы убедиться, что Акселя не постигнет участь Гектора.

Моя любовь. Мой Гектор. Моя любимая пара, теперь потерянный для меня навсегда.